ราฟาเอล นาดาล ซึ่งฟิตร่างกายจนสภาพสมบูรณ์มากกว่าช่วงหลายปีหลังที่เจ็บเรื้อรัง จนกลับมาเป็นมือ 1 โลกรอบ 3 ปีฤดูกาลก่อน ยืนยันว่าไม่มีอาการบาดเจ็บกวนใจเหมือนที่หลายฝ่ายตั้งข้อสังเกตแต่อย่างใด หลังเปิดเทนนิสแกรนด์สแลม “ออสเตรเลียน โอเพ่น 2018” หรือรายการที่ตัวเองเคยได้แชมป์แค่ครั้งเดียวในชีวิตปี 2009
ด้วยการไล่ต้อนบิคตอร์ เอสเตรญ่า บูร์กอส มือ 79 โลกจากโดมินิกัน 6-1, 6-1, 6-1 ในเกมชายเดี่ยวรอบแรก ที่นครเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 15 มกราคม และผ่านเข้ารอบ 2 ไปพบเลโอนาร์โด มาเยอร์ มือ 52 โลกจากอาร์เจนตินา
โดยเจ้าของแชมป์ 16 สแลมวัย 31 ปีจากสเปน ที่เจ็บแผลเก่าหัวเข่าท้ายฤดูกาล 2017 และต้องถอนตัวศึกใหญ่เอทีพี ไฟนัลส์ เดือนพฤศจิกายน รวมทั้งถอนตัวทัวร์นาเมนต์อุ่นเครื่องก่อนออสเตรเลียน โอเพ่น อย่างบริสเบน อินเตอร์เนชั่นแนล ระหว่างวันที่ 31 ธันวาคม 2017 – 7 มกราคม 2018 และได้ลับแร็กเกตแมตช์เดียวในรายการพิเศษคูยอง คลาสสิก กล่าวถึงสภาพร่างกายตัวเองว่า
รู้สึกสบายดี เพราะถ้าไม่พร้อม คงไม่มาเล่นรายการนี้แน่ และมีความสุขดีที่ได้ยืนบนคอร์ตเทนนิสอีกครั้ง
ผลคู่น่าสนใจ
ชายเดี่ยวรอบแรก
กริกอร์ ดิมิตรอฟ (3-บัลแกเรีย) ชนะ เดนนิส โนวัก (ออสเตรีย) 6-3, 6-2, 6-1
จอห์น อิสเนอร์ (16-สหรัฐอเมริกา) แพ้ แม็ตธิว เอ็บเดน (ออสเตรเลีย) 4-6, 6-3, 3-6, 3-6
นิค เคียร์อีออส (17-ออสเตรเลีย) ชนะ โรเจริโอ ซิลา (บราซิล) 6-1, 6-2, 6-4
มาริน ชิลิช (6-โครเอเชีย) ชนะ วาเซก ปอสปิซิล (แคนาดา) 6-2, 6-2, 4-6, 7-6 (5)
โจ-วิลฟรีด ซงก้า (15-ฝรั่งเศส) ชนะ เควิน คิง (สหรัฐอเมริกา) 6-4, 6-4, 6-1
ไคล์ เอ๊ดมันด์ (อังกฤษ) ชนะ เควิน แอนเดอร์สัน (11-แอฟริกาใต้) 6-7 (4), 6-3, 3-6, 6-3, 6-4
หญิงเดี่ยวรอบแรก
ลักษิกา คำขำ (ไทย) ชนะ โยฮันนา ลาร์สสัน (สวีเดน) 6-3, 7-5
วีนัส วิลเลียมส์ (5-สหรัฐอเมริกา) แพ้ เบลินดา เบนชิช (สวิตเซอร์แลนด์) 3-6, 5-7
เยเลน่า ออสตาเปนโก้ (7-ลัตเวีย) ชนะ ฟรานเชสก้า สเคียโวเน่ (อิตาลี) 6-1, 6-4
แคโรไลน์ วอซนิอัคกี้ (2-เดนมาร์ก) ชนะ มิไฮลา บูซาร์เนสคู (โรมาเนีย) 6-2, 6-3
สโลน สตีเฟ่น (13-สหรัฐอเมริกา) แพ้ จาง ชวย (จีน) 6-2, 6-7 (2), 2-6
โคโค่ แวนเดเวจ (10-สหรัฐอเมริกา) แพ้ ทิเมีย บาบอส (ฮังการี) 6-7 (4), 2-6
