คุณหญิงปัทมา ลีสวัสดิ์ตระกูล นายกสมาคมกีฬาแบดมินตันแห่งประเทศไทยฯ มอบหมายให้ พล.อ.อ.ถาวรวัฒน์ จันทนาคม อุปนายกสมาคมฯ เป็นผู้แทนในพิธีเปิดสนามแสดงความพร้อม สำหรับการแข่งขันแบดมินตันรายการ “ปริ๊นเซส สิริวัณณวรี ไทยแลนด์ มาสเตอร์ 2018” ชิงถ้วยประทานพระเจ้าหลานเธอ พระองค์เจ้าสิริวัณณวรีนารีรัตน์ ที่อาคารกีฬานิมิบุตร เมื่อวันที่ 8 มกราคม
พล.อ.อ.ถาวรวัฒน์ กล่าวว่า การแข่งขัน “ปริ๊นเซส สิริวัณณวรี ไทยแลนด์ มาสเตอร์ 2018” จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 9-14 มกราคม ที่อาคารนิมิบุตร สนามกีฬาแห่งชาติ นับเป็นปีที่ 3 ที่สมาคมฯ ได้รับพระกรุณาธิคุณจากพระเจ้าหลานเธอ พระองค์เจ้าสิริวัณณวรีนารีรัตน์ ประทานถ้วยรางวัลให้กับผู้ชนะทั้ง 5 ประเภท โดยการแข่งขันในปีนี้มีความพิเศษคือจะเป็นรายการแรกในประเทศไทย ที่มีการใช้กล้องจับความเร็วสูงหรือฮอว์กอาย เป็นครั้งแรก ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสหพันธ์แบดมินตันโลก (บีดับเบิลยูเอฟ) ทำให้การจัดการแข่งขันนี้มีความพร้อมอย่างมาก
ด้านเร็กซี่ ไมนากี้ หัวหน้าผู้ฝึกสอนแบดมินตันทีมชาติไทย กล่าวว่า หลังจากช่วงปลายปีได้ปล่อยให้นักกีฬาได้พักผ่อน ก็เรียกตัวกลับมาซ้อม ในเรื่องของความพร้อมนั้นยังมีนักกีฬาบางคนที่มีอาการบาดเจ็บอยู่ เช่น “อาท” บดินทร์ อิสสะระ ที่เจ็บไหล่กับเท้า ต้องถอนตัวไปแล้ว ส่วน “ครีม” บุศนันทน์ อึ๊งบำรุงพันธุ์ แชมป์เก่าประเภทหญิงเดี่ยว ยังไม่สมบูรณ์ดี นอกนั้นคนอื่นๆ พร้อมทั้งร่างกายและสภาพจิตใจ
“คู่แข่งสำคัญในรายการระดับนี้ก็จะเป็นมาเลเซีย, อินโดนีเซีย แต่พวกจีนหรือญี่ปุ่น จะไม่ได้ส่งมือดีๆ มาเท่าไหร่นัก แต่รายการนี้จะเป็นรายการสำคัญที่ทดสอบนักกีฬาไทย เพราะว่ามีรายการอย่างโทมัส-อูเบอร์ คัพ กลางปี และชิงแชมป์เอเชียประเภทีทมอยู่ ก็จะเอาไว้ใช้สำหรับการคัดนักกีฬาเข้าสู่ทีมด้วย” เร็กซี่ กล่าว
เฮดโค้ชตบขนไก่ไทย กล่าวปิดท้ายว่า สำหรับความหวังก็มองว่า คู่ผสมของ “บาส” เดชาพล พัววรานุเคราะห์ กับ “เอิร์ธ” พุธิตา สุภจิรกุล และหญิงคู่ “กิ๊ฟ” จงกลพรรณ กิติธรากุล และ “วิว” รวินดา ประจงใจ ถือว่ามีลุ้น ขณะที่หญิงเดี่ยวทั้ง “แน็ต” ณิชชาอร จินดาพล, บุศนันทน์ และ “หมิว” พรปวีณ์ ช่อชูวงศ์ ดูจากสายถือว่ามีโอกาส ห่วงแค่อาการบาดเจ็บเท่านั้น
ขณะที่ “แน็ต” ณิชชาอร ในฐานะมือวางอันดับ 1 ประเภทหญิงเดี่ยว เปิดเผยว่า ความพร้อมเป็นรายกาแรกของปี ช่วงเวลาที่เก็บตัวฝึกซ้อมก็ทุ่มเทอย่างหนัก ตอนนี้พร้อมเกือบเต็ม 100 ขาดแค่เรื่องการศึกษาเกมกับปรับสภาพจิตใจ และพักผ่อนให้เพียงพอ
“สำหรับการเป็นมือวาง 1 นั้น ถือว่าเป็นอะไรที่ท้าทาย และเป็นโอกาสที่ดีสำหรับการแข่งขัน จะพยายามเล่นอย่างสนุก ไม่กดดัน และจะทำให้เต็มที่ที่สุด เป้าหมายอยากพาตัวเองเข้าไปชิงกับนักแบดมินตันไทยให้ได้”
