มาเรีย ชาราโพว่า อดีตแร็กเกตมือ 1 โลกหญิง ที่โดนแบนคดีโด๊ปยานาน 15 เดือน และเพิ่งพ้นโทษปลายเดือนเมษายน แต่ได้แข่งแค่ 4 ทัวร์นาเมนต์เพราะมีอาการเจ็บเรื้อรังรบกวนตลอด ประเดิมเทนนิสระดับแกรนด์สแลมแมตช์แรกตั้งแต่ตกรอบ 8 คนออสเตรเลียน โอเพ่น ต้นปี 2016 ด้วยการดับฝันขึ้นมือ 1 โลกครั้งแรกในชีวิตของซิโมน่า ฮาเล็ป มือ 2 โลกจากโรมาเนีย 6-4, 4-6, 6-3 เกมหญิงเดี่ยวรอบแรก “ยูเอส โอเพ่น 2017” ที่นครนิวยอร์ก ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม
แม้มาเรียจะเป็นแค่มือ 146 โลก แต่อดีตแชมป์ 11 ปีก่อนวัย 30 ปีจากรัสเซียรายนี้ ได้สิทธิเล่นยูเอส โอเพ่น ในฐานะมือไวลด์การ์ด ยังคงไม่เสียท่าฮาเล็ปต่อไปจากการพบกันทั้งหมด 7 ครั้ง และทันทีที่คว้าชัยได้ถึงกับคุกเข่าร้องไห้ด้วยความตื้นตันใจ และดับข่าวลือเรื่องการคิดแขวนไม้เป็นระยะว่า เด็กผู้หญิงคนนี้จะไม่หนีไปไหน พร้อมบอกทุกคนว่าคุณไม่มีวันเข้าใจความรู้สึกตัวเอง จนกว่าคุณจะเป็นผู้ชนะในการเล่นลูกแมตช์พอยต์ แต่หลังจากนั้นทุกจะรู้ได้ทันทีว่าทุกอย่างที่ทำมาช่างคุ้มค่าเหลือเกิน
ส่วนฮาเล็ปซึ่งพลาดนั่งบัลลังก์เบอร์ 1 โลกถึง 3 ครั้งในปีนี้ และเป็น 1 ใน 8 สาวที่มีลุ้นเป็นมือ 1 โลกในยูเอส โอเพ่น และก่อนเกมนี้เพิ่งให้สัมภาษณ์ว่าไม่อยากพลาดเป็นครั้งที่ 4 ยอมรับว่าเศร้ากับผลการแข่งขัน แต่ตัวเองก็ใส่ไปเต็มที่แล้ว ทว่ามาเรียดีกว่า เธอเสิร์ฟได้ดี ผิดกับตนที่เสิร์ฟได้แย่มากๆ ในเกมนี้
นอกจากนี้ ฮาเล็ปที่ไม่เคยคว้าแชมป์สแลมมาก่อน และทำผลงานไกลสุดในศึกยูเอส โอเพ่น คือรอบตัดเชือกปี 2015 ยังเซ็งกับผลการจับสลากประกบไม่เลิก เนื่องจากมองว่าเป็นโปรแกรมที่ยาก และไม่เหมือนกับการเล่นรอบแรกทั่วไป แต่คงพูดมากไม่ได้ บางทีอาจเป็นเพราะดวง และแน่นอนว่ามันเป็นการเล่นรอบแรกที่หนักหนาจริงๆ
ผลคู่น่าสนใจ
หญิงเดี่ยวรอบแรก
การ์บินเญ่ มูกูรูซ่า (3-สเปน) ชนะ วาร์วาร่า เล็ปเชนโก้ (สหรัฐอเมริกา) 6-0, 6-3
วีนัส วิลเลียมส์ (9-สหรัฐอเมริกา) ชนะ วิกตอเรีย คุซโมว่า (สโลวาเกีย) 6-3, 3-6, 6-2
เปตร้า ควิโตว่า (13-สาธารณรัฐเช็ก) ชนะ เยเลน่า ยานโควิช (เซอร์เบีย) 7-5, 7-5
โจแฮนนา คอนต้า (7-อังกฤษ) แพ้ อเล็กซานดร้า ครูนิช (เซอร์เบีย) 6-4, 3-6, 4-6
แคโรไลน์ วอซนิอัคกี้ (5-เดนมาร์ก) ชนะ มิเฮียล่า บูซาร์เนสคู (โรมาเนีย) 6-1, 7-5
ชายเดี่ยวรอบแรก
อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ (4-เยอรมนี) ชนะ แดเรียน คิง (บาร์เบโดส) 7-6 (9), 7-5, 6-4
มาริน ซิริช (5-โครเอเชีย) ชนะ เทนนิส ซานด์เกรน (สหรัฐอเมริกา) 6-4, 6-3, 3-6, 6-3
จอห์น อิสเนอร์ (10-สหรัฐอเมริกา) ชนะ ปิแอร์-ฮิวจ์ส แอร์แบร์ (ฝรั่งเศส) 6-1, 6-3, 4-6, 6-3
