เอียล่าภูมิใจแม้ไม่ได้ไปต่อในวิมเบิลดัน หลังพ่ายเปาลินี่

เส้นทางของอเล็กซานดร้า เอียล่า นักเทนนิสสาวชาวฟิลิปปินส์ มือวางอันดับ 29 ของรายการ ในศึกแกรนด์สแลม “วิมเบิลดัน” ที่ออลอิงแลนด์คลับ ประเทศอังกฤษ สิ้นสุดลงที่รอบสี่หรือรอบ 16 คนสุดท้าย หลังพ่ายให้แยสมิน เปาลินี่ มือวาง 13 จากอิตาลี แบบฉิวเฉียด 4-6, 6-4, 3-6 เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม โดยนัดนี้ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ อดีตมือ 1 โลกชาวสวิส เจ้าของแชมป์ชายเดี่ยวสูงสุด 8 สมัย ก็ไปชมการแข่งขันด้วย

รอบก่อนหน้านี้ เอียล่าเรียกเสียงฮือฮาด้วยการเอาชนะแชมป์เก่าและอดีตมือ 1 โลก อิก้า สเวียเท็ก จากโปแลนด์ สร้างประวัติศาสตร์นักหวดฟิลิปปินส์คนแรกไม่ว่าชายหรือหญิงที่เข้าถึงรอบสี่ประเภทเดี่ยวในรายการระดับแกรนด์สแลม

เอียล่ากล่าวภายหลังการแข่งขัน ปัญหาหลักๆ ของตัวเองในนัดนี้คือเรื่องลูกเสิร์ฟ บางครั้งเรื่องแบบนี้ก็เกิดขึ้นได้ มันต้องมีวันที่ทุกคนไม่ได้ท็อปฟอร์มอยู่บ้าง เข้าใจว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของการเป็นนักเทนนิส ตนคงไม่สามารถท็อปฟอร์มได้ทุกครั้งที่ลงสนาม แต่ถึงอย่างนั้น ก็รู้สึกภูมิใจมากๆ กับการรับมือหลายๆ เรื่อง หลังจากนี้ก็ต้องพยายามก้าวไปข้างหน้าและพัฒนาตัวเองต่อไป

เอียล่าวัย 21 ปี ฝึกซ้อมอยู่ที่สถาบันสอนเทนนิสของราฟาเอล นาดาล ตำนานสักหลาดชาวสเปน เริ่มแจ้งเกิดเมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว หลังผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศรายการใหญ่อย่าง “ไมอามี โอเพ่น” และกลายเป็นจุดสนใจในวิมเบิลดันหนนี้ จนกลายเป็นขวัญใจของคนฟิลิปปินส์ โดยมีการเปรียบเทียบว่าเธอเป็นฮีโร่นักกีฬาของประเทศต่อจากแมนนี่ ปาเกียว อดีตแชมป์มวยโลก 8 รุ่นคนแรกและคนเดียวของโลก รวมถึงคาร์ลอส ยูโล แชมป์โลกยิมนาสติก และฮิดิลีน ดิอาซ แชมป์โลกยกน้ำหนัก

เอียล่ากล่าวถึงปาเกียวว่า ทุกครั้งที่เขาขึ้นชก บรรยากาศในฟิลิปปินส์จะเหมือนเทศกาลวันหยุด ทุกคนจะรวมตัวกันเพื่อชมการถ่ายทอดสด ยอมหยุดงาน เพราะมันเหมือนอีเวนต์อีเวนต์หนึ่ง เขาเป็นนักกีฬาที่เป็นแรงบันดาลใจอย่างมาก

ผลรอบสี่คู่อื่นๆ
ชายเดี่ยว
ฟลาวิโอ โคโบลลี่ (9-อิตาลี) ชนะ อเล็กซ์ เดอ มิเนาร์ (5-ออสเตรเลีย) 7-5, 7-6 (4), 6-3
เทย์เลอร์ ฟริตซ์ (6-สหรัฐอเมริกา) ชนะ อเล็กซานเดอร์ บูบลิก (10-คาซัคถสาน) 7-6 (1), 6-4, 6-4
อาร์เธอร์ เฟรี่ (สหราชอาณาจักร) ชนะ กริกอร์ ดิมิตรอฟ (บัลแกเรีย) 7-5, 3-6, 4-6, 6-4, 7-6 (7)

หญิงเดี่ยว
มาร์ต้า คอสชุก (12-ยูเครน) ชนะ แอชลีน ครูเกอร์ (สหรัฐอเมริกา) 6-4, 6-4
เอลิเซ่ เมอร์เทนส์ (25-เบลเยียม) ชนะ มารี บูซโคว่า (21-เช็ก) 6-4, 6-4
ลินดา นอสโคว่า (9-เช็ก) ชนะ เมดิสัน คีย์ส (26-สหรัฐอเมริกา) 6-4, 7-6 (2)