พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ เป็นประธานแถลงความพร้อมจัดฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทาน “คิงส์คัพ” ครั้งที่ 46 ที่โรงแรมเอสซี ปาร์ค เมื่อวันที่ 8 มีนาคม โดยมี มิโลวาน ราเยวัช เฮดโค้ชทีมชาติไทย ร่วมแถลง
ฟุตบอล “คิงส์คัพ” ครั้งที่ 46 กำหนดระหว่างวันที่ 22-25 มีนาคม ที่ราชมังคลากีฬาสถาน วันที่ 22 มีนาคม คู่แรกเวลา 16.00 น. สโลวะเกีย อันดับ 28 โลกจากทวีปยุโรป พบ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) อันดับ 78 โลกจากทวีปเอเชีย คู่ที่สอง เวลา 19.00 น. ไทย อันดับ 129 โลก พบ กาบอง ทีมอันดับ 95 โลกจากทวีปแอฟริกา ซึ่งผู้ชนะจะเข้าไปชิงชนะเลิศและผู้แพ้เข้าไปชิงอันดับ 3 ในวันที่ 25 มีนาคม
พล.ต.อ.สมยศ กล่าวว่า คิงส์คัพเป็นถ้วยสำคัญสำหรับคนไทยทุกคนรวมไปถึงนักฟุตบอลที่ได้มีชื่อติดทีมชาติชุดนี้ ล้วนแต่เป็นความภาคภูมิใจทั้งสิ้น ทีมชาติไทยนั้นเป็นแชมป์มา 2 สมัยติดกัน และปีนี้ก็หวังว่าจะรักษาแชมป์สมัยที่ 3 ให้ได้
มิโลวาน ราเยวัช กล่าวว่า มีเวลาน้อย ทำให้เลือกผู้เล่นที่เคยติดทีมชาติและคุ้นเคยกับระบบการเล่นของทีมมาก่อน และได้มีการเสริมผู้เล่นดาวรุ่งบางคนเข้าไปด้วย สำหรับนักเตะไทยที่กำลังทำผลงานได้ดีในตอนนี้ อยากให้รักษาผลงานเอาไว้และจะได้รับโอกาสแน่นอน
“คิงส์คัพครั้งนี้เป็นงานที่ยากกว่าปีก่อน เพราะว่าทีมที่มาล้วนแต่เป็นทีมแกร่งทั้งสิ้น แต่ไม่ว่าจะเจอกับใครก็ต้องเอาชนะให้ได้ เพื่อรักษาแชมป์เอาไว้ แนวทางการเล่นคงไม่สามารถบอกได้ว่าจะเน้นเกมรุก หรือว่าเน้นเกมรับ แต่จะต้องเป็นการเล่นที่หวังผลเป็นหลัก ทั้งเกมรุก และเกมรับจะต้องไปด้วยกันได้” กุนซือทีมชาติไทยกล่าว
ราเยวัช กล่าวปิดท้ายว่า การเจอกับทีมกาบองที่ต้องเจอรอบแรกนั้น เป็นทีมที่พัฒนาขึ้นมามากในช่วง 2-3 ปีหลัง มีผู้เล่นในลีกยุโรปหลายคน ได้ศึกษาเกมของเขามาแล้ว เป็นทีมที่ยอดเยี่ยม มีคุณภาพ จะเป็นโอกาสดีที่นักเตะไทยจะได้ทดสอบด้วย
ในงานยังได้มีการประกาศรายชื่อนักเตะ 4 ทีมที่จะเข้าแข่งขัน โดยสโลวะเกีย นำทีมโดย มาเร็ค ฮัมซิก มิดฟิลด์นาโปลี, มาร์ติน สเคอร์เทล อดีตกองหลังลิเวอร์พูล และมาร์ติน ดูบราฟก้า นายด่านจากนิวคาสเซิลฯ
ด้านกาบอง นำทีมโดย ปิแอร์ เอเมอริค-โอบาเมอยอง กองหน้าของอาร์เซน่อล และดิดิเยร์ เอ็นด็อง กองกลางซันเดอร์แลนด์ ขณะที่ยูเออี นำทีมโดย โอมาร์ อับดุลรามาน เพลย์เมกเกอร์ตัวเก่งอดีตนักเตะยอดเยี่ยมเอเชีย เมื่อปี 2016
เช่นเดียวกับทีมชาติไทย ประกาศรายชื่อ 23 นักเตะชุดคิงส์คัพ ประกอบด้วย ผู้รักษาประตู กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์, ศิวรักษ์ เทศสูงเนิน, ฉัตรชัย บุตรพรหม / กองหลัง นฤบดินทร์ วีรวัฒโนดม, อดิศร พรหมรักษ์, เควิน ดีรมรัมย์, พีระพัฒน์ โน๊ตชัยยา, เฉลิมพงษ์ เกิดแก้ว, พรรษา เหมวิบูลย์, มานูเอล ทอม เบียห์ร, ชินภัทร ลีเอาะ, ธีราทร บุญมาทัน
กองกลาง ปกเกล้า อนันต์, ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์, จักรพันธ์ แก้วพรม, มงคล ทศไกร, นูรูล ศรียานเก็ม, บดินทร์ ผาลา, ชนาธิป สรงกระสินธ์, สุภโชค สารชาติ / กองหน้า สิโรจน์ ฉัตรทอง, ธีรศิลป์ แดงดา, สุพจน์ จดจำ
