ทีมรักบี้ 7 คนหญิงไทย คว้าอันดับ 3 ทีมชายซิวอันดับ 5 ศึกเอเชีย บิ๊กต้นชี้ตรงเป้า
การแข่งขันรักบี้ 7 คนชิงชนะเลิศแห่งเอเชีย รายการ Asia Rugby Emirates Sevens Series 2026 เลกแรก ระหว่างวันที่ 29-30 สิงหาคม 2569 ที่ประเทศจีน ปิดฉากลงเรียบร้อย โดยสมาคมกีฬารักบี้ฟุตบอลแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ส่งทีมรักบี้ 7 คนชายและหญิง ชุดเตรียมทีมเอเชี่ยนเกมส์ 2026 ลงสนาม เพื่อทดสอบศักยภาพและเตรียมความพร้อมก่อนเข้าสู่การแข่งขัน
สำหรับผลงานของทีมหญิงไทย ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างนักกีฬารุ่นซีเนียร์กับผู้เล่นสายเลือดใหม่ สามารถคว้าอันดับ 3 ของการแข่งขันมาครองได้ แม้ตลอดทัวร์นาเมนต์จะมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นบ้างจากการประสานงานของผู้เล่นชุดใหม่ แต่ทีมยังสามารถแก้สถานการณ์และรักษาผลงานได้ตามเป้าหมาย
โดยเกมชิงอันดับ 3 ไทยต้องดวลกับฮ่องกง ก่อนเสมอกันในเวลา 12-12 จุด ทำให้ต้องต่อเวลาพิเศษ ก่อนที่สาวไทยจะอาศัยความเด็ดขาดในช่วงสำคัญ เอาชนะไปแบบหวุดหวิด 17-12 จุด คว้าอันดับ 3 กลับประเทศไทยได้สำเร็จ
ขณะที่ทีมชายไทย มีการเสริมผู้เล่นจากลีกต่างประเทศเข้ามาเพิ่มความแข็งแกร่ง โดยเฉพาะ จอร์น โดห์ นักกีฬาที่เล่นในลีกออสเตรเลีย และ เบญจ์ พอลทริจ นักกีฬาลูกครึ่งไทย-นิวซีแลนด์ ซึ่งค้าแข้งอยู่ในลีกญี่ปุ่น ทั้งสองรายเข้ามาเป็นกำลังสำคัญช่วยยกระดับเกมของทีมหนุ่มไทย ก่อนทำผลงานคว้าอันดับ 5 ของเอเชียในเลกแรก
ผลงานดังกล่าวถือว่าเป็นไปตามเป้าหมายที่ “บิ๊กต้น” พ.ต.ท.กุลธน ประจวบเหมาะ นายกสมาคมกีฬารักบี้ฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ วางเอาไว้ก่อนการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม ฝ่ายบริหารและทีมสต๊าฟโค้ชของทั้งทีมชายและทีมหญิงยังมองว่าผลงานครั้งนี้มีรายละเอียดอีกหลายจุดที่ต้องนำกลับไปแก้ไข
หลังจบการแข่งขัน ทีมสต๊าฟโค้ชทั้งสองทีมจะมีการประชุมร่วมกันเพื่อวิเคราะห์ผลงานอย่างละเอียด ทั้งเรื่องข้อผิดพลาด จุดแข็ง จุดที่ต้องปรับปรุง รวมถึงการประสานงานของนักกีฬารุ่นเก่ากับผู้เล่นดาวรุ่ง ตลอดจนประเมินศักยภาพของทีมชาย เมื่อนักกีฬาจากลีกนอกไม่สามารถร่วมทีมเอเชี่ยนเกมส์ได้
