เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม ที่อาคารเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา กกท. พล.ร.อ.สมเดช ทองเปี่ยม นายกสมาคมกีฬาฟันดาบแห่งประเทศไทยฯ นำคณะเจ้าหน้าที่, ผู้ฝึกสอน และนักกีฬาชุดเตรียมเดินทางไปแข่งขันฟันดาบเยาวชน 23 ปีชิงแชมป์เอเชีย ระหว่างวันที่ 25-30 ตุลาคม ที่ประเทศญี่ปุ่น เข้าลงนามแสดงความอาลัยต่อการเสด็จสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช และเข้ารับโอวาทจากนายสกล วรรณพงษ์ ผู้ว่าการ กกท. ก่อนออกเดินทางไปแข่งขัน
พล.ร.อ.สมเดช กล่าวว่า การแสดงความอาลัยนี้เป็นอีกสิ่งที่สมาคมฯ และนักกีฬาฟันดาบทุกคนจะแสดงออกเพื่อสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณที่ทรงงานหนักเพื่อปวงชนชาวไทยทุกคนตลอดมา ขณะเดียวกัน นักกีฬาชุดนี้เป็นคลื่นลูกใหม่ของวงการฟันดาบสากลไทย แต่ต้องแบกอายุไปแข่งขัน จึงยอมรับว่าเป็นเรื่องยากที่จะคว้าเหรียญทอง แต่ก็หวังว่าจะคว้าเหรียญใดเหรียญหนึ่งกลับมาได้ หรือเก็บเกี่ยวประสบการณ์สำหรับศึกชิงแชมป์เอเชีย ที่ไทยเป็นเจ้าภาพ รวมถึงซีเกมส์ ครั้งที่ 29 ที่มาเลเซียในปีหน้า
ด้าน นายสกล กล่าวว่า ที่ผ่านมากีฬาฟันดาบห่างหายความสำเร็จไประยะหนึ่ง แต่นักกีฬาชุดนี้ ถือเป็นคนรุ่นใหม่ที่จะมีโอกาสก้าวขึ้นมา จึงถือเป็นเรื่องดีที่สมาคมฯ มีการเตรียมพร้อมควบคู่ไปกับ กกท. ที่มีโครงการ “โรด ทู โตเกียว 2020” สำหรับกีฬาโอลิมปิกเกมส์ ครั้งที่ 32 ที่ญี่ปุ่น เป็นเจ้าภาพ อีก 4 ปีข้างหน้า ดังนั้นนักกีฬาชุดนี้อายุยังน้อย และมีโอกาสเก็บเกี่ยวประสบการณ์พอสมควร จึงขอให้ทุกคนคิดเสมอว่าทุกครั้งที่ลงสนามจะต้องสู้เต็มที่ เพื่อเกียรติยศของประเทศชาติต่อไป
ขณะที่วรกันต์ ศรีนวลนัด ดีกรีแชมป์เซเบอร์รุ่น 17 ปี และเหรียญเงินรุ่น 20 ปีเอเชีย กล่าวว่า สภาพร่างกายตอนนี้มีความพร้อมประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ อาจมีอาการเจ็บเข่าเล็กน้อย แต่ไม่น่าส่งผลเท่าใดนัก แต่ก็ยอมรับว่าการแข่งขันครั้งนี้ต้องแบกอายุไม่น้อย และมีคู่แข่งสำคัญอย่าง จีน, ญี่ปุ่น, เกาหลีใต้, ฮ่องกง ซึ่งทุกครั้งที่ลงสนามจะเล่นอย่างเต็มที่แน่นอน
สำหรับทีมฟันดาบชุดนี้ 12 คนมี วรกันต์ ศรีนวลนัด, ธิติพันธ์ พลายพันธุ์, ศิษฏิพัฒน์ ดวงพัตรา, สรวิศ กิจศิริบุญ, กรกฎ จึงอำนวยชัย, คณิศร แปงมูล, พรสวรรค์ เงินรุ่งเรืองโรจน์, ต้นป่าน โพธิ์แก้ว, บัณฑิตา ศรีนวลนัด, ต้นข้าว โพธิ์แก้ว, พลอยไพลิน ทองจำปา และกรวรรณ ธานี.
