นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า เชื่อว่านักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางมายังประเทศไทยจะเพิ่มขึ้น หลังมีการออกมาตรการดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติ ด้วยการยกเว้นค่าธรรมเนียมการตรวจลงตราที่สถานทูตหรือสถานกงสุลไทย จากเดิมที่คาดการณ์ว่าปีนี้จะมีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางมายังประเทศไทยประมาณ 9.2 ล้านคน เนื่องจากไทยได้ขจัดข้อเสียเปรียบในการแข่งขันกับประเทศอื่นๆ ที่เริ่มใช้มาตรการวีซ่าในการกระตุ้นตลาดท่องเที่ยวมากขึ้น อาทิ เกาะเชจู ของเกาหลีใต้ที่ยกเว้นวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวจีนเดินทางตรงมาทางเครื่องบิน, สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ที่ประกาศให้นักท่องเที่ยวต่างชาติสามารถทำวีซ่า ณ ด่านตรวจคนเข้าเมืองได้, มาเลเซียประกาศยกเว้นการทำวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวจีนไปจนถึงเดือนธันวาคม 2560 โดยโมเดลการขอวีซ่าที่ไทยอาจนำมาใช้เพื่อกระตุ้นตลาดที่มีศักยภาพอย่างจีนอาจนำรูปแบบการพิจารณาวีซ่าของสหรัฐอเมริกามาใช้ คือให้พิจารณาอย่างเข้มงวด แต่ให้สามารถเดินทางเข้า-ออกได้หลายครั้งเป็นระยะเวลาหลายปีต่อเนื่อง
ขณะที่จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางมายังประเทศไทย ตั้งแต่ 1 มกราคม-20 พฤศจิกายน มีจำนวนกว่า 8 ล้านคน สูงกว่าทั้งปี 2558 ที่มีคนจีนเดินทางมาเที่ยวไทย 7.98 ล้านคน ขณะที่สัดส่วนการใช้จ่ายของต่างชาติที่มาเที่ยวไทยช่วง 10 เดือนแรกปีนี้ พบว่านักท่องเที่ยวจีนใช้จ่ายเป็นอันดับ 1 ที่ 3.91 แสนล้านบาท สูงกว่ายอดใช้จ่ายทั้งปี 2558 ซึ่งอยู่ที่ 3.76 แสนล้านบาท หรือขยายตัวเพิ่ม 1.5 หมื่นล้านบาท ตามมาด้วยมาเลเซียเป็นอันดับ 2 ที่ 7.48 หมื่นล้านบาท และอันดับ 3 รัสเซีย 6.43 หมื่นล้านบาท
