มาเรีย ชาราโพว่า อดีตมือ 1 โลกหญิงจากรัสเซีย ที่พ้นโทษแบนคดีโด๊ปยา 15 เดือน ช่วงปลายเดือนเมษายนปีนี้ แต่ประสบปัญหาเจ็บเรื้อรังจากการร้างคอร์ตนานกว่า 1 ปี จนมีโอกาสลงเล่นได้แค่ 5 รายการ ล่าสุดผ่านเข้ารอบ 3 หรือเกมหญิงเดี่ยวรอบ 16 คนเทนนิสดับเบิลยูทีเอทัวร์ พรีเมียร์ แมนดาโทรี่ “ไชน่า โอเพ่น” สนามฮาร์ดคอร์ต ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม
โดยมาเรียซึ่งทำผลงานดีสุดนับจากพ้นโทษแบน คือการเข้าถึงรอบรองชนะเลิศในรายการแรกที่เล่น ศึกสตุ๊ตการ์ต โอเพ่น ที่เธอเคยคว้าแชมป์มาแล้ว 3 สมัยติดในปี 2012-2014 และได้รับสิทธิเล่นรายการแกรนด์สแลมครั้งแรกตั้งแต่ต้นปี 2016 ในยูเอส โอเพ่น ฐานะมือไวลด์การ์ด ก่อนผ่านเข้าถึงรอบ 16 คน และได้สิทธิหวดไชน่า โอเพ่น ที่ตัวเองเป็นอดีตแชมป์ปี 2014 รวมทั้งรองแชมป์ 2 ปีก่อนหน้านั้น
ปรากฏว่า มาเรียที่เป็นมือ 104 โลกเวลานี้ เอาชนะเอคาเตริน่า มาคาโรว่า เพื่อนร่วมชาติมือ 33 โลก 6-4, 4-6, 6-1 ในเกมรอบ 2 ส่งผลให้เข้ารอบ 3 ไปพบซิโมน่า ฮาเล็ป มือ 2 โลกจากโรมาเนีย ที่เธอไม่เคยเสียท่าให้มาก่อนในชีวิตจากการพบกัน 7 ครั้ง แถมยังเพิ่งเขี่ยอีกฝ่ายตกรอบแรกยูเอส โอเพ่น อีกด้วย
