เมื่อวันที่ 9 มกราคม ที่สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ได้มีการประชุมหารือเกี่ยวกับการเตรียมความพร้อมการใช้เทคโนโลยีวิดีโอ แอสซิสแทนต์ เรฟเฟอร์รี่ (วีเออาร์) หรือวิดีโอช่วยตัดสิน มาใช้ในศึกฟุตบอลโตโยต้า ไทยลีก ฤดูกาล 2018
การประชุมประกอบด้วย พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ, นายธนศักดิ์ สุระประเสริฐ อุปนายกฝ่ายสื่อสารองค์กร, นายพาทิศ ศุภะพงษ์ รองเลขาธิการฝ่ายต่างประเทศ และโฆษกสมาคม, มร.เบนจามิน ตัน รองประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท ไทยลีก จำกัด, นางพัณณิภา คํานึง หัวหน้าฝ่ายผู้ตัดสิน และตัวแทนจากฝ่ายต่างประเทศ, เจ้าหน้าที่จากบริษัท ไทยลีก จำกัด, ผู้ตัดสินในไทยลีก และตัวแทนบริษัทนำเสนอเทคโนโลยีวีเออาร์
ภายหลังการประชุม นายพาทิศเปิดเผยว่า จริงๆ แล้วฟีฟ่าใช้ 2 ปีแรกทดสอบเทคโนโลยีวีเออาร์ โดยมี 12 ประเทศที่สมัครเข้าร่วมทดสอบให้ฟีฟ่าและคอยรายงานผล แต่เราไม่ได้เป็นหนึ่งใน 12 ประเทศนั้น เราเพียงเป็นผู้ร่วมใช้ ซึ่งเราเองสามารถติชมเกี่ยวกับเทคโนโลยีวีเออาร์กับทางฟีฟ่าได้เช่นกัน
“ผมคิดว่าในเมื่อมีหลายประเทศใช้เทคโนโลยีวีเออาร์บ้างแล้ว การที่ฟุตบอลลีกบ้านเราจะนำเทคโนโลยีวีเออาร์มาใช้บ้างก็คงไม่เสียหาย และถือเป็นการเปิดมิติใหม่ให้กับวงการฟุตบอลไทยด้วย ตอนนี้ยอมรับว่าต้องใช้เวลาในการปรับจูนกับเทคโนโลยีวีเออาร์ เพราะมันคือเทคโนโลยีที่ทำงานร่วมกับมนุษย์ ซึ่งเป็นผู้ตัดสิน ทำให้ต้องมีการทดสอบว่าการทำงานครั้งแรกนั้นไหลลื่นสอดคล้องกันหรือไม่ระหว่างเทคโนโลยีวีเออาร์, คนควบคุม และผู้ตัดสินในสนาม”
นายพาทิศกล่าวอีกว่า นอกจากนี้เทคโนโลยีวีเออาร์ไม่สามารถใช้ได้ทุกสนาม เนื่องจากเกี่ยวข้องกับฮาร์ดแวร์และอุปกรณ์ที่ต้องติดตั้งในสนาม ซึ่งสนามของแต่ละทีมในไทยต้องมีความพร้อม และเราต้องประเมินอีกครั้งว่าสนามไหนบ้างที่สามารถใช้เทคโนโลยีวีเออาร์ได้ คงต้องใช้เวลาประเมินประมาณ 2-3 เดือน โดยจะเริ่มประเมินหลังเกมแชมเปี้ยนคัพ วันที่ 19 มกราคมนี้
“ตอนนี้เทคโนโลยีวีเออาร์อยู่ในระหว่างการทดสอบ ซึ่งฟีฟ่าจะตัดสินใจว่านำเทคโนโลยีวีเออาร์มาใช้อย่างเป็นทางการ และใส่ไว้ในกติกาเต็มรูปแบบหรือไม่ในช่วงหลังการแข่งขันฟุตบอลโลก ขณะที่ทางสมาคมเองมองว่าเราไม่ได้ลงทุนซื้อระบบฮาร์ดแวร์เอง เพียงแค่เราซื้อบริการและแพคเกจจากตัวแทน ซึ่งงบประมาณจะไม่ได้สูง และเราจะเลือกใช้เทคโนโลยีวีเออาร์เป็นบางนัด แต่ตอนนี้เรายังไม่ได้ตัดสินใจ เราเพียงต้องการทดสอบเท่านั้น”
สำหรับสมาคมจะเตรียมนำเทคโนโลยีวีเออาร์มาใช้ครั้งแรกในฟุตบอลไทยแลนด์ แชมเปี้ยนส์ คัพ 2018 ระหว่างบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด แชมป์ฟุตบอลโตโยต้า ไทยลีก พบ เชียงราย ยูไนเต็ด แชมป์ฟุตบอลถ้วยช้าง เอฟเอคัพ ในวันที่ 19 มกราคม 2561 ที่สนามศุภชลาศัย
