การแข่งขันเทเบิลเทนนิส ยูธ โอลิมปิกเกมส์ 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย หรือ “อินเตอร์เนชั่นแนล เทเบิลเทนนิส เฟดเดอเรชั่น 2018 วายโอจี คอนติเนนทัล ควอลิฟิเคชั่น ฟอร์ เอเชีย” ระหว่างวันที่ 3-5 พฤศจิกายน ที่เมืองเกรเตอร์ โนอิดา ประเทศอินเดีย โดยรายการนี้จะนำมือตบลูกเด้ง 4 คน ทั้งฝ่ายชาย-หญิง ที่คว้าแชมป์จาก 4 กลุ่มในรอบ 2 ผ่านเข้าร่วมการแข่งขันยูธ โอลิมปิกเกมส์ 2018 ที่กรุงบัวโนสไอเรส ประเทศอาร์เจนติน่า ต่อไปทันที ซึ่งประเทศไทยส่งนักกีฬาเข้าร่วมคัดเลือก 2 คน หญิง และ ชาย ได้แก่ “น้องบัว” จิณห์นิภา เสวตรบุตร และ “ภูมิ” ญาณพงศ์ พนากิจกุล
เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน การคัดเลือกเข้าสู่วันสุดท้าย โดย “น้องบัว” จิณห์นิภา ที่ออกสตาร์ตรอบแรกด้วยการอยู่กลุ่ม 3 ทำผลงานรวมแข่ง 3 ชนะ 3 ประกอบด้วย ชนะ อาร์ชาน่า คามัช (อินเดีย) 4-0 เกม (11-7, 12-10, 11-7, 11-7), ชนะ ลี แดอึน (เกาหลีใต้) 4-2 เกม (10-12, 11-9, 11-8, 11-8, 9-11, 13-11) และ ชนะ จานน่า โรเมโอ (ฟิลิปปินส์) 4-0 เกม (11-7, 12-10, 11-5, 12-10) คว้า 6 คะแนนเต็ม ผ่านเข้าสู่รอบ 2 ในฐานะแชมป์กลุ่ม โดย น้องบัว ได้เป็นตัววางด้วยอันดับแรงกิ้งและผลงาน จับสลากไปอยู่ในกลุ่ม 3 หากใครได้แชมป์ของกลุ่มจะคว้าสิทธิ์ร่วมยูธโอลิมปิกเกมส์ทันที
สำหรับเกมในกลุ่ม 3 ของรอบสอง น้องบัว ยังสามารถโชว์ฟอร์มได้ร้อนแรงต่อเนื่อง คว้าชัยชนะเหนือคู่แข่งร่วมกลุ่มทั้ง 2 คน โดย น้องบัว ชนะ เฉา หวิง ซินเสอ (ฮ่องกง) 4-1 เกม (12-10, 11-7, 9-11, 11-5, 11-5) และ ชนะ เซียง หว่านหลิง (สิงคโปร์) 4-0 เกม (11-9, 11-3, 11-6, 11-3) คว้า 4 คะแนน ผงาดแชมป์กลุ่ม 3 และได้โควต้าไปสู้ศึกที่กรุงบัวโนสไอเรสปีหน้าอย่างเป็นทางการ ขณะที่แชมป์จากอีก 3 กลุ่มที่ได้โควต้าเช่นกันได้แก่ มิยู ฮิราโนะ (ญี่ปุ่น), ซุน หยิงชา (จีน) และ ซู เป่ย หลิง (ไต้หวัน)
ด้าน ภูมิ-ญาณพงศ์ พนากิจกุล เริ่มรอบแรกที่กลุ่ม 5 ทำผลงาน แข่ง 2 ชนะ 1 แพ้ 1 ประกอบด้วย ชนะ ดีชานก้า ปะติรานาลาจ (ศรีลังกา) 4-0 เกม (11-8, 11-6, 11-3, 11-6) และ แพ้ มานาฟ ทักคา (อินเดีย) 0-4 เกม (5-11, 9-11, 5-11, 2-11) ได้ 3 คะแนน ผ่านเข้าสู่รอบสองในฐานะรองแชมป์กลุ่ม โดยในรอบสอง ญาณพงศ์ จับสลากเข้าร่วมแข่งขันในกลุ่มที่ 1 ทำผลงาน แข่ง 2 ชนะ 1 แพ้ 1 เช่นกัน ประกอบด้วย ชนะ ปัง ยิว อึน (สิงคโปร์) 4-2 เกม (12-10, 6-11, 11-6, 11-8, 10-12, 11-9) และ แพ้ โทโมคาสึ ฮาริโมโต้ (ญี่ปุ่น) 1-4 เกม (11-8, 7-11, 3-11, 2-11, 9-11) ส่งผลให้ ญาณพงศ์ ได้ไป 3 คะแนน คว้ารองแชมป์กลุ่ม 1 ต้องไปแข่งขันรอบตำแหน่งสำรองอันดับ 1 ของ 4 อันดับแรก ทว่า ญาณพงศ์ ไปพ่ายให้แก่ มานาฟ ทักคา (อินเดีย) 1-4 เกม (4-11, 8-11, 11-7, 1-11, 6-11) จึงต้องหล่นไปชิงสำรองอันดับ 3 พบ อามิน อาห์มาเดียน (อิหร่าน) ซึ่ง ญาณพงศ์ สามารถคว้าชัยได้ 4-2 เกม (11-8, 7-11, 11-9, 8-11, 13-11, 12-10) ได้โควต้าสำรองอันดับ 3 หรืออันดับที่ 7 ขอการแข่งขันไปครอง ส่วนตำแหน่งแชมป์ 4 คนของฝ่ายชายที่ได้โควต้าไป ได้แก่ โทโมคาสึ ฮาริโมโต้ (ญี่ปุ่น), หลิน ยุน จู (ไต้หวัน), หวัง ชูคิน (จีน) และ โช แดซอง (เกาหลีใต้)
อย่างไรก็ตาม ญาณพงศ์ พนากิจกุล ยังมีโอกาสลุ้นควอลิฟายเข้าร่วม ยูธ โอลิมปิกเกมส์ ได้อีกในช่วงต้นปีหน้าก่อนที่การแข่งขันจะเริ่ม จากการแข่งขันสนามควอลิฟาย ที่ทางสหพันธ์เทเบิลเทนนิสนานาชาติ หรือ ไอทีทีเอฟ จะจัดขึ้น 6 สนาม 6 ประเทศ รวมทั้งคัดเลือกจากเวิลด์แรงกิ้งรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี
