“บิ๊กเอ๋” นายกิตตน์สมบัติ เอื้อมมงคล นายกสมาคมกีฬาเทนนิส ลอนเทนนิสสมาคมแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ เปิดเผยว่า สมาคมกีฬาเทนนิสฯ ได้รับเกียรติจาก สหพันธ์เทนนิสนานาชาติ (ไอทีเอฟ) ให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเทนนิสเยาวชนประเภททีม รุ่นอายุไม่เกิน 14 ปี หรือ ยู-14 รายการ “เวิลด์ จูเนียร์ ทีม คอมเพทติชั่น 2017” โซนเอเชีย/โอเชียเนีย รอบคัดเลือก ที่ศูนย์พัฒนากีฬาเทนนิสแห่งชาติ เมืองทองธานี โดยทีมชายจะแข่งขันวันที่ 20-25 มีนาคม 2560 และทีมหญิง แข่งขันวันที่ 27 มีนาคม-1 เมษายน
นายกเทนนิสไทย กล่าวว่า การแข่งขันครั้งนี้ ทีมชาย มี 16 ทีมร่วมชิงชัย ได้แก่ ออสเตรเลีย จีน ไต้หวัน ฮ่องกง อินเดีย อินโดนีเซีย ญี่ปุ่น คาซัคสถาน เกาหลี เลบานอน นิวซีแลนด์ ไทย ฟิลิปปินส์ อุซเบกิสถาน ซีเรีย และ ศรีลังกา และทีมหญิง 16 ทีม ได้แก่ ออสเตรเลีย จีน ไต้หวัน ฮ่องกง อินเดีย อินโดนีเซีย ญี่ปุ่น คาซัคสถาน เกาหลี นิวซีแลนด์ ไทย อุซเบกิสถาน มาเลเซีย ศรีลังกา ฟิลิปปินส์ และจอร์แดน โดยจะคัดเอา 4 ทีม ที่ผ่านเข้าไปเล่นรอบรองชนะเลิศของทีมชายและทีมหญิง เป็นตัวแทนไปแข่งขันรอบสุดท้ายของโลก “เวิลด์ จูเนียร์ เทนนิส ไฟนอลส์ 2017” ที่สาธารณรัฐเช็ก วันที่ 7-12 สิงหาคมนี้
ในส่วนประเทศไทยนั้น “บิ๊กเอ๋” กล่าวว่า สมาคมจะส่งนักหวดเยาวชนทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 14 ปี ลงแข่งขันในประเภททีมชาย ได้แก่ ธนภัทร นิรันดร, กันตินันท์ สูตินันท์โอภาส, ชิษณุพงศ์ โภคินเศรษฐศิริ โดยมี ทรงฤทธิ์ (เดวิด) จั่นบุบผา เป็นนักกีฬาสำรอง ภายใต้การดูแลของ นายวีรภัทร ดอกไม้คลี่ กัปตันทีมเยาวชนชาย ขณะที่ทีมหญิง ได้แก่ ธมนพรรณ จงเลิศตระกูล, พัณณิน โควาพิทักษ์เทศ, ลัลนา ธาราฤดี โดยมี สลักทิพย์ อุ่นเมือง เป็นนักกีฬาสำรอง ภายใต้การดูแลของ นายอัคสิทธิ์ เทพกสิกุล กัปตันทีมเยาวชนหญิง
นายกิตตน์สมบัติ กล่าวในช่วงท้ายว่า จากรายงานผลการฝึกซ้อมของผู้ฝึกสอน ปรากฏว่า นักกีฬาทุกคนพร้อมสำหรับการแข่งขันแล้ว สำหรับเป้าหมายนั้น ทีมเยาวชนหญิงน่าจะมีโอกาสผ่านรอบคัดเลือกได้เป็นตัวแทน 1 ใน 4 ทีมไปแข่งขันรอบสุดท้ายของโลก ส่วนทีมเยาวชนชาย ยอมรับว่าคู่แข่งขันที่สำคัญมีค่อนข้างเยอะ แต่ก็แอบลุ้นว่าจะสามารถทำผลงานได้ดี ซึ่งอาจมีเซอร์ไพรส์ได้
