“โปรอาร์ม” กิรเดช อภิบาลรัตน์ มือ 1 ไทย และมือ 32 โลก ที่ระเบิดฟอร์มสุดยอดในกอล์ฟชายประเภทแมตช์ เพลย์ “ดับเบิลยูซีจี แมตช์ เพลย์ 2018” ซึ่งเป็นศึกที่ 2 จาก 4 รายการทัวร์นาเมนต์ใหญ่เวิลด์ กอล์ฟ แชมเปี้ยนชิพส์ แต่ละปี ด้วยการคว้าชัยร้อยเปอร์เซ็นต์เต็ม ในการแข่งเก็บคะแนนรอบแบ่งกลุ่มทั้ง 3 แมตช์ จนผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ 16 คนสุดท้ายในฐานะแชมป์กลุ่ม 3 นั้น
ล่าสุด ในการหวดรอบถัดมาวันที่ 24 มีนาคม เมืองออสติน ประเทศสหรัฐอเมริกา แม้ก้านเหล็กวัย 28 ปีรายนี้ จะเบียดชนะชาร์ลส์ ฮาวเวล เดอะ เธิร์ด แชมป์กลุ่ม 14 มือ 65 โลกจากเจ้าถิ่น ที่ชนะมา 3 แมตช์รวดในรอบแบ่งกลุ่มเช่นกัน ที่สกอร์ 1 อัพ โดยจบหลุมรองสุดท้ายที่ 17 ทั้งคู่เสมอกันอยู่ ก่อนกิรเดชได้แต้มนำชัยจากการเก็บเบอร์ดี้หลุมสุดท้าย ส่วนอีกฝ่ายได้แค่เซฟพาร์
แต่ในการตีรอบถัดมา 8 คนสุดท้ายวันเดียวกัน ปรากฏว่า โปรอาร์มกลับพ่ายบั๊บบ้า วัตสัน จอมเก๋ามากประสบการณ์วัย 39 ปี จากสหรัฐอเมริกา ซึ่งถึงจะมีอันดับโลกทุกวันนี้ต่ำกว่ากับการเป็นมือ 39 โลก ทว่ามีดีกรีเป็นทั้งอดีตแชมป์ระดับเมเจอร์ เดอะ มาสเตอร์ส 2 สมัย และมือ 2 โลก แบบขาดลอย สกอร์ 5 และ 3 หรือโดนนำถึง 5 อัพ ตั้งแต่หลุม 15 และเหลือหลุมให้ลุ้นทำคะแนนตีเสมอไม่พอแค่ 3 หลุม
สำหรับสะวิงรายการนี้ เป็นการแข่งระบบแมตช์ เพลย์ 18 หลุม โดยรอบแรก หรือรอบแบ่งกลุ่ม แบ่งเป็น 16 กลุ่มๆ ละ 4 คน เล่นแบบพบกันหมด และมีเพียงแชมป์กลุ่มได้สิทธิเข้ารอบน็อกเอาต์ 16 คน
ส่วนอีกหนึ่งแชมป์เมเจอร์ พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ ปีก่อนจากสหรัฐอเมริกา เหมือนฮาวเวล เดอะ เธิร์ด อย่าง 2 โลกปัจจุบัน จัสติน โธมัส ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศตามความคาดหมาย หลังไล่ต้อนคิม ซี-วู มือ 54 โลกจากเกาหลีใต้ ในรอบ 16 คน สกอร์ 6 และ 5 ตามด้วยรอบ 8 คนบดชนะไคล์ สแตนลีย์ มือ 49 โลกชาติเดียวกัน ซึ่งพลิกล็อกล้มเซร์คิโอ การ์เซีย โปรดังแชมป์เดอะ มาสเตอร์ส 2017 มือ 10 โลกจากสเปน รอบที่แล้ว สกอร์ 2 และ 1
ส่งผลให้โธมัสจะพบวัตสันในรอบตัดเชือก ขณะที่อเล็กซ์ โนเรียน มือ 17 โลกจากสวีเดน พบ เควิน คิสเนอร์ มือ 36 โลกจากสหรัฐอเมริกา
ด้านมือ 1 โลกดัสติน จอห์นสัน แชมป์เก่าจากสหรัฐอเมริกา และบรรดาอดีตมือ 1 โลก เจสัน เดย์ แชมป์ปี 2014, 2015 จากออสเตรเลีย, รอรี่ แม็คอิลรอย แชมป์ปี 2015 และจอร์แดน สปีธ จากสหรัฐอเมริกา พร้อมใจตกแค่รอบแบ่งกลุ่มเท่านั้น
