แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หนึ่งในหลายทีมดังศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ยุคแรกๆ ที่ใช้นโยบายต่อสัญญา หรือเซ็นสัญญากับนักฟุตบอลที่มีอายุเกิน 30 ปีแบบปีต่อปีเป็นส่วนใหญ่ ตัดสินใจไม่ต่อสัญญากับซลาตัน อิบราฮิโมวิช ศูนย์หน้าตัวเก่ง แต่มีอายุมากถึง 35 ปีที่กำลังอยู่ในช่วงรักษาอาการบาดเจ็บจากการผ่าตัดหัวเข่า และต้องพักยาวถึงต้นปีหน้า ซึ่งจะหมดสัญญา 1 ปีกับทีมวันที่ 30 มิถุนายน เนื่องจากใกล้ได้ตัวอัลบาโร่ โมราต้า นักเตะที่เล่นในตำแหน่งเดียวกันจากรีล มาดริด
โดยอิบราฮิโมวิชย้ายมาจากปารีส แซงต์แชร์แมง แบบไม่มีค่าตัว และเซ็นสัญญา 1 ปีในถิ่นโอลด์แทรฟฟอร์ดเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา แม้จะอยู่ในช่วงบั้นปลายอาชีพค้าแข้ง แต่อดีตกัปตันทีมชาติสวีเดน รายนี้ กลับเป็นกำลังสำคัญทีม “ปีศาจแดง หลังทำประตูสูงสุดสโมสรฤดูกาล 2016-17 ที่จำนวน 28 ประตูจาก 46 นัดทุกรายการ จนมีส่วนพาทีมคว้า 3 แชมป์อย่างถาดแชมป์การกุศลคอมมิวนิตี้ชิลด์, ลีกคัพ อังกฤษ และฟุตบอลสโมสรยุโรปรายการเล็ก ยูฟ่า ยูโรป้าลีก ภายในฤดูกาลเดียว
แม้รายการหลังสุดจะเล่นแค่เพียงรอบ 8 ทีมสุดท้าย เพราะได้รับบาดเจ็บเข่าขวาอย่างหนักในเกมนัด 2 ที่เปิดบ้านเบียดชนะอันเดอร์เลชต์ จากเบลเยียม ช่วงต่อเวลาพิเศษ 2-1 เมื่อวันที่ 20 เมษายน และมีสิทธิพักรักษาตัวนานถึง 9 เดือน
ส่งผลให้แมนฯ ยูไนเต็ด ตัดสินใจไม่ต่อสัญญาอิบราฮิโมวิชที่จะอายุครบ 36 ปีเต็มอีก 4 เดือนข้างหน้า และมีค่าเหนื่อยสูงถึง 367,640 ปอนด์ (16 ล้านบาท / อัตรา 1 ปอนด์ 44 บาท) ต่อสัปดาห์ รวมทั้งมีโบนัสจากการทำประตูจำนวนมหาศาล 5 ลูกแรก ลูกละ 47,000 ปอนด์ (2 ล้านบาท), 5 ลูกต่อมา ลูกละ 79,000 ปอนด์ (3.4 ล้านบาท), 5 ลูกต่อมา ลูกละ 111,000 ปอนด์ (4.8 ล้านบาท), 5 ลูกต่อมา ลูกละ 143,000 ปอนด์ (6.2 ล้านบาท) แต่หลังจากนั้นลดลงมาเหลือลูกละ 119,000 ปอนด์ (5.2 ล้านบาท)
อย่างไรก็ตาม อิบราฮิโมวิชยังได้ซ้อมเรียกความฟิตที่ศูนย์ฝึกซ้อมแคร์ริงตันของทีมปีศาจแดงต่อไป
ขณะเดียวกัน มีรายงานล่าสุดว่า สาเหตุที่แมนฯ ยูไนเต็ด ไม่ให้สัญญาฉบับใหม่กับอิบราฮิโมวิช ก็เพราะกำลังจะซื้อโมราต้า ศูนย์หน้าทีม “ราชันชุดขาว” ในราคามากถึง 60 ล้านปอนด์ (2,640 ล้านบาท) แม้ตัวนักเตะจะเป็นเพียงตัวสำรองของรีล มาดริด หลังตกลงเรื่องสัญญาส่วนตัวกันเป็นที่เรียบร้อย ทั้งที่ก่อนหน้านี้ เพิ่งมีข่าวลือว่า ปีศาจแดงกลับไปทาบทามอ็องตวน กรีซมันน์ แนวรุกจากแอตเลติโก้ มาดริด เนื่องจากการเจรจากับโมราต้ายังไม่คืบหน้าอยู่เลย
