นายชาตรี ตั้งเธียรกุล กรรมการผู้จัดการ บริษัท เวิลด์ แพลนเน็ต อินเตอร์เนชั่นแนล จำกัด เปิดเผยว่า ภาคการท่องเที่ยวไทยต้องเริ่มปรับตัวผ่านการชูสินค้าใหม่ๆ ได้แล้ว จะมาขายสินค้าท่องเที่ยวแบบเดิมๆ เหมือนในอดีตคงไม่ได้ เนื่องจากหลายประเทศต่างมีสินค้าดังกล่าวเป็นจุดขายเช่นกัน แนวทางที่เห็นว่าจะทำให้ไทยเป็นจุดหมายลำดับต้นๆ ในการตัดสินของนักท่องเที่ยวกลุ่มใหม่ๆ น่าจะต้องเร่งยกระดับสินค้า ผ่านการดึงงานอีเวนต์ระดับโลก (เวิลด์คลาส) มาจัดในไทย เช่น คอนเสิร์ตระดับโลก การแข่งขันกีฬาระดับโลก เพื่อเพิ่มทางเลือกให้กับนักท่องเที่ยวต่างชาติ สู้กับประเทศญี่ปุ่นและสิงคโปร์ซึ่งโดดเด่นเรื่องการจัดอีเวนต์ระดับโลกในหลายๆ แขนง ทั้งบันเทิงและกีฬา ซึ่งตนเคยนำเรื่องนี้หารือกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) มาแล้ว แต่ยังไม่เห็นความคืบหน้า
“จริงๆ แล้วเจ้าของลิขสิทธิ์งานทูมอร์โรว์แลนด์ เขาสนใจมาจัดที่เมืองไทยอย่างยิ่ง เพราะเห็นว่าเป็นเมืองที่ติดแหล่งท่องเที่ยวระดับโลก โดยมีคู่แข่งที่สนใจอยากดึงงานนี้ไปจัดคือจีนและญี่ปุ่น โดยเฉพาะจีนที่ทางรัฐบาลพร้อมให้เงินสนับสนุนหลักพันล้านบาทในการดึงงานนี้ไปจัดที่จีนให้ได้” นายชาตรีกล่าว
นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า การดึงงานทูมอร์โรว์แลนด์มาจัดในไทยนั้น กระทรวงอยู่ระหว่างรอผลการศึกษาของสำนักงานส่งเสริมการจัดประชุมและนิทรรศการ (ทีเส็บ) หากเห็นว่าเหมาะสม ก็พร้อมสนับสนุน ส่วนอีเวนต์ระดับโลกอื่นๆ ตนเห็นว่าอีเวนต์ด้านกีฬาจะเป็นอีกมิติที่ช่วยขับเคลื่อนรายได้ภาคการท่องเที่ยว โดยขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างพิจารณาใช้งบประมาณของการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) 100 ล้านบาท ในการส่งเสริมอีเวนต์แข่งขันกีฬาระดับนานาชาติ โดยใช้ไทยเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน
