นายอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มบริษัท คิง เพาเวอร์ ในฐานะรองประธานสโมสรเลสเตอร์ ซิตี้ และเจ้าของสโมสรโอเอช ลูเวิน ทีมในพร็อกซิมุส ลีก หรือลีกดิวิชั่น 2 ของประเทศเบลเยียม พร้อมด้วย นายวิลักษณ์ โหลทอง ประธานสโมสรเอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด ร่วมกันแถลงข่าวของสโมสรโอเอช ลูเวิน เซ็นสัญญาซื้อตัว “ตอง” กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ ผู้รักษาประตูทีมชาติของสโมสรเมืองทองฯ วัย 27 ปี ไปร่วมทัพโดยจะสวมเสื้อหมายเลข 16 ที่โรงแรมพูลแมน คิงเพาเวอร์ รางน้ำ เมื่อวันที่ 10 มกราคม
นายอัยยวัฒน์ เปิดเผยว่า เราได้ทำโครงการ “คิงเพาเวอร์ ไทย พลังคนไทย” และครั้งนี้ก็ได้มอบโอกาสสำคัญในการพัฒนาวงการฟุตบอลไทยด้วยการคว้าตัวกวินทร์ไปร่วมทีมโอเอส ลูเวิน ในสัญญาระยะยาว 5 ปี ขณะที่ค่าตัวคงเปิดเผยตัวเลขไม่ได้ แต่ยืนยันว่าจะเป็นค่าตัวนักเตะไทยที่แพงที่สุดในการย้ายไปเล่นต่างประเทศ และกวินทร์จะเป็นนักเตะค่าตัวแพงที่สุดของทีมโอเอช ลูเวิน ด้วย ซึ่งก่อนหน้านี้ทาง ไนเจล เพียร์สัน กุนซือทีม และสต๊าฟโค้ช ได้สเกาต์ฟอร์มของกวินทร์ 2-3 เดือน และสนใคคว้าตัวมาร่วมทัพ ซึ่งครั้งนี้จะเป็นการจุดประกายครั้งสำคัญให้กับเยาวชนไทยในการไปเล่นลีกยุโรป
นายอัยยวัฒน์ กล่าวอีกว่า อยากให้กวินทร์เดินทางไปเบลเยียมให้เร็วที่สุด เพื่อปรับตัวทำความรู้จักกับทีม และสภาพอากาศ ซึ่งครั้งนี้จะเป็นโอกาสสำคัญให้กวินทร์ได้โชว์ฝีมือให้สเกาต์ทั่วโลกได้มองมากขึ้น หากมีทีมอื่นสนใจก็มีโอกาสที่เขาจะได้ย้ายไปเล่นกับทีมอื่นในยุโรป เมื่อเขามีโปรไฟล์ในลีกเบลเยียมแล้วก็ไม่ใช่เรื่องยากเลยที่จะได้ไปเล่นในลีกอังกฤษ หากเขาทำผลงานได้ดีจนมีสเกาต์ของทีมในอังกฤษ รวมทั้งทีมเลสเตอร์สนใจก็มีโอกาสที่จะย้ายไปเล่นในลีกผู้ดีต่อไปได้ ส่วนนักเตะไทยคนอื่นหากมีฝีเท้า และพร้อมทุกด้าน เราก็พร้อมให้โอกาสในอนาคตต่อไปอีกด้วย
ส่วนกรณีที่ทัพ “ช้างศึก” ทีมชาติไทยมีโปรแกรมลงเตะศึกชิงถ้วยพระราชทาน “คิงส์คัพ” ครั้งที่ 46 วันที่ 23-25 มกราคมนี้ และศึกซูซูกิ คัพ 2018 ช่วงปลายนี้ กวินทร์จะมีโอกาสกลับมารับใช้ทีมชาติไทยหรือไม่นั้น นายอัยยวัฒน์ ตอบว่า มีโอกาสอยู่แล้วตามกฎฟีฟ่าเดย์ ซึ่งก็ต้องขึ้นอยู่กับสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ จะเรียกตัวเขาหรือไม่ ซึ่งเราไม่ได้จำกัดว่าจะต้องไม่ไปเล่นให้กับทีมชาติ เพราะคิดว่าการเล่นทีมชาติไม่ได้ทำให้นักเตะเสียหาย
ขณะที่ นายวิลักษณ์ กล่าวว่า ถือเป็นก้าวจุดเริ่มประวัติศาสตร์ครั้งสำคัญของวงการฟุตบอลไทย ซึ่งเมืองทองไม่ปิดกั้นโอกาสนักเตะในการไปค้าแข้งต่างประเทศ แม้จะส่งผลกระทบต่อทีม ขณะที่เป้าหมายปีนี้ยังลุ้นหลายแชมป์เหมือนเดิม แต่คงต้องออกแรงมากกว่าเดิม ซึ่งยืนยันว่าจะพยายามหาตัวแทนกวินทร์ และคนอื่นที่ย้ายไปค้าแข้งเจลีกของประเทศญี่ปุ่นด้วย
ด้าน กวินทร์ เปิดใจว่า เป็นความฝันตั้งแต่เด็กในการไปค้าแข้งในยุโรป ซึ่งครั้งนี้ถือเป็นความท้าทายใหม่ และเป็นโอกาสในการเก็บเกี่ยวประสบการณ์ตามที่วาดฝันไว้ ตอนแรกที่ทราบเรื่องก็ดีใจมาก แต่ในหัวก็คิดหลายอย่าง เพราะผูกพันธุ์กับเมืองทองมานับ 10 ปีเหมือนเป็นบ้านหลังที่สอง ก็รู้สึกใจหายเหมือนกัน รวมทั้งเป็นคุณพ่อคุณแม่ด้วย แต่เมื่อได้รับโอกาสแล้วจะพยายามทำเต็มที่ในฐานะตัวแทนประเทศ เพื่อแสดงให้เห็นว่าคนไทยทำได้
“เป็นก้าวสำคัญที่สุดในการก้าวตามฝันของผม การย้ายทีมครั้งนี้เกิดขึ้นเร็วมาก ซึ่งก็ดีใจจนพูดอะไรไม่ออก และก็ใจหายเหมือนกัน แต่ต้องขอบคุณคิงเพาเวอร์ และเมืองทอง ที่ให้โอกาส การไปครั้งนี้ไม่รู้สึกกังวัลกับการแย่งตัวจริงกับผู้รักษาประตูในทีมอีก 4 คน แต่จะขอลงซ้อม และพยายามปรับตัวให้เร็วที่สุด รวมทั้งทำหน้าที่ให้ทุกคนในทีมไว้วางใจ” กวินทร์กล่าวปิดท้าย
