มหา’ลัยเอี่ยวกองทัพจีน ลอบซื้อชิป Nvidia H200 ท้าทายบัญชีดำสหรัฐ

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เอกสารการจัดซื้อจัดจ้าง แสดงให้เห็นว่า มหาวิทยาลัยจีนแห่งหนึ่ง ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA) ซื้อชิปปัญญาประดิษฐ์ หรือเอไอ รุ่น H200 อันทรงพลังของเอ็นวิเดีย (Nvidia) เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา แม้ว่าจะอยู่ในบัญชีดำการส่งออกของสหรัฐ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงช่องโหว่ในความพยายามของวอชิงตันในการจำกัดการเข้าถึงเทคโนโลยีขั้นสูงของจีน

การค้นพบดังกล่าว เกิดขึ้นในขณะที่เอ็นวิเดีย และ เจนเซน หวง ซีอีโอของเอ็นวิเดีย กำลังเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดมากขึ้นในวอชิงตัน เกี่ยวกับการล็อบบี้ให้มีการผ่อนปรนข้อจำกัดในการขายชิปเอไอให้กับจีน หลังจากมีรายงานกล่าวหาว่า เจนเซน หวง ตกเป็นเป้าหมายของปฏิบัติการสอดแนมของจีน

ทั้งนี้ นายหวงได้แย้งว่า การขายสินค้าของสหรัฐให้กับจีนอย่างต่อเนื่องจะช่วยรักษาความเป็นผู้นำทางเทคโนโลยีของสหรัฐ และทำให้ลูกค้าชาวจีนยังคงพึ่งพาเทคโนโลยีของสหรัฐ แต่สมาชิกสภานิติบัญญัติของสหรัฐ บางคน กล่าวว่า การเข้าถึงชิปเอไอที่ทรงพลังที่สุดของเอ็นวิเดีย สามารถเร่งการพัฒนาเออของจีนสำหรับการออกแบบอาวุธ การวิเคราะห์ข่าวกรอง และการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยได้

โดยทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรส ต่างเรียกร้องให้มีการควบคุมการเข้าถึงชิปเอไอขั้นสูงของจีนให้เข้มงวดมากขึ้น เช่น ข้อกำหนดการติดตามชิป และการกำกับดูแลการส่งออกโดยสภาคองเกรสที่มากขึ้น ประธานคณะกรรมการสภาคองเกรสจากพรรครีพับลิกัน 3 คน ได้ขอรับฟังการบรรยายสรุปจากนายหวง ในวันที่ 18 พฤศจิกายน เกี่ยวกับการติดต่อกับบุคคลที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นหน่วยข่าวกรองของจีน

ทั้งนี้ มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น โพลีเทคนิคอล ซึ่งเป็นสมาชิกของ “เจ็ดบุตรแห่งการป้องกันประเทศ” ซึ่งเป็นกลุ่มมหาวิทยาลัยชั้นนำด้านการป้องกันประเทศของจีน ได้ซื้อชิป H200 จำนวน 2 ตัว เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ในราคา 874,700 หยวน หรือราว 4.4 ล้านบาท ตามบันทึกเมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ของการจัดซื้อจัดจ้างบนเว็บไซต์ของมหาวิทยาลัย

บันทึกดังกล่าวแสดงให้เห็นว่า ชิปดังกล่าว ถูกซื้อสำหรับคณะบริหารธุรกิจจากบริษัท Shaanxi Bosuan Network Technology แทนที่จะซื้อโดยตรงจากเอ็นวิเดีย

โดยชิป H200 เป็นหนึ่งในชิปที่มีประสิทธิภาพสูงสุดของเอ็นวิเดีย สำหรับการฝึกและใช้งานระบบเอไอขั้นสูง และต้องได้รับการอนุมัติใบอนุญาตส่งออกของสหรัฐ ซึ่งโดยปกติแล้ว จะถูกปฏิเสธสำหรับสถาบันที่อยู่ในบัญชีดำ เช่น มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น โพลีเทคนิคอล

นอกจากนี้ ในปีนี้ มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น โพลีเทคนิคอล ยังได้ซื้อสิทธิในการเข้าถึงชิป H200 และ โปรเซสเซอร์เอไอ ประสิทธิภาพสูงอื่นๆ ของเอ็นวิเดีย ผ่านสัญญาเพื่อเช่ากำลังการประมวลผลจากบริษัทจีน 5 บริษัท ตมบันทึกการจัดซื้อจัดจ้าง

มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น โพลีเทคนิคอล ตั้งอยู่ที่เมืองซีอาน ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศจีน ดำเนินการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบินรบ ขีปนาวุธ และดาวเทียม

ขณะที่กระทรวงพาณิชย์สหรัฐได้เพิ่มมหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น โพลีเทคนิคอล ลงไปในบัญชีดำทางการค้า หรือที่รู้จักกันในชื่อ Entity List ในปี 2001 เนื่องจากถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจกรรมการแพร่กระจายขีปนาวุธและการวิจัยทางทหาร ซึ่งในปี 2019 รัฐบาลจีนได้เข้มงวดข้อจำกัดมากขึ้น โดยกำหนดให้การส่งออกเทคโนโลยีของสหรัฐที่อยู่ภายใต้การควบคุมไปยังมหาวิทยาลัยต้องถูกปฏิเสธในเกือบทุกกรณี

ซึ่งการซื้อชิปเอไอของมหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น โพลีเทคนิคอล แสดงให้เห็นว่า สถาบันของจีนที่มีความเชื่อมโยงกับกองทัพยังคงได้รับพลังการประมวลผลเอไอของสหรัฐ ผ่านซัพพลายเออร์ภายในประเทศ ไม่ว่าจะโดยการซื้อชิปโดยตรงหรือเช่าสิทธิการเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์ที่มีชิปเหล่านั้น

โดยจากการตรวจสอบบันทึกการจัดซื้อและการดำเนินงานของบริษัทจีน 26 แห่งในปีนี้โดยสำนักข่าวรอยเตอร์ พบว่า มหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยซื้อชิปเอ็นวิเดียที่ถูกสหรัฐจำกัดเอาไว้ หรือเช่าสิทธิการเข้าถึงบริการประมวลผลที่ใช้ชิปเอ็นวิเดีย ผ่านซัพพลายเออร์ภายในประเทศ หลายแห่งมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ หรือการวิจัยทางทหารของจีน