นาดาลรับสภาพดวลแมตช์พิเศษพ่ายอัลคาราซ ตื่นเต้นจะได้เจอโนเล่อีกครั้ง
ราฟาเอล นาดาล อดีตนักเทนนิสมือ 1 ของโลกชาวสเปน ลงแข่งขันเทนนิสรายการพิเศษ “ซิกซ์ คิงส์ สแลม” ที่ซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม ปราชัยให้คาร์ลอส อัลคาราซ ในการแข่งขันรอบรองชนะเลิศ ซึ่งนาดาลพ่ายไป 3-6, 3-6 โดยแมตช์ดังกล่าวน่าจะเป็นการพบกันครั้งสุดท้ายของทั้งคู่ เนื่องจากนาดาลประกาศล่วงหน้าว่าจะแขวนแร็กเกตหลังจบการแข่งขันเทนนิสชิงแชมป์โลกประเภททีมชาย “เดวิสคัพ” รอบไฟนัลส์ ที่เมืองมาลาก้า ประเทศสเปน ในเดือนพฤศจิกายนนี้
ภายหลังการแข่งขัน นาดาลกล่าวว่า ลงแข่งแบบไม่มีแรงกดดันอะไร พยายามเล่นเพื่อความสนุก และรู้ดีว่าต้องเจอกับนักเทนนิสที่สภาพร่างกายพร้อมสมบูรณ์กว่าตัวเองมาก เปรียบเหมือนสัตว์ป่า เนื่องจากพวกเขาลงแข่งขันทัวร์อาชีพและคว้าแชมป์ได้อย่างสม่ำเสมอ
ด้านอัลคาราซกล่าวว่า ไม่ได้ออมมือในแมตช์นี้แต่อย่างใด จริงอยู่ว่านาดาลอาจจะไม่ได้ลงแข่งขันสม่ำเสมอ แต่ตัวเองก็ต้องพยายามเต็มที่และมีสมาธิ พยายามทำให้ดีที่สุดถ้าหวังจะชนะเขา ไม่ว่าเมื่อไรก็เป็นเรื่องยากเสมอ แฟนเทนนิสที่เข้ามาดูแมตช์นี้ต่างก็เอาใจช่วยนาดาล ยอมรับว่ารู้สึกเศร้าและอึดอัด เพราะตัวเองก็อยากจะชนะเช่นกัน เมื่อคุณก้าวลงไปในสนามก็ไม่มีเพื่อน ไม่มีไอดอล แต่ก็เข้าใจได้ว่าโมเมนต์นี้ใครๆ ก็ต้องคิดถึงแต่นาดาล และรู้สึกดีที่ได้ใช้เวลาในคอร์ตร่วมกับเขาอีกครั้ง
สำหรับแมตช์ต่อไป นาดาลจะดวลกับคู่ปรับตลอดกาล โนวัก โยโควิช อดีตมือ 1 โลกชาวเซอร์เบีย ซึ่งพ่ายให้ยานนิก ซินเนอร์ มือ 1 โลกคนปัจจุบันชาวอิตาเลียน 2-6, 7-6(0), 4-6 ในรอบรองชนะเลิศอีกคู่หนึ่ง ขณะที่ซินเนอร์จะไปเจอกับอัลคาราซในรอบชิงชนะเลิศ
นาดาลกล่าวว่า การเจอกับโนเล่ชวนให้คิดถึงวันเก่าๆ เราเจอกันในสนามมาหลายต่อหลายครั้ง จึงเชื่อว่านี่จะเป็นเรื่องสนุกที่ได้เล่นด้วยกันอีกครั้งในแมตช์นี้
ส่วนเรื่องลงแข่งขันเดวิสคัพรอบไฟนัลส์นั้น นาดาลกล่าวว่า เรื่องสภาพจิตใจนั้นมั่นใจว่าพร้อมแน่นอน แต่เรื่องสภาพร่างกายในระดับการแข่งขันนั้นไม่แน่ใจ แต่ก็ยังเหลือเวลาอีก 1 เดือนในการเตรียมความพร้อม ถ้าคิดว่าไม่อยู่ในฟอร์มที่จะลงแข่งแบบหวังผลในประเภทเดี่ยวได้ก็จะแจ้งทีมอย่างไม่ลังเล
