นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ในฐานะประธานอำนวยการจัดการแข่งขันวิ่งมาราธอนระดับโลก รายการ “อะเมซิ่ง ไทยแลนด์ มาราธอน แบงค็อก 2018 พรีเซ็นเต็ด บาย โตโยต้า” เป็นประธานในการประชุมการจัดการแข่งขันฯ ครั้งที่ 1/2561 ที่กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เมื่อวันที่ 12 มกราคม สรุปสาระสำคัญ ดังนี้
นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย(ททท.) แจ้งที่ประชุมว่า การแข่งขันรายการนี้จะจัดขึ้นในวันที่ 4 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นครั้งแรกในการวิ่งมาราธอนของไทยที่มีการตัดตัวผู้วิ่งออกตามระยะทางทุกจุดที่วางไว้ ผู้ที่ไม่สามารถวิ่งเข้าจุดตามเวลาที่กำหนดจะถูกตัดออกจากการแข่งขันทันที จะมีเจ้าหน้าที่คอยดูแลและทำความเข้าใจในทุกจุด นอกจากนั้นได้รับการแจ้งว่ารายการนี้ได้ถูกบรรจุเป็น 1 ใน 30 รายการที่มีคะแนนสะสมในการวิ่งมาราธอนระดับโลกอีกด้วย เป้าหมายหลังจากนี้ คือ การสร้างให้เป็นมาราธอนที่มีคนอยากมาวิ่งมากที่สุด 1 ใน 5 รายการของทวีปเอเชีย ภายในเวลา 3 ปี ซึ่งตอนนี้มีผู้สมัครเข้ามาแล้วสรุปยอดเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2560 รวม 17,534 คน ซึ่งมีชาวต่างชาติกว่า 3,000 คนที่สมัครเข้ามาจาก 43 ประเทศทั่วโลก และจะมีการรับสมัครระยะสไมล์รัน 3.5 กม. เพิ่มเติมอีก คาดว่าจะมีนักวิ่งในรายการนี้ประมาณ 22,000-25,000 คน
ผู้รับผิดชอบด้านการจราจรกล่าวว่า เนื่องจากการวิ่งครั้งนี้เป็นการวิ่งผ่าเมือง ผ่านจุดสำคัญของกรุงเทพมหานคร จากราชมังคลากีฬาสถาน หัวหมาก วิ่งผ่านถนนรามคำแหง ถนนพระรามเก้า ถนนดินแดง ถนนราชวิถี (ใช้สะพานต่างระดับ) ถนนราชดำเนินนอก ถนนวิสุทธิกษัตริย์ สะพานพระรามแปด ถนนบรมราชชนนี วกกลับมาที่ถนนราชดำเนินนอก ถนนพระสุเมรุ ถนนราชดำเนินกลาง เข้าเส้นชัยที่อนุสาวรีย์ประชาธิปไตย ทำให้ต้องมีการปิดการจราจรในหลายจุด แต่ได้เตรียมการปิดในรูปแบบใหม่ คือ ปิดถนนในแต่ละช่วง 5 กม. เพียง 2 ชั่วโมงเท่านั้น ไม่ปิดทั้งเส้นทางวิ่งตลอดเวลา ทำให้กระทบกับการจราจรน้อยลงกว่าเดิม ซึ่งการวิ่งทั้งหมดจะใช้เวลาปิดถนนในภาพรวมตั้งแต่เวลา 03.00-11.00 น.
นายวีระศักดิ์กล่าวว่า เชื่อมั่นว่าการแข่งขันรายการนี้จะได้รับความสนใจจากนักวิ่งไทยและทั่วโลกอย่างมาก เพราะเป็นการวิ่งผ่าเมืองชั้นในที่ไม่เคยจัดมาก่อน โดยเน้นไปที่ความสะดวก สะอาด ปลอดภัย มีเอกลักษณ์ ยั่งยืน รวมทั้งเป็นการช่วยโปรโมทการท่องเที่ยวไทย ในระยะเวลา 3 ปี อยากจะเห็นการแข่งขันอะเมซิ่ง ไทยแลนด์ มาราธอนเป็นรายการที่ยิ่งใหญ่ติดระดับท็อป 5 ของโลกให้ได้
