เคียริออส ชนะ ซาบาเลนก้า ศึก Battle of the Sexes แต่ยอมรับเป็นแมตช์ที่ยาก
การแข่งขันเทนนิสแมตช์ที่มีการพูดถึงกันมากที่สุดในช่วงผ่านมา “Battle of the Sexes” ระหว่าง อารีน่า ซาบาเลนก้า นักเทนนิสมือ 1 ของโลกประเภทหญิงเดี่ยวชาวเบลารุส กับ นิค เคียริออส นักเทนนิสชาย ที่เคยอยู่ในอันดับ 13 ของโลกชาวออสเตรเลีย ที่มหานครดูไบ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เมื่อวันที่ 28 ธันวาคม จบลงด้วยชัยชนะของคีเรียออส 6-3, 6-3
สำหรับแมตช์นี้มีการพูดถึงกันมาก เพราะมีแนวคิดเป็นการแข่งขันกันของเพศ บางส่วนมองว่าเป็นการแข่งขันที่ไม่ยุติธรรม แต่ก็มีแฟนเทนนิสที่เข้าไปชมจนเต็มความจุสนาม
เคียริออสกล่าวหลังจบเกมว่า เป็นเกมที่ยากมาก เพราะซาบาเลนก้าเป็นคู่แข่งที่โหดมากๆ เป็นแชมเปี้ยนที่ยิ่งใหญ่ คว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาแล้วหลายรั้ง ทำให้ไม่รู้ว่าจะต้องรับมือแบบไหน อย่างที่เคยบอกก่อนการแข่งขันว่า ไม่ว่าจะอยู่ในบทบาทไหน ก็เป็นโอกาสที่ดีที่ได้แข่งขัน ซาบาเลนก้าเบรกเสิร์ฟได้หลายครั้ง สร้างความกดดันให้ไม่น้อย และตีได้น่าเหลือเชื่อหลายช็อต ในวันข้างหน้าก็อยากจะแข่งขันกับเธออีกครั้ง และเพื่อแสดงให้เห็นถึงความสามารถของเธอ รวมถึงสิ่งที่ยังเหลืออยู่ในตัวเอง สุดท้ายแล้วมันเป็นการต่อสู้ที่สูสีและหนักหน่วงมาก มีการเบรกกันไปเบรกกันมาอยู่ตลอด มันเป็นการก้าวไปข้างหน้าอีกขั้นหนึ่งของกีฬาเทนนิส
ด้านซาบาเลนก้ากล่าวว่า ตัวเองสู้ได้อย่างดีมากๆ เพราะทำให้เคียริออสเจองานยาก และเกมสูสีมาก รู้สึกสนุกกับแมตช์นี้มากๆ รวมทั้งได้รู้แทคติค จุดอ่อน จุดแข็งของเคียรีออสแล้ว การเจอกันครั้งหน้าต้องทำได้ดีกว่านี้แน่นอน และอยากจะแข่งขันกับเขาอีก
ในอดีตที่ผ่านมา วงการเทนนิสโลกเคยมีการแข่งขันที่ได้ชื่อว่า Battle of the Sexes รวม 3 แมตช์ ครั้งที่มีชื่อเสียงที่สุดคือตอนที่บิลลี่ จีน คิง ตำนานสักหลาดหญิงชาวอเมริกันวัย 29 ปี เอาชนะบ๊อบบี้ ริกส์ อดีตแชมป์ชายเดี่ยวแกรนด์สแลม 3 สมัย วัย 55 ปี 2-1 เซต เมื่อปี 1973
หลังจากนั้นอีก 4 เดือน ริกส์ก็เอาชนะมาร์กาเร็ต คอร์ต ตำนานสักหลาดชาวออสเตรเลีย วัย 30 ปี 2 เซตรวด ส่วนอีกแมตช์หนึ่ง แข่งในกติกาพิเศษ ในปี 1992 ซึ่งจิมมี่ คอนเนอร์ส อดีตมือ 1 โลกวัย 40 ปี เอาชนะมาร์ติน่า นาฟราติโลว่า แชมป์แกรนด์สแลมหลายสมัย วัย 35 ปี
