นางวรรณิภา ภักดีบุตร กก.ผจก.ใหญ่ บริษัท โอสถสภา จำกัด พร้อมด้วย “บิ๊กอ๊อด” พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ร่วมกันแถลงข่าวจัดแข่งขันและจับสลากแบ่งสายฟุตบอล “เอ็ม-150 คัพ 2017” ที่โรงแรมแบงค็อก แมริออท มาร์คีส์ ควีนส์ปาร์ค เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน
ฟุตบอล “เอ็ม-150 คัพ 2017” เป็นการแข่งขันของทีมชาติไทยชุดอายุไม่เกิน 23 ปี มี 6 ชาติเข้าร่วมคือ ไทย, ญี่ปุ่น, อุซเบกิสถาน, เกาหลีเหนือ, เวียนาม และพม่า จัดขึ้นระหว่างวันที่ 9-15 ธันวาคม ที่ไอโมบาย สเตเดียม จ.บุรีรัมย์ ผลการแบ่งสายปรากฎว่า กลุ่มเอ ไทย, ญี่ปุ่น, เกาหลีเหนือ / กลุ่มบี อุซเบกิสถาน, เวียดนาม และพม่า แข่งขันแบบพบกันหมด นำอันดับ 1 ของแต่ละสายมาชิงชนะเลิศ และอันดับ 2 ของแต่ละสายมาชิงอันดับที่ 3
พล.ต.อ.สมยศ กล่าวว่า การแข่งขันครั้งนี้จะเป็นการเตรียมความพร้อมให้กับนักเตะทีมชาติไทยในการเข้าร่วมแข่งขันชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ในเดือนมกราคม พ.ศ.2561 ได้เป็นอย่างดี ซึ่งสมาคมฯ มีนโยบายเสมอว่าการจะจัดการแข่งขันจะต้องนำทีมที่มีความสามารถสูงกว่าทีมชาติไทยมาร่วมแข่งขันเพื่อเป็นการพัฒนาอย่างยั่งยืน โดยไม่ได้หวังว่าจะต้องเป็นแชมป์
“การเลือกจัดแข่งขันที่บุรีรัมย์ เป็นความคิดของทางผู้สนับสนุนการแข่งขันคือ โอสถสภา ซึ่งตรงกับแนวคิดของสมาคมที่ต้องการจะให้การแข่งขันนั้นได้กระจายไปยังหัวเมืองต่างๆ ไม่ได้กระจุกอยู่ในกรุงเทพเท่านั้น เพื่อที่แฟนบอลที่อยู่ในจังหวัดนั้นๆ จะได้รับชมการแข่งขันบ้าง และเป็นการพัฒนาสนามแข่งขันให้มีมาตรฐานเท่าเทียมกัน” พล.ต.อ.สมยศกล่าว
“บิ๊กอ๊อด” กล่าวในตอนท้ายว่า สำหรับสายแข่งขันที่ออกมาต้องยอมรับว่าหินทั้งนั้น แต่เป็นโอกาสดีที่จะได้วัดฝีมือ กับญี่ปุ่น และเกาหลีเหนือ ก่อนถึงฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รอบสุดท้าย และนำข้อผิดพลาดมาปรับปรุง อย่างไรก็ตามนี่เป็นการจัดครั้งแรก ตนหวังเล็กๆ ว่าทีมชาติไทยจะผ่านทั้งสองทีมเพื่อคว้าแชมป์มาได้ จะเป็นการเสริมกำลังใจให้ทีมเป็นอย่างดี
โซรัน ยานโควิช กุนซือทีมชาติไทยชุดยู-23 กล่าวว่า ตอนเห็นผลจับสลากรู้สึกขำ เพราะต้องเจอกับทั้งญี่ปุ่น และเกาหลีเหนืออีกแล้ว แต่ก็เป็นการดีที่จะได้หาข้อผิดพลาดของทีมออกมา ทั้ง 2 ทีมเป็นทีมที่แกร่ง ทั้งเกาหลีเหนือ และญี่ปุ่น ซึ่งเป็นทีมเต็งแชมป์ จะพยายามทำให้ดีที่สุดเชื่อว่าคนไทยน่าจะมีความสุขที่ได้เห็นทีมชาติไทยเจอทีมที่แข็งแกร่งแน่นอน
“เรื่องความกดดันต้องมีเป็นธรรมดา เพราะแฟนบอลคาดหวังกับผลงานทีมชาติ แต่เชื่อว่าฟุตบอลระดับนี้ไม่ต่างกันมาก จากที่เห็นมาในรอบคัดเลือก และซีเกมส์ ดังนั้นสิ่งที่จะทำคือจะทำให้ทีมชาติไทยดูแตกต่างจากที่เป็นมาใน 2 ทัวร์นาเมนต์ก่อนหน้านี้ และพัฒนาขึ้นกว่าเดิม” โซรันกล่าวทิ้งท้าย
