“บิ๊กจอม” พล.อ.อ.จอม รุ่งสว่าง ผู้บัญชาการทหารอากาศ (ผบ.ทอ.) และประธานที่ปรึกษากิตติมศักดิ์สโมสรฟุตบอล “อินทรีทัพฟ้า” แอร์ฟอร์ซ เซ็นทรัล เอฟซี เป็นประธานแถลงข่าวเปิดตัวสโมสร กับการหวนคืนสู่ลีกสูงสุดในศึก “โตโยต้า ไทยลีก 2018” พร้อมเปิดตัวผู้สนับสนุนหลัก, สต๊าฟโค้ช, นักเตะ และชุดแข่งขันใหม่ ภายใต้คอนเซ็ปต์ “Together, we can!” ที่ห้องรับรองพิเศษ กองบัญชาการทหารอากาศ เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์
ภายในงานได้มีการเปิดตัวผู้สนับสนุนหลัก ประกอบด้วย กลุ่มเซ็นทรัล, เครือเจริญโภคภัณฑ์, ไทยเบฟเวอเรจ, หัวเว่ย, อาร์ วี คอนเน็กซ์, กีล่า สปอร์ต, ไทยแอร์เอเชีย, เอฟเอ็มพี ดิสทรีบิวชั่น, เวิลด์เพ้นท์, ดัชมิลล์, รพ.แพทย์รังสิต, ม.ธุรกิจบัณฑิตย์ และ ร.ร.ฤทธิยะวรรณาลัย ส่วนชุดแข่งขันใหม่ในแบรนด์กีล่า ยังคงเน้นโทนสีฟ้า น้ำเงิน ในชุดเหย้า และชุดสีแดง ในชุดทีมเยือน ราคา 690 บาท
พล.อ.อ.จอมกล่าวว่าพันธกิจของกองทัพอากาศและสโมสรแอร์ฟอร์ซหรือทหารอากาศเดิมที่ยืนยาวสืบมากว่า 70 ปีคือการปฏิบัติหน้าที่ของทุกคนในสโมสรตั้งแต่นักกีฬา, สต๊าฟโค้ชและเจ้าหน้าที่จะต้องธำรงรักษาปรัชญาของสโมสรทั้ง 3 ข้อคือ 1.ไปสู่ความเป็นเลิศสร้างความยิ่งใหญ่ดังเช่นในอดีตได้เคยสร้างไว้ 2. สร้างชื่อเสียงให้แก่กองทัพอากาศและ 3. การสร้างเยาวชนให้มีคุณภาพชีวิตที่ดียิ่งๆขึ้นผ่านทางกีฬาฟุตบอลเพื่อเป็นกำลังสำคัญของประเทศชาติและสังคมในอนาคต
พล.อ.อ.จอมกล่าวอีกว่าฤดูกาลนี้ทีมตั้งใจเต็มที่ทุกนัดแม้จะเพิ่งขึ้นชั้นมาก็ตามคิดว่าได้ปรับปรุงทีมมาพร้อมเผชิญหน้าทุกทีมขณะที่งบประมาณทำทีมอยู่ที่ 80 ล้านบาท ถือว่าไม่มาก และอาจน้อยที่สุดในลีก แต่ไม่ได้กังวล และจะพยายามอย่างเต็มที่ เพราะนักกีฬามีความตั้งใจ ส่วนเป้าหมายจริงๆ อยากอยู่หัวตาราง และนัดแรกกับ สุโขทัย เอฟซี ที่สนามธูปะเตมีย์ วันที่ 10 กุมภาพันธ์ อยากจะชนะให้ได้
“เป้าหมายจะเป็นไปได้หรือไม่จะต้องดูที่ช่วงกลางเลกและดูว่าจะแก้ไขปรับปรุงทีมได้อย่างไรแต่ผมเชื่อในตัวโค้ชค่อนข้างมากว่าจะพาทีมทำผลงานดีส่วนการตกชั้น 5 ทีมนั้นก็ให้รู้กันไปว่าทีมจะตกชั้นกันง่ายๆซึ่งเราจะพยายามเต็มที่เพราะทีมแอร์ฟอร์ซมาด้วยใจและก็จะไปด้วยใจต่อไป” ผบ.ทบ.กล่าว
ขณะที่ “โค้ชเตี้ย” นายสะสมพบประเสริฐหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมแอร์ฟอร์ซเปิดเผยว่าการเสริมตัวผู้เล่นต่างชาติทั้งเรนานมาร์เกวซ, เลอันโดรอัสซัมเซา, เจย์ซีจอห์นออควุนวาเน่และไมเคิ่ลเหวียนถือเป็นโชคดีและเรื่องบังเอิญที่ได้ตัวมาทั้งที่ไม่เคยคิดว่าจะได้แต่แน่นอนทั้งหมดมาพร้อมความกดดันกับการเป็นแนวรุกที่ดีที่สุดหรือไม่แต่คงตอบไม่ได้เพราะมาตรฐานไทยลีกไม่ได้ขึ้นอยู่กับผู้เล่นคนใดคนหนึ่งแต่หวังว่าแข้งเหล่านี้จะช่วยให้ทีมมีผลงานที่ดีเพราะเรื่องการตกชั้น 5 ทีมเราต้องคิดเป็นอันดับแรกก่อนและถ้าหลุดจากตรงนั้นก็ถือว่าเป็นโบนัส
โค้ชเตี้ยกล่าวอีกว่าการกลับมาคุมทีมในลีกสูงสุดอีกครั้งในรอบ 3-4 ปียอมรับว่ากดดันแต่ส่วนตัวมองเป็นความท้าทายและได้เตือนสติเด็กในทีมว่าเมื่อขึ้นมาลีกสูงแล้วมีข้อผิดพลาดเล็กๆน้อยๆอาจส่งผลถึงอนาคตของสโมสรได้ทำให้ตัวเองและทีมงานต้องใช้ความละเอียดและวินัยรอบคอบในการอยู่ในลีกสูงสุดให้ได้ส่วนนัดแรกในบ้านพยายามจะมีแต้มให้ได้และจะเป็นเกมที่สนุกแต่อาจมีกดดันบ้างซึ่งก็อยากให้แฟนบอลเข้าเชียร์เยอะๆเพื่อสร้างสีสันให้กับธูปะเตมีย์มีมีการปรับโฉมใหม่ในรอบกว่า 30 ปี
“ปีนี้ผมยังคงเปิดโอกาสให้เยาวชนลงสนามเหมือนเดิมแต่อายุเฉลี่ยทีมอาจเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเพราะผมอยากจะมีส่วนปั้นดาวรุ่งให้เกิดขึ้นอีกหลายคนส่วนเป้าหมายฤดูกาลนี้ขอพูดตรงๆ ว่า ผมขออันดับ 13 เพราะเป้าหมายผมคือหนีการตกชั้น และถ้าได้มากกว่านั้นถือว่าเป็นโบนัส หรือเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์สำหรับไทยลีกปีนี้ก็ได้” โค้ชเตี้ยกล่าว
