มาเรีย ชาราโพว่า อดีตมือ 1 โลกจากรัสเซีย ที่พ้นโทษแบนคดีใช้สารต้องห้าม (โด๊ปยา) 15 เดือน กลับมาลงแข่งเป็นรายการที่ 3 ในฐานะผู้เล่นรับเชิญ (ไวลด์การ์ด) เทนนิสดับเบิลยูทีเอ พรีเมียร์ 5 “อิตาเลียน โอเพ่น” คอร์ตดิน ที่ตัวเองเคยได้แชมป์ 3 สมัย ที่กรุงโรม ประเทศอิตาลี ต้องพบข่าวร้ายแทบจะในเวลาเดียวกันถึง 2 ครั้งติด
หลังแบร์กนาร์ กุยดิเซลลี่ ประธานสหพันธ์เทนนิสฝรั่งเศส (แอฟแอฟเต) แถลงข่าวผ่านเฟซบุ๊กไลฟ์เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม ปฏิเสธให้สิทธิ “ไวลด์การ์ด” สำหรับชาราโพว่าในรายการแกรนด์สแลมที่ 2 ของปี “เฟร้นช์ โอเพ่น 2017” คอร์ตดิน ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ระหว่างวันที่ 28 พฤษภาคม – 11 มิถุนายน
เนื่องจาก ฝ่ายแร็กเกตหญิงวัย 30 ปี และอดีตแชมป์ 2 สมัยรายนี้ ที่เพิ่งกลับมาลงแข่งในเกมอย่างเป็นทางการรายการที่ 3 และเป็นมือ 211 โลก หมดสิทธิเล่นรอบคัดเลือกเฟร้นช์ โอเพ่น ได้ทำเรื่องร้องขอสิทธิไวลด์การ์ดไปยัง “แอฟแอฟเต” ก่อนถูกประธานสหพันธ์เทนนิสฝรั่งเศส ปฏิเสธพร้อมให้เหตุผลที่ชัดเจนว่า สิทธิไวลด์การ์ดมีไว้ให้นักเทนนิสที่หายเจ็บกลับมาเท่านั้น และไม่มีสิทธิดังกล่าวสำหรับคนที่พ้นโทษแบนจากคดีโด๊ปยา
การแถลงข่าวมีขึ้นก่อนเกมหญิงเดี่ยวรอบ 2 อิตาเลียน โอเพ่น ที่ชาราโพว่าพบเมียร์ยาน่า ลูซิช-บาโรนี่ มือ 22 โลกจากโครเอเชีย ไม่กี่ชั่วโมง ซึ่งผลปรากฏว่าชาราโพว่าต้องขอยอมแพ้ระหว่างแข่งขณะมีสกอร์ 4-6, 6-3, 2-1 เพราะมีอาการเจ็บต้นขาซ้าย
อย่างไรก็ตาม ชาราโพว่ายังมีข่าวดีอยู่บ้าง แม้การตกเพียงรอบ 2 อิตาเลียน โอเพ่น จะทำให้เธอหมดลุ้นสิทธิเล่นรอบเมนดรอว์เทนนิสแกรนด์สแลมรายการถัดไปอย่าง “วิมเบิลดัน 2017” คอร์ตหญ้า ที่ประเทศอังกฤษ ซึ่งเธอเป็นแชมป์ 13 ปีก่อน เนื่องจากต้องเข้าถึงรอบรองชนะเลิศที่กรุงโรมได้เป็นอย่างน้อย แต่การคว้าชัยในเกมรอบแรก ทำให้ได้สิทธิเล่นรอบคัดเลือกวิมเบิลดันแล้ว
