ยกน้ำหนักเป็นกีฬาที่มีการชิงชัยเหรียญรางวัลในโอลิมปิกเกมส์มาอย่างยาวนาน เริ่มตั้งแต่โอลิมปิกสมัยโบราณ แต่ยกน้ำหนักสำหรับผู้หญิงในมหกรรมกีฬาแห่งมวลมนุษยชาติมีแข่งขันครั้งแรกในโอลิมปิกเกมส์ 2000 ที่นครซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย ในโอลิมปิกเกมส์ 2020 ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ยกน้ำหนักหญิงจะได้ฉลองเอกราชของตัวเองครบ 20 ปี
ด้วยหลักของศาสนาที่นักกีฬาหญิงมุสลิมในหลายๆ ประเทศต้องคลุมฮิญาบลงแข่งขัน ทำให้ผู้หญิงในหลายประเทศไม่ได้รับอนุญาตให้แข่งขันได้ หรือผ้าคลุมอาจเป็นผลให้ไม่สามารถออกท่าทางได้อย่างเต็มที่ โดยเฉพาะยกน้ำหนักที่อิหร่าน, ซาอุดิอาระเบีย, คูเวต, บาห์เรน, โอมาน, โซมาเลีย และลิเบีย ไม่เคยส่งนักกีฬาหญิงร่วมสู้ศึกเลย
อย่างไรก็ตามในการแข่งขันยกน้ำหนักชิงแชมป์โลก 2017 ที่เมืองอนาไฮม์ รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา มีการพูดคุยกันถึงความเป็นไปได้ที่จะได้เห็นจอมพลังหญิงของชาติเหล่านี้ก้าวเข้าสู่เวทีการแข่งขันระดับโลกบ้าง
อาลี โมราดี้ ประธานสหพันธ์ยกน้ำหนักอิหร่าน กล่าวถึงเรื่องนี้ว่า จอมพลังสาวอิหร่านมีความสามารถสูงเหมือนที่นักกีฬาชายอิหร่านเป็น แต่กำแพงของศาสนาและวัฒนธรรมสูงเกินที่จะข้ามมาได้ ก็หวังว่าการสวมใส่เสื้อผ้าลักษณะพิเศษที่เหมาะกับนักกีฬาหญิงมุสลิมจะทำให้นักกีฬาจากชาติมุสลิมหลายประเทศได้ลงแข่งขันในศึกยกน้ำหนักนานาชาติได้ในอนาคต
อิหร่านกับสหรัฐอเมริกาเป็นเหมือนศัตรูตัวฉกาจมาอย่างยาวนาน เชื้อไฟยิ่งโหมแรงเมื่อ โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาประกาศให้อิหร่านเป็นแบล็กลิสต์ของชาติตัวเองด้วย
แต่กีฬากับการเมืองเป็นคนละเรื่องกัน!
สหพันธ์ยกเหล็กมะกันและอิหร่านจับมือกันเมินความขัดแย้งทางการเมือง และจะริเริ่มการแข่งขันยกน้ำหนักกระชับมิตรระหว่างสองประเทศขึ้นมา โดยมีรุ่นผู้หญิงรวมอยู่ด้วย
อิหร่านจะจัดการแข่งขันยกน้ำหนัก “ฟาเจอร์ คัพ” ขึ้นอยู่แล้ว ในเดือนมีนาคม ปีหน้า ซึ่งได้เชิญทีมยกเหล็กชายอเมริกันไปแข่ง และพ่วงด้วยทีมหญิง เพื่อจะได้เข้ามาสร้างแรงบันดาลใจและถ่ายทอดเทคนิคให้จอมพลังสาวอิหร่านได้ด้วย
สหพันธ์ยกน้ำหนักอเมริกาตอบรับคำเชิญนี้
ฟิล แอนดรูวส์ ซีอีโอของสหพันธ์ยกเหล็กอเมริกา กล่าวว่า ถึงแม้ว่าการเมืองของสองประเทศจะมีความขัดแย้ง แต่การร่วมกับสหพันธ์ยกน้ำหนักอิหร่านเป็นเรื่องสนุกเสมอ ถึงจะรู้ดีว่าอิหร่านเป็นประเทศที่ประสบความสำเร็จเรื่องกีฬาสูงมาก แต่ก็ไม่อยากจะเห็นผู้หญิงอิหร่านลงแข่งขันกีฬาด้วยความไม่มั่นใจ ทั้งๆ ที่พวกเขามีศักยภาพสูง และอยากจะช่วยให้พวกเธอก้าวไปสู่ระดับที่ควรจะเป็น
นอกจากการเปิดโลกใหม่ให้ผู้หญิงประเทศตัวเองแล้ว อิหร่านยังมีการหารือกับซาอุดีอาระเบียในการช่วยกันพัฒนานักยกเหล็กหญิงของทั้งสองประเทศไปพร้อมกัน โดยมีสหรัฐอเมริกาเป็นพี่เลี้ยง
อูร์ซูล่า ปาปันเดรีย อดีตนักยกน้ำหนักทีมชาติสหรัฐอเมริกา ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งเป็นประธานสหพันธ์ยกน้ำหนักอเมริกา และรองประธานสหพันธ์ยกน้ำหนักนานาชาติ บอกว่า การสร้างความเท่าเทียมกันในเรื่องเพศเป็นเรื่องยาก ถ้าไม่ได้รับความร่วมมือจากบางประเทศในการส่งผู้หญิงมาร่วมแข่งขัน และก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมของชาตินั้นๆ ได้ด้วยเช่นกัน ไอเดียของสหพันธ์คืออยากจะเข้าไปนำเสนอให้ผู้หญิงรู้จักกับการยกน้ำหนัก โดยเฉพาะในประเทศที่ไม่อนุญาตให้เล่นกีฬานี้ และอิหร่านก็ให้โอกาสกับไอเดียนี้เป็นอย่างดี
ในโอลิมปิกเกมส์ 2016 ซาร่า อาเหม็ด จอมพลังสาวอียิปต์กลายเป็นผู้หญิงอาหรับคนแรกที่คว้าเหรียญรางวัลในโอลิมปิกได้ ด้วยการคว้าเหรียญทองแดง ในรุ่น 69 กก.หญิง อิหร่านและซาอุดิอาระเบียมีพลังทั้งในเรื่องเงินและความพร้อมของคน ถ้าผลักดันอย่างจริงจัง นักยกเหล็กผู้หญิงของทั้งสองชาติจะยกระดับตัวเองขึ้นมาเป็นคู่แข่งของยักษ์ใหญ่ในวงการยกเหล็กโลกได้แน่ โดยเฉพาะไทยเองที่มียกน้ำหนักเป็นกีฬาความหวังในโอลิมปิก
แต่ถ้าอยากจะเป็นแชมป์ ไม่ว่าจะเจอคู่แข่งที่เก่งขนาดไหน ก็ย่อมต้องชนะให้ได้เพียงสถานเดียว เหมือนที่กีฬาทำหน้าที่ทลายกำแพงวัฒนธรรมที่สูงและหนามานักต่อนักแล้ว
