นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด หนึ่งในสโมสรดัง และเก่าแก่ของวงการฟุตบอลประเทศอังกฤษ ประกาศแต่งตั้งราฟาเอล เบนิเตซ เป็นผู้จัดการทีมคนใหม่เมื่อวันที่ 11 มีนาคม ตามความคาดหมาย หรือหลังจากปลดสตีฟ แม็คคลาเรน ที่เพิ่งคุมทีมได้แค่ 9 เดือนออกจากตำแหน่งได้ 3 ชั่วโมง
โดยทีม “สาลิกาดง” ได้ยกเลิกสัญญากับแม็คคลาเรนช่วงเวลาก่อน 12.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น เนื่องจากฝ่ายหลังพานิวคาสเซิลเก็บคะแนนในศึกพรีเมียร์ลีกเมืองผู้ดีได้แค่ 24 แต้มจากการแข่ง 28 นัด ส่งผลให้ทีมอยู่เพียงอันดับรองสุดท้ายของตารางคะแนน และต้องหนีตกชั้นในเวลานี้
ส่วนเบนิเตซที่จะอายุครบ 56 ปีกลางเดือนหน้า ซึ่งเคยเป็นอดีตนายใหญ่ทีมดังอย่างลิเวอร์พูล, เชลซี, อินเตอร์ มิลาน และบาเลนเซีย แต่เพิ่งโดนรีล มาดริด ไล่ออกเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมายอมรับว่า รู้สึกยินดีเป็นอย่างมากที่ได้กลับมามีส่วนร่วมกับวงการลูกหนังอังกฤษอีกครั้ง
พร้อมยืนยันว่าการได้คุมนิวคาสเซิลไม่ได้เป็นแค่ความท้าทายอย่างใหญ่หลวงสำหรับตัวเอง และทีมงานเท่านั้น มันยังรวมทั้งนักเตะ, สโมสร และแฟนบอล “ทูนอาร์มี่” ทุกคนอีกด้วย
