อัลคาราซรับสุดเกร็งจับคู่เซเรน่า เก็บชัยรอบแรกก่อนร่วงคู่ผสม ยูเอส โอเพ่น

เซเรน่า วิลเลียมส์ อดีตนักเทนนิสหญิงมือ 1 ของโลกชาวอเมริกัน จับคู่กับคาร์ลอส อัลคาราซ มือ 3 โลกชายชาวสเปน ลงแข่งขันประเภทคู่ผสม ศึกแกรนด์สแลม “ยูเอส โอเพ่น” ที่นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ด้วยสิทธิไวลด์การ์ด เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม เป็นการคืนสู่ฟลัชชิ่ง เมโดว์ส ในฐานะผู้เล่นครั้งแรกในรอบ 4 ปีของเซเรน่า ท่ามกลางการต้อนรับที่อบอุ่นจากแฟนๆ ราว 15,000 คน เต็มความจุของอาร์เธอร์ แอช สเตเดียม

คู่ของเซเรน่ากับอัลคาราซเอาชนะคู่มือดับเบิล เอริน รูตลิฟฟ์ จากนิวซีแลนด์ และลอยด์ กลาสพูล จากสหราชอาณาจักร 5-3, 4-1 ในรอบแรก ก่อนไปพ่ายให้คู่ของเบลินด้า เบนชิช จากสวิตเซอร์แลนด์ และฟลาวิโอ โคบอลลี่ จากอิตาลี 4-5(4), 1-4 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ

เซเรน่าเคยได้แชมป์ประเภทคู่ผสมของยูเอส โอเพ่น โดยจับคู่กับแม็กซ์ เมิร์นยี่ นักหวดเบลารุส ย้อนหลังไปเมื่อปี 1998 หรือ 5 ปีก่อนอัลคาราซจะเกิด

ภายหลังการแข่งขัน อัลคาราซยอมรับว่า รู้สึกเกร็งที่จับคู่กับเซเรน่า ตำนานสักหลาด เจ้าของแชมป์เดี่ยวแกรนด์สแลม 23 สมัย คิดว่าทุกคนคงสังเกตได้ เพราะแต้มแรกก็เสิร์ฟดับเบิลฟอลต์ทันที ตนร้างคอร์ตไปนานเกือบ 5 เดือน เกือบลืมไปแล้วว่าการลงแข่งขันมันเป็นยังไง ยิ่งมาจับคู่กับหนึ่งเดียวคนนี้อย่างเซเรน่า วิลเลียมส์ ก็ไม่รู้จะทำอะไร แค่สนุกไปกับมัน และพยายามทำในสิ่งที่เธอบอกให้ทำ พอผ่านไป 2 เกม ก็เริ่มลงตัว เซเรน่าช่วยให้ตนเล่นง่ายและสนุกไปกับกรแข่งขัน

สำหรับอัลคาราซซึ่งเป็นแชมป์เก่าประเภทชายเดี่ยวรายการนี้ เพิ่งกลับมาลงแข่งขันครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนเมษายน หลังจากได้รับบาดเจ็บที่ข้อมือจนต้องพักยาว

ด้านเซเรน่ากล่าวว่า รู้สึกดีเสมอที่ได้มาที่นี่ ไม่ได้คาดคิดว่าจะกลับมายืนบนคอร์ตอีกครั้ง เป็นช่วงเวลาที่สุดยอดเพราะไม่คิดมาก่อนว่าจะเกิดขึ้น