ศึกเทนนิสรายการพิเศษ “เวิลด์ เทนนิส แชมเปี้ยนชิพ” ปลายปี 2017 ที่กรุงอาบู ดาบี ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เมื่อวันที่ 29 ธันวาคม ในรอบรองชนะเลิศ ปรากฏว่า โนวัก โยโควิช อดีตมือ 1 โลก และแชมป์แกรนด์สแลม 12 สมัยจากเซอร์เบีย ซึ่งเจอทั้งปัญหาอาการบาดเจ็บเรื้อรัง และปัญหาส่วนตัวตลอดปี ต้องถอนตัวก่อนแข่งเพราะอาการเจ็บแผลเก่า
โนวักวัย 30 ปีที่พักยาวตั้งแต่ตกรอบ 8 คนสแลมวิมเบิลดันเดือนกรกฎาคม เนื่องจากเจ็บข้อศอกขวาเรื้อรัง กล่าวถึงการถอนตัวครั้งนี้ว่า รู้สึกผิดหวังอย่างมากที่ไม่ได้เล่นในเวิลด์ เทนนิส แชมเปี้ยนชิพ ที่ตัวเองเคยได้แชมป์ถึง 3 สมัย เพราะชอบรายการนี้ และกำลังต้องการแข่งขันแบบจริงจัง แต่โชคร้ายที่ทีมแพทย์แนะนำว่า อาการเจ็บข้อศอกของตนควรต้องใช้เวลาพักฟื้นมากกว่านี้
จากการถอนตัวของโนวัก ซึ่งเป็นหล่นเป็นมือ 12 โลกเวลานี้ ส่งผลให้คู่แข่งอย่างโรเบร์โต้ เบาติสต้า อากุส มือ 20 โลกจากสเปน ได้บายเข้ารอบชิงชนะเลิศ จึงได้แข่งแมตช์พิเศษเซตเดียวกับแอนดี้ เมอร์เรย์ อีกหนึ่งอดีตมือ 1 โลกจากสกอตแลนด์ ที่เจ็บเรื้อรังเหมือนโนวัก และชนะฝ่ายหลัง 6-2 เกม
