พล.อ.เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า สมาคมกีฬาจักรยาน ฯ เริ่มเดินหน้าแผนการเก็บตัวฝึกซ้อมนักกีฬาน่องเหล็กทีมชาติไทยรับศักราชใหม่ 2561 เพื่อเตรียมนักกีฬาสำหรับสู้ศึกเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 ที่อินโดนีเซีย ในเดือนสิงหาคมนี้ ซึ่งถือเป็นศึกใหญ่ ที่สมาคมกีฬาจักรยาน ฯ ตั้งเป้าว่าจะทำผลงานให้ดีที่สุด
พล.อ.เดชา กล่าวว่า ในการเตรียมทีมน่องเหล็กไทยชุดเอเชี่ยนเกมส์ดังกล่าว สมาคม ฯได้เริ่มเก็บตัวฝึกซ้อมนักปั่นไทยในประเภทถนนและลู่เป็นประเดิมก่อน เนื่องจากในเดือนกุมภาพันธ์ 2561 ทัพนักปั่นไทยจะต้องเดินทางไปร่วมการแข่งขันจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์เอเชีย ครั้งที่ 38 และเยาวชนชิงแชมป์เอเชีย ครั้งที่ 25 ณ กรุงเนปิดอว์ สหภาพเมียนมาร์ ระหว่างวันที่ 6-12 กุมภาพันธ์ จากนั้นก็จะเป็นการแข่งขันจักรยานประเภทลู่ชิงแชมป์เอเชีย ครั้งที่ 38 และเยาวชนชิงแชมป์เอเชียครังที่ 25 ณ กรุงกัวลาลัมเปอร์, มาเลเซีย ในระหว่างวันที่ 16-20 กุมภาพันธ์
“นักกีฬาจักรยานไทยในประเภทลู่และถนน รวมถึงชุดเยาวชนที่จะลงแข่งขันในจักรยานชิงแชมป์เอเชียทั้งที่เมียนมาร์และมาเลเซีย เข้าค่ายเก็บตัวที่จังหวัดเชียงใหม่มาตั้งแต่เมื่อวันที่ 26 ธันวาคม 2560 โดยในช่วงเทศกาลปีใหม่ นักปั่นทีมชาติไทยก็ยังคงเก็บตัวฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่อง ไม่ได้กลับไปฉลองเทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่กับครอบครัว ซึ่งก็ต้องยกย่องในความตั้งใจจริงและความเสียสละของทัพนักกีฬาไทยชุดนี้”
พล.อ.เดชากล่าวว่า สำหรับการเตรียมการเพื่อรับศึกเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 นั้น สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ฯ เริ่มใช้นโยบายแยกฝึกซ้อมอย่างชัดเจนระหว่างนักปั่นประเภทลู่และประเภทถนน โดยในประเภทถนน มีโค้ชลี เซี่ยวเร่อ ผู้ฝึกสอนชาวจีนที่อยู่กับทีมชาติไทยมาร่วม 10 ปี เป็นผู้ควบคุมการฝึกซ้อม โดยมีวิสุทธิ์ กสิยะพัท / นรุตชัย ข้อยุ่น / เอนก ศาสตร์ทรัพย์ เป็นสต๊าฟผู้ฝึกสอน ขณะที่ประเภทลู่ระยะสั้น มีโจเซียะ อั้ง โค้ชชาวมาเลเซีย นักปั่นประวัติศาสตร์ที่พาธงชาติมาเลเซียเข้าร่วมโอลิมปิกเกมส์ฤดูร้อนคนแรกที่กรุงเอเธนส์เข้ารับหน้าที่ผู้ฝึกสอนระยะสั้น อดิศักดิ์ วรรณศรี เป็นผู้ฝึกสอนระยะกลาง โดยมีจรัสพงษ์ นิวันติและรัฐพงศ์ เรือนเมาเป็นสต๊าฟผู้ฝึกสอน
“นอกจากนักปั่นทีมชาติไทยจำนวนถึง 41 คนที่เข้าแคมป์เก็บตัวตั้งแต่เมื่อปลายเดือนธันวาคมแล้ว ล่าสุด “ทีเจ” จาย อังศุธาสาวิทย์ นักปั่นลูกครึ่งไทย-ออสเตรเลีย ก็เพิ่งบินตรงมาสมทบกับทีมหมาด ๆเมื่อวันที่ 2 มกราคมที่ผ่านมา และทันทีที่เดินทางถึงจังหวัดเชียงใหม่ จายก็เริ่มฝึกซ้อมกับเพื่อนร่วมทีมทันทีในช่วงบ่าย และจากที่ได้รับรายงานจากสต๊าฟโค้ช นักปั่นไทยชุดนี้มีขวัญและกำลังใจดีเยี่ยม เชื่อมั่นว่าการชิมลางสองรายการชิงแชมป์เอเชียที่เมียนมาร์และที่มาเลเซียก็น่าจะสร้างผลงานเป็นของขวัญประเดิมปีใหม่ให้แก่แฟนกีฬาสองล้อไทย ในขณะที่ผลงานในเอเชี่ยนเกมส์ก็มั่นใจว่าจะสู้กับยักษ์ใหญ่ในเอเชียไม่ว่าจะเป็นจีน ญีปุ่น เกาหลีใต้หรืออิหร่านได้ไม่เป็นรองแน่นอน”
พล.อ. เดชา กล่าวว่า วงการกีฬาจักรยานไทยในปัจจุบัน มีนักกีฬารุ่นเยาว์ที่มีพื้นฐานและความแข็งแรงสูงเพิ่มมากขึ้น ทั้งนี้ส่วนหนึ่งก็เพราะความนิยมในกีฬาจักรยานแพร่หลายมากขึ้น อีกทั้งสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ฯ ผลักดันให้มีกิจกรรมการแข่งขันจักรยานเพื่อความเป็นเลิศอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้มีนักกีฬาหน้าใหม่เข้าทำเนียบทีมชาติไทยเพิ่มมากขึ้น และในศักราชใหม่ 2561 สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ฯ เตรียมที่จะแถลงข่าวการจัดการแข่งขันจักรยานชิงแชมป์ประเทศไทยประเภทต่าง ๆ รวมถึงกิจกรรมการแข่งขันระดับนานาชาติที่จะมีขึ้นตลอดปี 2561 ที่โรงแรมอมารี วอเตอร์เกต ประตูน้ำในวันที่ 9 มกราคม 2561 โดยมี นายสุทธิพงษ์ จุลเจริญ อธิบดีกรมการปกครองส่วนท้องถิ่นกระทรวงมหาดไทย ในฐานะประธานที่ปรึกษาฝ่ายจัดการแข่งขันของสมาคม ฯ เป็นประธานในการแถลงข่าว
