เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 2559 ที่บริเวณหาดทรายรี ต.เกาะเต่า อ.เกาะพะงัน จ.สุราษฎร์ธานี เทศบาลตำบลเกาะเต่า ร่วมกับชมรมรักษ์เกาะเต่า องค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) สุราษฎร์ธานี และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ร่วมจัดงานวันเปิดโลกใต้ทะเลเกาะเต่า (Koh Tao) โดยมีนายทนงศักดิ์ ทวีทอง นายก อบจ.สุราษฎร์ธานี เป็นประธานเปิดงาน โดยในงานได้ชวนนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย ชาวต่างชาติ และประชาชนชาวเกาะเต่า ร่วมกันยืนเข้าแถวหันหน้าออกทะเลที่หน้าหาดทรายรี และจับข้อมือต่อกันเป็นจำนวน 3,539 คน เป็นระยะทาง 1.6 กิโลเมตร ในกิจกรรมสร้างพลังรักษ์เกาะเต่า จับมือโอบกอดเกาะเต่าบันทึกสถิติโลก (Guinness World Records) จนสามารถทำลายสถิติโลก ที่ประเทศญี่ปุ่นเคยทำไว้ที่ 2,211คน เพื่อเป็นการแสดงออกถึงการมีส่วนร่วมในการปกป้องทรัพยากรธรรมชาติของเกาะเต่า
นายไชยันต์ ธุระสกุล นายกเทศมนตรี ต.เกาะเต่า กล่าวว่า เกาะเต่าได้รับการโหวตเลือกให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวดำน้ำติดอันดับ 1 ของทวีปเอเชีย และเป็น 1 ใน 10 สุดยอดแหล่งดำน้ำของโลกประจำปี 2557 ล่าสุดปี 2558 ได้รับการโหวตจากเว็บไซต์ทริปแอดไวเซอร์ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่นักท่องเที่ยวเลือกไปเยี่ยมชมเป็นอันดับที่ 1 ของภูมิภาคเอเชีย และอันดับ 5 ของโลก โดยแต่ละปีมีนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเกาะเต่า กว่า 5 แสนคน สร้างรายได้ปีละกว่า 3,000 ล้านบาท
