ด่วน! นาดาลประกาศเตรียมแขวนไม้หลังจบฤดูกาลนี้
ราฟาเอล นาดาล อดีตนักเทนนิสมือ 1 ของโลกชาวสเปน ประกาศเตรียมอำลาวงการหลังจบฤดูกาลนี้ โดยจะปรากฏตัวในการแข่งขันครั้งสุดท้ายในการร่วมทีมชาติสเปนลุยศึกเทนนิสชิงแชมป์โลกประเภททีมชาย “เดวิสคัพ” รอบไฟนัล ที่เมืองมาลาก้า ระหว่างวันที่ 19-24 พฤศจิกายนนี้
นาดาลวัย 38 ปี โพสต์คลิปวิดีโอทางโซเชียลมีเดีย กล่าวว่า มาเพื่อแจ้งให้ทุกคนทราบว่าตนจะวางมือจากการแข่งขันเทนนิสอาชีพแล้ว ต้องยอมรับว่าช่วงหลายปีหลังเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากมาก โดยเฉพาะ 2 ปีที่ผ่านมา ตนคิดว่าคงไม่สามารถแข่งขันเทนนิสโดยไม่มีข้อจำกัดได้อีก คิดว่าถึงช่วงเวลาอันเหมาะสมในการปิดฉากอาชีพนักเทนนิสที่ยาวนานและประสบความสำเร็จเกินกว่าที่ตัวเองคิดฝันไว้ลงแล้ว รู้สึกตื่นเต้นที่จะได้ลงแข่งขันรายการสุดท้าย นั่นคือการเป็นตัวแทนทีมชาติลงแข่งขันรอบไฟนัลเดวิสคัพ
นาดาลกล่าวด้วยว่า คิดว่าถึงเวลาอันสมควรแล้วหลังจากปราชัยให้โนวัก โยโควิช หนึ่งในคู่ปรับตลอดกาลในการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ที่ผ่านมา นี่เป็นการตัดสินใจที่ยากลำบาก และใช้เวลานานมากกว่าจะตัดสินใจได้ แต่ในชีวิตคนเราย่อมต้องมีจุดเริ่มต้นและสิ้นสุด
นาดาลเป็นเจ้าของแชมป์ชายเดี่ยวแกรนด์สแลม 22 รายการ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดอันดับ 2 ตลอดกาล เป็นรองเพียงโนเล่ อดีตมือ 1 โลกชาวเซอร์เบียซึ่งทำได้ 24 รายการ นอกจากนี้ นาดาลซึ่งได้ชื่อว่า “ราชาคอร์ตดิน” ยังเป็นเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม “เฟร้นช์ โอเพ่น” มากถึง 14 สมัย ซึ่งเป็นสถิติการคว้าแชมป์เดี่ยวแกรนด์สแลมรายการใดรายการหนึ่งมากที่สุดตลอดกาลของวงการสักหลาดโลกอีกด้วย ขณะที่ในการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ ยอดนักหวดชาวสเปนเคยคว้าเหรียญทองทั้งประเภทเดี่ยวและคู่ รวมถึงช่วยให้สเปนคว้าแชมป์เดวิสคัพมา 5 สมัย
เขาออกตัวไว้ตั้งแต่ปีที่แล้วว่า ปี 2024 อาจจะเป็นการแข่งขันเทนนิสอาชีพปีสุดท้ายของตัวเอง หลังจากมีปัญหาบาดเจ็บรุมเร้า โดยเฉพาะอาการเจ็บสะโพกจนแทบไม่ได้ลงแข่งขันในปี 2023 เลย ส่วนปีนี้กลับมาแข่งขันในเดือนมกราคมในรายการที่บริสเบน จากนั้นลงเล่นช่วงฤดูกาลคอร์ตดิน 4 รายการ ก่อนตกรอบแรกศึกเฟร้นช์ โอเพ่น และลงเล่นอีก 2 รายการที่บาสตาดกับโอลิมปิกเกมส์ 2024
