อิตาลีในยูโร 2016 เป็นทีมที่แทบจะไม่มีซุปเปอร์สตาร์ระดับโลก ต่างจากทัวร์นาเมนต์ก่อนหน้านี้ที่พกแข้งเวิลด์คลาสร่วมทีมมาเสมอ แต่ถึงจะไม่มีตัวชูโรง แต่ด้วยฝีมือของกุนซือ อันโตนิโอ คอนเต้ อัซซูรี่ก็ยังคงความแข็งแกร่งและเขี้ยวลากดิน
คอนเต้เข้ามารับตำแหน่งเฮดโค้ชอิตาลีเมื่อเดือนตุลาคม ปี 2014 ด้วยสัญญาเพียง 2 ปี จนสิ้นสุดยูโร 2016 หลังจากประสบความสำเร็จกับ ยูเวนตุส คว้าแชมป์กัลโช่ เซเรียอา อิตาลี 3 สมัยซ้อน นำเอารูปแบบการเล่น 3-5-2 ที่เกมรับแน่นตั้งแต่กองหลังไปยันแดนกลาง แต่มีวิงแบ๊กประสิทธิภาพสูงคอยช่วยเติมเกมรุกมาใช้กับอัซซูรี่ 10 นัดในรอบคัดเลือก อิตาลีไม่แพ้ใคร ชนะ 7 เสมอ 3 เสียเพียง 7 ประตูและยิงได้ 16 เม็ด
กุนซืออัซซูรี่เลือกใช้นักเตะแกนหลักของทีมจากยูเวนตุสที่ตัวเองเคยสร้างทีมมา รวมกับนักเตะที่ถูกจริตตัวเองแต่อาจจะไม่ถูกใจแฟนบอลเท่าไรนัก อันเดรีย ปีร์โล่ เพลย์เมกเกอร์จอมเก๋า ฟรานเชสโก้ ต๊อตติ ราชาหมาป่า ที่ฟอร์มดีในช่วงท้าย แต่ด้วยอายุที่มากเกินไปทำให้ถูกคอนเต้เมิน
การพบกับสเปนในรอบ 16 ทีม ถือเป็นการล้างตา หลังจากอิตาลีเคยแพ้ สเปน 0-4 ในรอบชิงชนะเลิศ ยูโร 2012 เกมนี้ถือเป็นการพิสูจน์ความสุดยอดของคอนเต้ ถ้าอัซซูรี่ผ่านกระทิงดุไปได้ บารมีของเขาจะเพิ่มขึ้นอีกระดับ
ไม่ต่างจากมาทาดอร์ที่ปราบกระทิงพยศลงได้ แต่ถ้าทำไม่ได้น่าจะเป็นการอำลาทีมไปทำหน้าที่ผู้จัดการทีม เชลซี แบบไม่หล่อนัก
