เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน เวลา 17.00 น.ที่วัดบางรักใหญ่ ต.บางรักใหญ่ อ.บางบัวทอง จ.นนทบุรี ในพิธีพระราชทานเพลิงศพนายประสาท ทองอร่าม หรือ ครูมืด ผู้เชี่ยวชาญด้านนาฏศิลป์ไทย สำนักการสังคีต กรมศิลปากร ซึ่งเสียชีวิตจากโรคมะเร็งปอด เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายนที่ผ่านมา (อ่านข่าว พระราชทานเพลิงศพ ‘ครูมืด’ จัดโขนหน้าจอสุดตระการตา ส่งศิลปินแห่งรัตนโกสินทร์สู่สุคติ)
ดร.นพรัตน์ศุภาการ หวังในธรรม กล่าวถึงครูมืด ว่าเป็นเหมือนลูกชายที่เลี้ยงมาตั้งแต่ยังเด็ก ขอให้กรรมดีพาไปสู่สรวงสวรรค์
“เขาก็เป็นเหมือนลูกที่ครูเลี้ยงมาตั้งแต่เล็กๆ อยากให้เขาไปให้สบาย กรรมดีที่ได้ทำไว้ให้เขาไปสู่สรวงสวรรค์ชั้นวิมาน แต่เขายังทิ้งความทรงจำไว้ให้กับพี่น้องมากมาย” ดร.นพรัตน์ศุภาการกล่าว
ด้าน นายเกษม ทองอร่าม หรือ ครูเถิ่ง ผู้เชี่ยวชาญด้านนาฎศิลป์ไทย สถาบันบัณฑิตพัฒนศิลป์ กระทรวงวัฒนธรรม น้องชายครูมืด กล่าวว่า สิ่งที่ครูมืดฝากไว้ก่อนเสียชีวิต คือขอให้ลูกหลานช่วยกันสืบสานศิลปวัฒนธรรมอันเป็นมรดกของชาติไทยเอาไว้
“ในปัจจุบัน มีทั้งการอนุรักษ์และการพัฒนา ครูมืดบอกเสมอว่า เราพัฒนาได้แต่อย่าลืมศิลปวัฒนธรรมไทย ให้นึกเสมอว่ารากเหง้าของเราเป็นอย่างไร ให้รักษาเอาไว้และพัฒนาต่อยอดให้เจริญรุ่งเรืองยิ่งขึ้นตามระดับสากล” นายเกษมกล่าว
เมื่อถามถึงกรณีที่ ครูมืด ยังไม่ได้รับการยกย่องเป็นศิลปินแห่งชาติ โดยกรมส่งเสริมวัฒนธรรม กระทรวงวัฒนธรรม ตามที่นายสุจิตต์ วงษ์เทศ ผู้ก่อตั้งนิตยสารศิลปวัฒนธรรม และสังคมไทยตั้งข้อสังเกตนั้น (อ่านข่าว ‘สุจิตต์’ คาใจ ทำไม ‘ครูมืด’ ไม่ได้เป็นศิลปินแห่งชาติ? แนะสังคายนาระบบคัดสรร ชี้พากย์ทศกัณฐ์ดีสุดในประเทศ)
นายเกษม กล่าวว่า แม้จะมีมหาวิทยาลัยต่างๆทำผลงานเสนอให้ครูมืด แต่อาจยังไม่เข้าตาคณะกรรมการ เพราะคณะกรรมการก็มีหลายสาขา
“ครอบครัวทองอร่ามคิดเสมอว่าศิลปินแห่งชาตินั้นขึ้นอยู่กับบุญวาสนาด้วย แม้จะมีมหาวิทยาลัยต่างๆทำผลงานเสนอให้ท่าน แต่ผลงานหรือคนที่ส่งชื่อครูมืดไปนั้น อาจยังไม่เข้าตา จึงนึกเสมอว่าแล้วแต่บุญวาสนาเป็นจุดสำคัญที่สุด ครูมืดเคยบอกว่าบุญเรายังไม่ถึง ก็อาจจะยังไม่ได้ แต่ครูมืดก็รอ ปีนี้ไม่ได้ก็ส่งอีก ไม่ได้ก็ไม่เป็นไร” นายเกษมกล่าว
ด้าน น.ส.กษมา ทองอร่าม นาฏศิลปินอาวุโส หลานสาวครูมืด กล่าวว่า ขอให้ลุงไปสู่ภพภูมิที่ดี ไม่ต้องห่วงอะไร คนทางนี้จะรักษาศิลปวัฒนธรรมเหมือนเมื่อครั้งลุงยังมีชีวิตอยู่
เมื่อถามถึงประเด็นที่ ครูมืด ไม่ได้เป็นศิลปินแห่งชาติ น.ส.กษมา กล่าวว่า ส่วนตัว คิดว่า ลึกๆครูมืดไม่ได้หวังแบบนั้น แต่ทุกคนก็คิดเห็นว่าเป็นตามที่นายสุจิตต์ วงษ์เทศ กล่าว
“สำหรับพวกเราหากนึกถึงหัวอกของคุณลุง เขาอาจจะรู้สึกแต่ไม่แสดงออกมาให้ใครเห็น เมื่อเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นก็สะท้อนให้เห็นถึงว่าอาจจะเป็นจริงตามที่คนพูดกัน” น.ส.กษมา กล่าว
