ราฟาเอล นาดาล อดีตมือ 1 โลก 3 สมัย และมีลุ้นกลับไปครองบัลลังก์ดังกล่าวในรอบ 3 ปี หากเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเทนนิสเอทีพีเวิลด์ทัวร์ มาสเตอร์ส 1000 รายการดัง “โรเจอร์ส คัพ 2017” ฮาร์ดคอร์ต ซึ่งตัวเองเคยคว้าแชมป์มาแล้ว 3 สมัยที่เมืองมอนทรีออล ประเทศแคนาดา เนื่องจากแอนดี้ เมอร์เรย์ มือ 1 โลกปัจจุบันขอถอนตัวเพราะยังไม่หายเจ็บสะโพก แถมออกสตาร์ตเกมชายเดี่ยวรอบ 2 แต่เป็นรอบแรกที่ลงเล่นด้วยการไล่ต้อนมือ 55 โลกนั้น
ล่าสุดแร็กวัย 31 ปี และมือ 2 โลกเวลานี้จากสเปน เสียท่ามือรองบ่อนสุดกู่ 143 โลกเดนิส ชาโปวาลอฟ วัย 18 ปีเจ้าถิ่นเชื้อสายรัสเซีย-อิสราเอล และเกิดที่อิสราเอล ทั้งที่ชนะไปก่อนในเซตแรก 6-3, 4-6, 6-7 (4) ในเกมชายเดี่ยวรอบ 3 หรือรอบ 16 คนสุดท้าย เมื่อวันที่ 10 สิงหาคม ส่งผลให้ “ราฟา” หมดโอกาสแซงเมอร์เรย์เป็นมือ 1 โลกช่วงสุดสัปดาห์นี้
แม้สัปดาห์หน้าในรายการใหญ่ระดับเอทีพีเวิลด์ทัวร์ มาสเตอร์ส 1000 เหมือนกันอย่าง “ซินซินเนติ มาสเตอร์ส” ฮาร์ดคอร์ต ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา นาดาลซึ่งเป็นแชมป์ 4 ปีก่อนจะมีโอกาสขึ้นมือ 1 โลกอีกครั้ง แต่คราวนี้ต้องลุ้นกับโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ อีกหนึ่งอดีตมือ 1 โลก 3 สมัยเช่นกัน และมือ 3 โลกปัจจุบันจากสวิตเซอร์แลนด์ เพราะเมอร์เรย์ถอนตัวต่อในศึกนี้อีกรายการ
จบเกม เจ้าของฉายา “ราชาคอร์ตดิน” ที่ประสบปัญหาบาดเจ็บเรื้อรัง จนผลงานต่ำกว่ามาตรฐานตลอด 2-3 ปีหลัง แต่เรียกฟอร์มเก่งกลับมาในปีนี้ด้วยการคว้าแชมป์ไปแล้วถึง 4 รายการ และหนึ่งในนั้นเป็นแกรนด์สแลมเฟร้นช์ โอเพ่น คอร์ตดิน สมัยที่ 10 รายนี้ ยอมรับว่าเป็นความพ่ายแพ้สุดเลวร้ายในปีนี้อย่างไม่ต้องสงสัย นั่นอาจเป็นเพราะตัวเองแพ้มือที่ต่ำชั้นกว่ามาก และขณะเดียวกันก็พลาดโอกาสกลับไปเป็นมือ 1 โลกอีกครั้ง
ผลคู่อื่นน่าสนใจ
ชายเดี่ยวรอบ 3
โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ (2-สวิตเซอร์แลนด์) ชนะ ดาบิด เฟร์เรร์ (สเปน) 4-6, 6-4, 6-2
หญิงเดี่ยวรอบ 3 รายการเดียวกัน แต่แข่งที่นครโตรอนโต ประเทศแคนาดา
อังเกลิค แคร์เบอร์ (3-เยอรมนี) แพ้ สโลน สตีเฟ่นส์ (สหรัฐอเมริกา ) 2-6, 2-6
แคโรไลน์ วอซนิอัคกี้ (6-เดนมาร์ก) ชนะ อักนีส์ซก้า รัดวานสก้า (10-โปแลนด์) 6-3, 6-1
วีนัส วิลเลียมส์ (9-สหรัฐอเมริกา) ชนะ เอลิน่า สวิโตลิน่า (5-ยูเครน) 2-6, 1-6
