เอ็นเอฟแอลแถลง เจย์-ซี เป็นศิลปินหลักโชว์ช่วงพักครึ่งในศึกซุปเปอร์โบว์ลปีหน้า
เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม ลีกอเมริกันฟุตบอลเอ็นเอฟแอลร่วมกับแอปเปิล มิวสิก และร็อก เนชั่น แถลงว่า เจย์-ซี แร็ปเพอร์ และนักธุรกิจผู้บริหารค่ายเพลงชื่อดัง เจ้าของรางวัลแกรมมี่ 25 รางวัล จะเป็นศิลปินหลัก (เฮดไลน์) ที่ขึ้นโชว์ในช่วงพักครึ่ง หรือ “ฮาล์ฟไทม์ โชว์” ในศึก “ซุปเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 61” ที่โซไฟ สเตเดียม นครลอสแองเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ปีหน้า
ย้อนไปเมื่อ 7 ปีที่แล้ว ค่ายเพลง “ร็อก เนชั่น” ของเจย์-ซี จับมือเป็นพาร์ตเนอร์กับเอ็นเอฟแอล ทำหน้าที่ช่วยโปรดิวซ์โชว์และความบันเทิงในช่วงพักครึ่งให้กับการแข่งขันลีกเอ็นเอฟแอล แต่เจ้าตัวยืนยันตั้งแต่ตอนนั้นว่าการเข้าไปเป็นหุ้นส่วนกับเอ็นเอฟแอลไม่ใช่เพื่อสร้างโอกาสให้ตัวเองได้ขึ้นโชว์ในศึกซุปเปอร์โบว์ลแต่อย่างใด
เจย์-ซีให้สัมภาษณ์ย้ำประเด็นนี้ในการแถลงข่าวล่าสุดอีกครั้งว่า เคยบอกโรเจอร์ กู๊ดเดลล์ ประธานเอ็นเอฟแอล ไปตั้งแต่ตอนเป็นพาร์ตเนอร์กันเมื่อ 7 ปีที่แล้วว่า ถ้าการทำแบบนี้เพื่อให้ตนได้ขึ้นโชว์ในซุปเปอร์โบว์ล ก็ขอให้ยุติการเจรจาได้เลย
ย้อนไปเมื่อปี 2017 เจย์-ซีเคยปฏิเสธการขึ้นโชว์ในศึกซุปเปอร์โบว์ลมาแล้ว โดยบอกว่าเป็นเรื่องของหลักการ หลังจากเอ็นเอฟแอลขอให้เขาชวนคานเย เวสต์ และรีฮานนา เป็นศิลปินร่วมแสดง และสุดท้ายกลายเป็นเลดี้ กาก้า ที่ขึ้นโชว์ในซุปเปอร์โบว์ลปีดังกล่าว
ขณะที่บียอนเซ นักร้องสาวชื่อดัง ภรรยาของเจย์-ซี ได้ขึ้นโชว์ในช่วงพักครึ่งซุปเปอร์โบว์ล 2 ครั้ง ในปี 2013 ที่กลับมารวมตัวกับเคลลี่ โรว์แลนด์ และมิเชล วิลเลียมส์ อดีตสมาชิกวง “เดสตินี่ส์ ไชลด์” และในปี 2016 ร่วมกับบรูโน่ มาร์ส และวงโคลด์เพลย์
สำหรับเจย์-ซี เป็นแร็ปเพอร์คนแรกที่ได้บรรจุชื่อเข้าหอเกียรติยศนักแต่งเพลงในปี 2017 และได้บรรจุชื่อเข้าหอเกียรติยศร็อกแอนด์โรล ในอีก 4 ปีถัดมา ปีนี้เขาจัดทัวร์คอนเสิร์ตฉลองครบรอบ 30 ปี การปล่อยอัลบั้มแรก Reasonable Doubt ของตัวเอง โดยเพิ่งจบคอนเสิร์ตสุดท้ายที่โซไฟ สเตเดียม เมื่อไม่นานมานี้
ศึกซุปเปอร์โบว์ลหนล่าสุดเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แบด บันนี่ แร็ปเพอร์และโปรดิวเซอร์ชาวเปอร์โตริกัน เป็นศิลปินหลักที่ขึ้นโชว์ช่วงพักครึ่ง มีผู้ชมเฉลี่ย 128.2 ล้านคน ขณะที่ปี 2025 การโชว์ของเคนดริก ลามาร์ แร็ปเพอร์และนักแต่งเพลงชาวอเมริกัน ทำสถิติผู้ชมฮาล์ฟไทม์โชว์สูงสุดในประวัติศาสตร์ที่ 133.5 ล้านคน
สำหรับโชว์ช่วงพักครึ่งหรือฮาล์ฟไทม์โชว์ถือเป็นไฮไลต์สำคัญของการแข่งขันซุปเปอร์โบว์ล จากที่เคยเป็นแค่โชว์ความบันเทิงคั่นเวลาระหว่างการแข่งขัน โดยได้รับความสนใจจากสื่อและแฟนๆ อย่างมหาศาลตั้งแต่ไมเคิล แจ็คสัน ตำนานราชาเพลงพ็อพขึ้นโชว์ในซุปเปอร์โบว์ ครั้งที่ 27 เมื่อปี 1993 กลายเป็นอีเวนต์กีฬาและความบันเทิงที่มียอดผู้ชมและยอดการขายโฆษณาโทรทัศน์ที่มีมูลค่ามหาศาล และในการแข่งขัน “ฟุตบอลโลก 2026” ที่เม็กซิโก แคนาดา และสหรัฐอเมริกา เป็นเจ้าภาพร่วมเมื่อกลางปีที่ผ่านมา ก็เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีฮาล์ฟไทม์โชว์ในนัดชิงชนะเลิศที่เมทไลฟ์ สเตเดียม ด้วย
