“ท็อฟฟี่สีน้ำเงิน” เอฟเวอร์ตัน ทีมมีชื่อจากเกาะอังกฤษ ซึ่งใช้เงินในฤดูกาลนี้เป็นประวัติศาสตร์สูงสุดสโมสรกว่า 130 ล้านปอนด์ (5,720 ล้านบาท / อัตรา 1 ปอนด์ 44 บาท) แต่เล่นไปเล่นมากลับห่วยแบบจริงจัง จนโรนัลด์ คูมัน โดนตะเพิดจากตำแหน่งกุนซือ และใช้เดวิด อันสเวิร์ธ อดีตตำนานกองหลังทีมตัวเองคุมทัพชั่วคราว ไม่รอดตกรอบแบ่งกลุ่มยูฟ่า ยูโรป้าลีก อย่างเป็นทางการตามคาด
หลังเอฟเวอร์ตันที่อุตส่าห์เปิดฤดูกาลด้วยการไร้พ่าย 6 นัดแรกรวมทุกถ้วย แถมเป็นการชนะถึง 4 นัด ทว่าฟอร์มดำดิ่งแพ้ 4 นัดติด ตามด้วยการชนะแค่ 2 เสมอ 2 แพ้อีก 3 ทำให้คูมันถูกไล่ออก และใช้อันสเวิร์ธ แต่อาการไม่ดีขึ้นโดนสอยติดต่อกันเป็นเกมที่ 3 แล้ว โดยล่าสุดเป็นศึกยูโรป้า ลีก รอบแบ่งกลุ่ม ที่ก่อนเตะมีเพียงคะแนนเดียวจาก 3 นัดในเกมกลุ่มอี และแมตช์ก่อนในรายการนี้ ก็เพิ่งทำเรื่องงามหน้า
เนื่องจาก ทั้งแอชลีย์ วิลเลียมส์ กองหลังกัปตันทีม รวมทั้งแฟนบอลท็อฟฟี่สีน้ำเงิน มีเรื่องออกหมัดใส่นักเตะโอลิมปิก ลียง จากฝรั่งเศส เกมพ่ายคาบ้าน 1-2 ส่วนนัดนี้ต้องไปเยือนลียงแพ้ไปอีก 0-3 จาก 3 ประตูช่วง 22 นาทีสุดท้ายของเบิร์กทรานด์ ตราโอเร่ นาที 68, ฮุสเซ็ม อาวาร์ นาที 76 และเมมฟิส เดปาย นาที 88 รวมทั้งมอร์กกาน ชไนเดอร์ลิน กองกลางของทีมถูกใบเหลือง-แดง ออกจากสนามนาที 80
ไม่มีปาฏิหาริย์สำหรับท็อฟฟี่สีน้ำเงินที่วันนี้มาในชุดดำสลับน้ำเงินเข้ม (ภาพ AFP)
จบเกม เอฟเวอร์ตันบุกแพ้ลียง 0-3 ผลอีกคู่กลุ่มเดียวกัน อโปลลอน ลิมัสซอล เปิดบ้านในไซปรัส ตีเสมอ อตาลันต้าจากอิตาลี ช่วงทดเจ็บ 1-1 ส่งผลให้จบ 4 นัดทุกทีม เอฟเวอร์ตันยังเป็นบ๊วยกลุ่มอี มี 1 คะแนน, ที่ 3 อโปลลอน 3 คะแนน, ที่ 2 ลียง 8 คะแนน เท่าที่ 1 อตาลันต้า 8 คะแนน เอฟเวอร์ตันจึงตกรอบอย่างเป็นทางการ
ผิดกับ “ไอ้ปืนใหญ่” อาร์เซน่อล ทีมร่วมลีกเมืองผู้ดีที่ผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ 32 ทีมตามความคาดหมาย แม้จะทำได้แค่เสมอทีมเยือนเรด สตาร์ เบลเกรด จากเซอร์เบีย 0-0 และอีกคู่ “แพะบ้า” โคโลญจน์ ชนะเกมแรก ถล่มเบต บอริซอฟ จากเบลารุส 5-2 เกมกลุ่มเอช ทว่าอาร์เซน่อลมีถึง 10 คะแนนจาก 4 นัด
