ฮาร์เดนจ่อซบคาวาเลียร์ส เผยเลือกไปเพื่อโอกาสลุ้นแชมป์

เจมส์ ฮาร์เดน การ์ดตัวเก่งวัย 36 ปี ของแอลเอ คลิปเปอร์ส เตรียมย้ายร่วมทีมคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส หลังจากทั้ง 2 ทีมบรรลุข้อตกลงเทรดตัว โดยดาริอุส การ์แลนด์ ของคาวาเลียร์ส จะย้ายไปร่วมทีมคลิปเปอร์สในดีลเดียวกัน

ฮาร์เดนติดทีมเอ็นบีเอออลสตาร์มา 11 ครั้ง รวมถึงได้รางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (เอ็มวีพี) ของลีกเมื่อปี 2018 สมัยอยู่กับฮุสตัน ร็อคเกตส์ ที่ผ่านมาเขาย้ายร่วมทีมต่างๆ มาแล้วรวม 5 ทีม ทำแต้มรวมในการเล่นบาสอาชีพ 28,805 คะแนน เป็นอันดับ 9 ตลอดกาลของเอ็นบีเอ โดยได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นตำแหน่งการ์ดที่เก่งที่สุดในประวัติศาสตร์เอ็นบีเอ แต่ยังไม่เคยประสบความสำเร็จคว้าแชมป์ลีกเลยสักครั้ง

ฮาร์เดนกล่าวว่า การตัดสินใจย้ายร่วมทีมคาวาเลียร์สครั้งนี้ เพราะมองเห็นโอกาสที่จะคว้าแชมป์ได้ ทีมมีโอกาสลุ้นแชมป์สายตะวันออก อีกทั้งเป็นทีมที่ดี มีทีมสต๊าฟโค้ชที่ยอดเยี่ยม แม้ว่าจะยังอยากอยู่เล่นในลอสแองเจลิสต่อไป แต่ก็ตัดสินใจย้าย เพราะยังไม่เคยได้แชมป์แม้แต่ครั้งเดียว เมื่อมองจากมุมของการแข่งขัน ก็คิดว่าถ้าย้ายแล้วจะมีโอกาสมากกว่าเดิมนิดหน่อย

หลังจากคลิปเปอร์สเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ได้น่าผิดหวัง มีสถิติชนะเพียง 6 นัด แพ้ถึง 21 นัด ฮาร์เดนมีส่วนสำคัญช่วยทีมไต่ขึ้นสู่อันดับ 9 ของสายตะวันตก มีสถิติชนะ 23 นัด แพ้ 26 นัดในขณะนี้

ส่วนคาวาเลียร์สเคยเป็นแชมป์ลีกเอ็นบีเอครั้งแรกและครั้งเดียวเมื่อปี 2016 ปัจจุบันอยู่อันดับ 5 ของสายตะวันออก มีโอกาสลุ้นคว้าตั๋วเข้าไปเล่นเพลย์ออฟ

อย่างไรก็ตาม ฮาร์เดนยืนยันว่า ตัวเองไม่ได้เป็นคนขอเทรดตัวกับต้นสังกัดแต่อย่างใด ในชีวิตคนเรา ไม่ได้จำกัดแค่เรื่องวงการบาสเกตบอลอย่างเดียว เมื่ออะไรๆ มันไม่ลงตัว ก็อาจถึงเวลาต้องยุติความสัมพันธ์ โดยไม่จำเป็นว่าต้องมีปัญหากันเสมอไป บางทีเราอาจจะมองไม่เห็นอนาคตร่วมกัน หรืออาจจะเบื่อกันแล้ว ไม่ว่าจะเกิดจากสาเหตุใด ส่วนตัวมองว่าสถานการณ์ของเราไม่ได้แย่อย่างนั้น

ทั้งนี้ นอกจากการสลับตัวฮาร์เดนกับการ์แลนด์แล้ว คลิปเปอร์สยังได้สิทธิดราฟต์ตัวรอบสองในการดราฟต์ตัวปีนี้อีกด้วย