ผู้แทนสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย เตรียมเดินทางไปประเทศรัสเซีย เพื่อร่วมพิธีเปิดฟุตบอลโลก 2018 รวมถึงประชุมสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) วาระสำคัญคือการเลือกเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2026
นายพาทิศ ศุภะพงษ์ รองเลขาธิการและโฆษกสมาคมฯ กล่าวว่า พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมฯ, พล.ต.ท.พิสัณห์ จุลดิลก เลขาธิการสมาคมฯ และตน จะเดินทางไปประเทศรัสเซีย ระหว่างวันที่ 9-17 มิถุนายนนี้ โดยเรื่องสำคัญคือการประชุมฟีฟ่า เลือกเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2026 ต่อจากประเทศกาตาร์ โดยมี 2 ตัวเลือกคือ โมร็อกโก ที่เสนอตัวมาประเทศเดียว กับกลุ่มประเทศจากโซนอเมริกาเหนือ ได้แก่ สหรัฐ, แคนาดา และเม็กซิโก
รองเลขาธิการลูกหนังไทย กล่าวต่อว่า ทั้ง 2 ฝ่าย ต่างเข้าพบ และนำเสนอแผนงานกับสมาคมกีฬาฟุตบอลไทยแล้ว โดยโมร็อกโก เข้ามาก่อน และล่าสุดเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา คาร์ลอส คอร์เดโร ประธานสหพันธ์ฟุตบอลสหรัฐก็เป็นตัวแทนเข้ามาเสนอแผนงาน
“แผนงานของ สหรัฐ จะทำให้เป็นครั้งแรกที่มีเจ้าภาพร่วมถึง 3 ชาติ หลังจากเมื่อปี 2002 เกาหลีใต้ กับญี่ปุ่น ร่วมกัน 2 ชาติ ซึ่งหากมี 3 ประเทศ ภาระแต่ละชาติก็น้อยลงจากที่ในอดีต 1 ประเทศ จะต้องมี 16 สนาม เพื่อรองรับตัวแทน 48 ชาติที่เข้าร่วม ซึ่งเป็นเรื่องที่ยาก แต่ถ้าแบ่งเป็น 3 ประเทศ ถือว่าเป็นเรื่องดี เพราะจะทำให้การร่วมมือกันมากกว่า 2-3 ประเทศจะเกิดขึ้นในอนาคต และสร้างโอกาสให้กับประเทศเล็กๆ ในการร่วมกันเป็นเจ้าภาพ”
นายพาทิศ กล่าวต่อไปว่า สมาคมพร้อมรับฟังวิสัยทัศน์ จากทั้ง 2 ฝ่าย เพื่อตัดสินใจ อย่างไรก็ตามการลงคะแนนให้ชาติใดเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก ถือเป็นเรื่องใหญ่ระดับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ดังนั้นสมาคม จะตัดสินใจฝ่ายเดียวไม่ได้เด็ดขาด เรื่องนี้ต้องปรึกษารัฐบาล โดยนำเสนอเรื่องผ่านกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาด้วย และฟังว่ารัฐบาลไทยมีความเห็นอย่างไร
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ชาติอาเซียน นำโดย อินโดนีเซีย และไทย มีแผนเสนอตัวเป็นเจ้าภาพร่วมฟุตบอลโลก 2034 ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้ไม่น้อย ที่จะเลือก สหรัฐ, แคนาดา และเม็กซิโก เพื่อนำทางในการมีเจ้าภาพหลายประเทศ นอกจากนี้ทั้ง 3 ชาติ ต่างก็มีประสบการณ์ สหรัฐ เคยจัดฟุตบอลโลก 1994, เม็กซิโก จัด 1986 หรือแม้แต่ แคนาดา ก็จัดฟุตบอลหญิงโลก 2015
