“ต๊อด” ปิติ ภิรมย์ภักดี และ คาร์โล แวน แดม คู่หูชาวเนเธอร์แลนด์ พา ทีพี 12 เคซเซล เรซซิ่ง เฉือน รถเฟอร์รารี่ ของทีมเคซเซล คว้าแชมป์รุ่นโปรแอมประเดิมสนามเปิดฤดูกาลรถยนต์ทางเรียบจีที 3 ชิงแชมป์ยุโรป “บลองค์แปง จีที ซีรีส์ สปรินท์คัพ 2018” สนามแรก เรซ 1 ที่โซลเดอร์ ในประเทศเบลเยียม เมื่อดึกวันที่ 7 เมษายนที่ผ่านมาตามเวลาในประเทศไทย
ปิติ ภิรมย์ภักดี และ คาร์โล แวน แดม สองนักขับทีมของทีพี 12 เคซเซล เรซซิ่ง ที่เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมาคว้าอันดับสองในประเภทนักขับประจำปีมาครองอย่างพลิกความคาดหมาย แต่มาในซีซั่นนี้ออกสตาร์ตฤดูกาลใหม่อย่างยอดเยี่ยมด้วยการควบ เฟอร์รารี่ 488 จีที 3 หมายเลข 39 เข้าเส้นชัยเป็นอันดับสิบสองโอเวอร์ออล แต่เป็นอันดับหนึ่งในรุ่นโปรแอม คว้าธงตราหมากรุกมาครองสำเร็จ เฉือนชนะ เฟอร์รารี่ 488 จีที 3 หมายเลข 11 ของ ไมเคิล โบรนิสซิวสกี และ จิอาโคโม ปิคซินี ทีมเคซเซล เรซซิ่ง
หลังคว้าชัยชนะตั้งแต่เรซแรกของฤดูกาล ปิติ ภิรมย์ภักดี เปิดเผยว่า “วันนี้ที่ผมรอคอยมาหลายสิบปี ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย พวกเราผ่านอะไรมาเยอะ ถ้าเรายอมแพ้คงไม่มีวันนี้เพราะคุณพ่อผมไม่เคยสอนให้ยอมแพ้ วันนี้ผมในฐานะนักกีฬาไทยคนหนึ่งที่สามารถนำเพลงไทยและธงชาติไทยขึ้นบนยอดเสาที่สูงสุดเป็นครั้งแรก ดีใจมากครับ ขอบคุณทุกกำลังใจ ขอบคุณทุกคน”
ด้าน คาร์โล แวน แดม นักขับชาวเนเธอร์แลนด์ กล่าวว่า “ปัจจัยสำคัญคือการออกสตาร์ตอย่างยอดเยี่ยมของปิติ และรักษาตำแหน่งนำในช่วงต้นไว้ได้อย่างมั่นคง ขณะที่ เคซเซล เบอร์ 11 ทีมพี่ทีมน้องของเราก็ตามติดหลัง ห่างไม่เกิน 200 เมตรแทบจะตลอดการแข่งขัน แต่ผมก็สามารถบีบให้พวกเขาอยู่ข้างหลังจนได้ สำหรับปีนี้พวกเราตั้งเป้าจะคว้าแชมป์ประจำปีประเภทโปรแอม และตอนนี้พวกเราชนะครั้งแรกแล้ว ผมคิดว่าพวกเรามีการเตรียมพร้อมที่ดีมาก”
ส่วนอันดับสองของรุ่นโปรแอมเป็น ไมเคิล โบรนิสซิวสกี และ จิอาโคโม ปิคซินี สองนักขับของทีมเคซเซล เรซซิ่ง ที่ขับเคี่ยวกับ ทีพี 12 เคซเซล เรซซิง ตลอดทั้งเรซก่อนเข้าเส้นชัยตามหลังรถหมายเลข 39 เพียง 0.713 วินาที ส่วนอันดับสามเป็น นิลส์ สตีวีนาร์ด และ มาร์คัส วินเคลฮอก ในรถอาวดี้ อาร์ 8 แอลเอ็มเอส ของทีมเซนเทลอค เรซซิง
ส่วนรุ่นใหญ่นั้นทีมจีอาร์ที กราสเซอร์ เรซซิง แชมป์โอเวอร์ออล บลองค์แปง จีที ซีรีส์ ฤดูกาลที่ผ่านมาประเดิมฤดูกาลใหม่ที่โซลเดอร์อย่างสมบูรณ์แบบด้วยชัยชนะของ เมียร์โก บอร์โตลอตติ และ คริสเตียน เอนเกลฮาร์ท ที่ควบรถลัมโบกินี ฮูราคาน จีที 3 หมายเลข 63 เข้าเส้นชัยเป็นอันดับหนึ่งโดยทิ้งอันดับสองถึง 3.418 วินาที โดยบอร์โตลอตติ กล่าวหลังคว้าชัยชนะว่า “นี่เป็นสิ่งที่เยี่ยมที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แล้วสำหรับการออกสตาร์ตฤดูกาลใหม่หลังจากเมื่อวานเรามีการเปลี่ยนแปลงใหญ่กับรถซึ่งเราต้องเสี่ยง และมันก็ได้ผล ต้องขอบคุณคริสเตียน ที่ทำเวลาในพิทอย่างยอดเยี่ยมเปิดโอกาสให้ผมออกไปอยู่หน้า วิล ผมรู้ดีว่าเราต้องไม่มีข้อผิดพลาด และมันเป็นเรื่องยากมากสำหรับพวกเราที่จะแซงเรากลับมา”
สำหรับอาวดี้ อาร์ 8 แอลเอ็มเอส หมายเลข 2 ของทีมเบลเยียม อาวดี้ คลับ ทีม ดับเบิลยูอาร์ที ที่ขับโดย ดรายส์ แวนธอร์ และ วิล สตีเวนส์ ซึ่งออกสตาร์ตในตำแหน่งโพลโพสิชั่น แต่ทำได้ดีที่สุดเพียงอันดับสอง และอันดับสามเป็น อาวดี้ อาร์ 8 แอลเอ็มเอส หมายเลข 1 ของทีมเบลเยียม อาวดี้ คลับ ทีม ดับเบิลยูอาร์ที อีกคัน
