นายชาติ หงส์เทียมจันทร์ อธิบดีกรมอุตสาหกรรมพื้นฐานและการเหมืองแร่ (กพร.) กล่าวถึงความคืบหน้านโยบายยุติกิจการเหมืองทองคำในประเทศไทยภายในสิ้นปี 2559 ตามมติคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม ว่า การดำเนินตามมติ ครม.ยังเป็นไปตามแผนเดิม โดยเฉพาะกรณีของบริษัท อัครา รีซอร์สเซส จำกัด (มหาชน) ที่ กพร.ต่อใบอนุญาตกิจการโลหกรรม เป็นเวลา 7 เดือน คือตั้งแต่วันที่ 14 พฤษภาคม -31 ธันวาคม 2559 ทำให้อัคราต้องปิดเหมืองทองคำทั้งหมดภายในปีสิ้นปี โดยกระทรวงอุตสาหกรรม กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติฯต้องกำกับดูแลการปิดเหมืองและฟื้นฟูพื้นที่กระทรวงสาธารณสุข ดูแลสุขภาพประชาชนในพื้นที่อย่างต่อเนื่อง และกระทรวงแรงงาน ดูแลพนักงานที่ได้รับผลกระทบจากการปิดกิจการประมาณ 1,000 คน โดยเมื่อเร็วๆ นี้ ผู้บริหาร บริษัท คิงส์เกท คอนโซลิเดตเต็ด จำกัด จากออสเตรเลีย ผู้ถือหุ้นใหญ่ของบริษัทอัครา ได้เข้าหารือเพื่อขอให้ชี้แจงนโยบายดังกล่าว เพราะบริษัทมีความกังวล และตั้งคำถาม ซึ่งภายหลังการหารือ ทางบริษัทมีความเข้าใจถึงสถานการณ์ และเจตนารมณ์ของรัฐบาลที่ต้องดำเนินตามนโยบายสาธารณะเชิงป้องกัน ซึ่งผลตรวจสอบข้อเท็จจริงในขั้นตอนสุดท้าย รัฐบาลจะนำมาพิจารณาและให้ความเป็นธรรมกับทุกฝ่าย โดยบริษัท อัครา ได้ยอมรับว่ามีปริมาณสินแร่ที่สามารถผลิตได้ภายในเดือนสิงหาคม-กันยายนนี้เช่นกัน ทั้งนี้ทางผู้บริหาร บริษัท คิงส์เกท และอัครา ได้ยืนยันที่จะขอเข้าพบรัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรมช่วงเดือนมิถุนายนนี้
“บริษัทกังวลว่าช่วงระยะเวลา 7 เดือนอาจทำแผนฟื้นฟูเหมืองไม่ทัน แต่ กพร.ได้ให้คำแนะนำ และพร้อมช่วยเหลือ โดยบริษัท อัครา จะทำแผนส่งให้ กพร.ภายใน 1 เดือน คือ ภายในสิ้นเดือนมิถุนายน และเดือนกรกฎาคมจะเชิญสํานักงานนโยบายและแผนทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม หรือ สผ. และกรมควบคุมมลพิษ หรือ คพ. มาพิจารณาแผนว่าสมควรดำเนินหรือไม่ โดยขั้นตอนการเยียวยา ฟื้นฟู ต้องดำเนินการให้เสร็จสิ้นภายในปีนี้” นายชาติกล่าว
