หัวใจแดนกลางทัพ “อินทรีเหล็ก” เยอรมนี คงต้องยกให้ โทนี่ โครส มิดฟิลด์วัย 26 ปี จาก รีล มาดริด ซึ่งเป็นแกนหลักมาตั้งแต่ศึกฟุตบอลโลก 2010 และผ่านการคว้าแชมป์โลก 2014 จนกระทั่งมาถึงศึกยูโร 2016
โครสเป็นนักเตะที่เกิดในเยอรมนีตะวันออกคนแรกที่คว้าแชมป์สำเร็จ โดยนับเป็นมิดฟิลด์ที่ทรงประสิทธิภาพทั้งการครองบอล จ่ายบอล และการเล่นลูกตั้งเตะ ซึ่งจะเป็นหน้าที่เขารับเหมาหมดทั้งเตะมุม และฟรีคิก
ใน ศึกยูโร 2016 โครสเป็นนักเตะที่มีสถิติการผ่านบอลมากที่สุดของทัวร์นาเมนต์ โดยพยายามจ่ายบอลทั้งหมด 557 ครั้ง จ่ายบอลสำเร็จถึง 522 ครั้ง ซึ่งนับเป็นถึง 94 เปอร์เซ็นต์ เลยทีเดียว
เส้นทางค้าแข้งเขาเป็นเด็กปั้น “เสือใต้” บาเยิร์น มิวนิก ตั้งแต่ปี 2006 แต่ช่วงแรกถูกปล่อยให้ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ยืมตัวไปเมื่อปี 2009-2010 ก่อนกลับมาช่วยทัพเสือใต้กวาดแชมป์ในประเทศ และถ้วยยุโรป จนถูก “ราชันชุดขาว” รีล มาดริด คว้าตัวไปร่วมทัพด้วยค่าตัว 30 ล้านยูโร (ราว 1,168 ล้านบาท)
เมื่อปี 2010 กุนซือ โยอาคิม เลิฟ เรียกตัวโครสมาติดทีมชาติหนแรก และก้าวขึ้นมาเป็นห้องเครื่องตัวหลักที่ทัพอินทรีเหล็กจะขาดไม่ได้ จนถึงขั้นที่ โยฮัน ครัฟฟ์ อดีตแข้งตำนานชาวดัตช์ผู้ล่วงลับยกย่องเขาว่าเป็นมิดฟิลด์ที่ทำทุกอย่างได้ยอดเยี่ยม ความเร็วในการจ่ายบอลสุดยอด และสามารถมองเห็นทั่วสนาม โดยรวมทุกอย่างค่อนข้างสมบูรณ์แบบ
จนล่าสุด เป๊ป กวาดิโอล่า กุนซือป้ายแดง “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หวังทุ่ม 63 ล้านปอนด์ (ราว 2,864 ล้านบาท) เพื่อคว้าตัวโครสไปร่วมทัพด้วย
จากฟอร์มอันสุดยอดในยูโร 2016 รีล มาดริดคงไม่ยอมปล่อยตัวโครสง่ายๆ แน่นอน แต่หากเขาจะย้ายทีมจริงค่าตัวคงเป็นจำนวนมหาศาลเลยทีเดียว
