พล.อ. เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า จักรยานเสือภูเขาชิงแชมป์ประเทศไทย ชิงถ้วยพระราชทาน สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ บดินทรเทพยวรางกูร ในฤดูกาลหน้า จะเริ่มแข่งขันสนามแรกร่วมกับการแข่งขันประเภทถนน ชิงถ้วยพระราชทาน “คิงส์ภูมิพล” เหมือนเช่นที่ผ่านมา โดยจะประเดิมสนามแรกที่จังหวัดพะเยา วันที่ 27-28 มกราคม 2561 และการประเดิมสนามแรกจะมีการถ่ายทอดสดการแข่งขันดาวน์ฮิลรอบชิงชนะเลิศ ในวันอาทิตย์ที่ 28 มกราคม 2561 ทางสถานีโทรทัศน์ไทยพีบีเอส ระหว่างเวลา 14.00 – 16.00 น.และยังจะมีการถ่ายทอดสดสนามปิดท้าย สนามที่ 5 ที่จังหวัดระยองในวันที่ 17 มิถุนายน 2561
พล.อ. เดชา กล่าวว่า สำหรับการแข่งขันในฤดูกาล 2018 สำหรับ การแข่งขันดาวน์ฮิล จะมีการปรับเปลี่ยนกติกาการแข่งขันเล็กน้อย เพื่อให้การแข่งขันเข้มข้นเร้าใจมากยิ่งขึ้น รวมทั้งเปิดโอกาสให้นักกีฬาหน้าใหม่มีโอกาสที่จะขึ้นยืนแป้นรับถ้วยรางวัลเพื่อเป็นขวัญและกำลังใจในการพัฒนาฝีมือต่อไปในอนาคต
“สำหรับการแข่งขันในปีหน้า ทางสมาคมกีฬาจักรยาน ฯ จะเพิ่มรุ่นใหญ่อายุ 40 ปีขึ้นไปชาย สำหรับนักปั่นผาดโผนรุ่นใหญ่ ที่ยังมีใจรักการเล่นดาวน์ฮิล ในขณะที่นักปั่นหน้าใหม่ทางสมาคมก็จะเพิ่มรางวัลพิเศษ “มือใหม่ใจถึง” สำหรับนักปั่นที่ยังไม่เคยติดอันดับ 1 ใน 3 ของรายการแข่งขันจักรยานดาวน์ฮิลชิงแชมป์ประเทศไทยมาก่อน ตามเสียงเรียกร้องของนักปั่น”
พลเอก เดชา กล่าวว่า สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ฯ มีนโยบายจะเร่งพัฒนาและขยายความนิยมกีฬาจักรยานดาวน์ฮิลให้กว้างออกไป เนื่องจากเป็นหนึ่งในชนิดกีฬาหลักของสหพันธ์จักรยานนานาชาติหรือยูซีไอ อีกทั้งการแข่งขันมหกรรมนานาชาติในอนาคต ทั้งการแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 ที่อินโดนีเซีย ในปี 2561 การแข่งขันกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 30 ที่ประเทศฟิลิปปินส์ ในปี 2562 จะมีการบรรจุจักรยานดาวน์ฮิลเข้าไปเป็นกีฬาชิงเหรียญแน่นอน
ทั้งนี้ การแข่งขันจักรยานเสือภูเขาชิงแชมป์ประเทศไทย ชิงถ้วยพระราชทาน สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ บดินทรเทพยวรางกูร ในรอบปี 2561 สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ฯ กำหนดไว้ 5 สนาม ประกอบด้วย สนามที่ 1 จังหวัดพะเยา ระหว่างวันที่ 27-28 มกราคม 2561 / สนามที่ 2 จังหวัดจันทบุรี วันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2561 / สนามที่ 3 จังหวัดกาญจนบุรี วันที่ 10 มีนาคม 2561 / สนามที่ 4 จังหวัดระนอง วันที่ 2 มิถุนายน 2561 และสนามที่ 5 จังหวัดระยอง วันที่ 16-17 มิถุนายน 2561
