ความเคลื่อนไหวทัพ “ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ทีมอันดับ 127 ของโลก ที่เตรียมลงทำศึกฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย กลุ่มบี นัดที่ 7 ด้วยการบุกไปเยือน “ซามูไรบลูส์” ญี่ปุ่น ทีมอันดับ 51 ของโลกที่ไซตามะ เวิลด์คัพ สเตเดียม ในวันที่ 28 มีนาคม เวลา 17.35 น. ช่อง 7 ถ่ายทอดสด โดยผลงานที่ผ่านมาทีมชาติไทยลงสนามไปแล้ว 6 นัด เก็บได้เพียง 1 คะแนน รั้งบ๊วยของตาราง
ล่าสุดเมื่อวันที่ 26 มีนาคม “ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย จัดลูกทีมลงฝึกซ้อม 2 ครั้งทั้งช่วงเช้าและบ่าย ที่สนามแน็คไฟว์ รังเหย้าของทีมโอมิยะ อาร์ดิย่า ทีมระดับเจลีก ญี่ปุ่น ที่เมืองไซตามะ โดยได้ นูรูล ศรียานเก็ม แนวรุกฝั่งซ้ายที่เดินทางตามมาสมทบลงซ้อมเป็นครั้งแรก ซึ่งการฝึกซ้อมวันนี้เป็นการเน้นแทคติคเกมรุก-รับ และระบบการเล่น ท่ามกลางฝนที่โปรยปรายลงเล็กน้อย
หลังการฝึกซ้อม โค้ชซิโก้ กล่าวว่า วันนี้ทุกคนสามารถปรับตัวได้ดีขึ้น ซึ่งได้มีการเตือนว่าวันแข่งจริงอาจจะมีฝนตกดังเช่นวันนี้ ซึ่งมีหมดทั้งลม ฝน และความหนาวเย็น อุณหภูมิเพียง 2-3 องศาเซลเซียส
“ตอนนี้นักเตะทุกคนมีความมุ่งมั่น เพราะรู้ว่าการเจอญี่ปุ่นไม่ใช่งานง่าย แต่ตอนนี้ไม่มีอะไรจะเสียแล้ว เราคิดว่าถ้าเราแพ้ เราจะแพ้แบบไหน แพ้หมดรูป แพ้แบบสู้ไม่ได้ หรือแพ้แบบไม่อยากจะสู้ แต่ถ้าเราสามารถมีแต้มได้ เราก็เป็นประวัติศาสตร์ หรือถ้าได้ 3 แต้ม มันก็ยิ่งใหญ่ ดังนั้นทุกคนก็รู้ว่าต้องทำภารกิจให้สำเร็จให้ได้ 2 วันมานี้ก็ทุกคนตั้งใจซ้อมดี มีรอยยิ้ม มีความตั้งใจเข้ามา ฉะนั้นเขาไม่สนใจหรอกว่าผลจะเป็นอย่างไร แต่เขาสนใจว่าลงไปแล้วจะร้อยเปอร์เซ็นต์หรือไม่” อดีตกองหน้าจอมตีลังกากล่าวปิดท้าย
