นายโกศล ยิ้มไพบูลย์ นายกสมาคมกีฬาซอฟต์บอลแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า สมาคมฯ เตรียมส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันซอฟท์บอลทีมหญิงชิงแชมป์เอเชีย ครั้งที่ 11 ระหว่างวันที่ 29 พฤศจิกายน -4 ธันวาคม ที่ไต้หวัน ซึ่งมีความสำคัญเพราะจะคัดเลือก 6 ทีม ไปแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 ที่ประเทศอินโดนีเซีย ในปีหน้า และทีม 3 อันดับแรก จะได้สิทธิไปแข่งขันชิงแชมป์โลก ที่ประเทศญี่ปุ่น ในปีเดียวกัน
นายกสมาคมกีฬาซอฟต์บอลฯ กล่าวว่า ได้มีการแต่งตั้งนายธนกิจ เฮียงโฮม เป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอน พร้อมกับเรียกนักกีฬา 36 คน มาคัดเลือกในวันที่ 22-23 เมษายน ที่สนามซอฟต์บอล ม.ธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต ก่อนตัดให้เหลือ 21 คนมาเก็บตัวฝึกซ้อม ขณะเดียวกัน ก็จะดูฟอร์มของนักกีฬาจากการแข่งขันชิงชนะเลิศประเทศไทย ระบบลีก รวมถึง กีฬาแห่งชาติ ครั้งที่ 45 วันที่ 20-30 มิถุนายน ที่ จ.สงขลา เพื่อเรียกเข้ามาร่วมทีมฝึกซ้อมเพิ่มเติม
“เราอยากสร้างนักกีฬาเยาวชนขึ้นมาทดแทนรุ่นพี่ที่โรยราลงไป แต่ขณะเดียวกันในศึกชิงแชมป์เอเชียมีความสำคัญ และส่งผลต่อการคัดเลือกหลายรายการ โดยเฉพาะปี 2562 ซึ่งน่าจะเป็นปีที่ใช้คัดเลือกทีมไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ ครั้งที่ 32 ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เราจึงต้องใช้ผู้เล่นที่ดีสุด ควบคู่ไปกับการพัฒนาเยาวชนด้วย อยากวอนขอผู้สนับสนุนเข้ามาช่วยพัฒนาด้วย ขณะเดียวกันเราก็จะพยายามดึงภาคเอกชนเข้ามาร่วมพัฒนาด้วย” นายโกศลกล่าว