ส่วนอีก 3 ทีมที่ตามไอ้ปืนใหญ่เข้ารอบน็อกเอาต์ได้แก่ “อินทรีฟ้า-ขาว” ลาซิโอ จากอิตาลี เปิดบ้านชนะนีซ 3-0 และผลอีกคู่วิเทสส์ แพ้ วาเรเม 0-2 ส่งผลให้ลาซิโอมี 12 คะแนนในกลุ่มเค และเข้ารอบต่อไปแน่นอนแล้ว เหมือนดินาโม เคียฟ ของยูเครน ในเกมกลุ่มบี บุกชนะยัง บอยส์ 1-0 และปาร์ติซาน ชนะผู้มาเยือนสเกนเดีย 2-0 เคียฟมี 10 คะแนนเข้ารอบไปก่อนเพื่อน
โอลิวิเย่ร์ ชิรูด์ กองหน้าอาร์เซน่อลหวดบอลเต็มรัก (ภาพ AFP)
ตามด้วยสเตอัว บูคาเรตส์ จากโรมาเนีย เสมอ ฮาโปเอล เบร์-เชวา ในถิ่นตัวเอง 1-1 และปลาเซน ชนะ ลูกาโน 4-1 เกมกลุ่มจี สเตอัวมี 10 คะแนน เข้ารอบ 32 ทีมเช่นกัน
ส่วนเกมกลุ่มไอ คู่โอลิมปก มาร์เซย ทีมดังจากฝรั่งเศส บุกพ่ายกิมาไรส์ ที่โปรตุเกส 0-1 เกิดเรื่องฉาว เมื่อปาทริซ เอฟร่า อดีตแบ๊กซ้ายคนดัง “ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด วัย 36 ปี ซึ่งย้ายมามาร์เซยต้นปีนี้ เลียนแบบเอริก คันโตน่า อดีตรุ่นพี่ร่วมชาติชาวฝรั่งเศส และร่วมทีมปีศาจแดง ด้วยการเตะก้านคอแฟนบอลทีมตัวเอง หลังมีปากเสียงกันในช่วงวอร์มอัพก่อนแข่ง จนหมดสิทธิลงเตะเกมนี้ ผลอีกคู่ ซอลซ์บวร์ก เสมอ คอนยาสปอร์ 0-0
อย่างไรก็ตาม เหตุฉาวคันโตน่าสมัยเกือบ 23 ปีก่อน เป็นการกระโดดถีบใส่กองเชียร์คู่แข่งอย่างคริสตัล พาเลซ จนถูกแบนหนักถึง 8 เดือน และโดนศาลอังกฤษตัดสินโทษจำคุก 2 อาทิตย์ ในข้อหาทำร้ายร่างกาย แต่ทีมทนายความ “ก็องโต้” อุทธรณ์โทษสำเร็จ เปลี่ยนเป็นการบำเพ็ญประโยชน์ให้สังคมเป็นเวลา 120 ชั่วโมงแทน
ปาทริซ เอฟร่า (ที่ 3 จากขวา) ฉาวตามรุ่นพี่ (ภาพ AFP)
ผลคู่อื่น
กลุ่มเอ สลาเวีย ปราก แพ้ บีญาร์รีล 0-2, มัคคาบี เทล อาวีฟ แพ้ อัสตานา 0-1
กลุ่มซี อิสตันบุล เสมอ ฮอฟเฟ่นไฮม์ 1-1, ลูโดโกเร็ตส์ เสมอ สปอร์ติ้ง บรากา 1-1
กลุ่มดี เออีเค เอเธนส์ เสมอ เอซี มิลาน 0-0, ริเยกา แพ้ ออสเตรียน เวียนนา 1-4
กลุ่มเอฟ โคเปนเฮเกน ชนะ ซลิน 3-0, โลโคโมทีฟ มอสโก แพ้ เชริฟ 1-2
กลุ่มเจ แฮร์ธ่า เบอร์ลิน ชนะ ซอร์ยา 2-0, แอธเลติก บิลเบา ชนะ ออสเตอร์ซุนด์ 1-0
กลุ่มแอล รีล โซเซียดัด ชนะ วาร์ดาร์ 3-0, โรเซนบอร์ก เสมอ เซนิต เซนต์ ปีเตอร์สเบิร์ก 1-1
