เมื่อวันที่25 กันยายน ที่ห้องจูปีเตอร์โรงแรมมิราเคิลแกรนด์คอนเวนชั่น4 นางกนกวรรณ วิลาวัลย์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ(ศธ.) เป็นประธานเปิดโครงการChildren in Street เพื่อค้นหาและวางมาตรการช่วยเหลือเด็กและเยาวชนบนท้องถนนในพื้นที่กทม. ให้สอดคล้องกับปัญหาในพื้นที่จัดโดยโดยสำนักงานส่งเสริมการศึกษานอกระบบและการศึกษาตามอัธยาศัย(กศน.) ร่วมกับกองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา(กสศ.) จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยเครือข่ายองค์กรเพื่อเด็กเร่ร่อนสมาคมสถาบันส่งเสริมและพัฒนาการเรียนรู้ตลอดชีวิต โดยนางกนกวรรณกล่าวว่าโครงการเด็กบนท้องถนนหรือChildren in Street เป็นโครงการสำรวจเด็กเร่ร่อนหรือเด็กที่ใช้ชีวิตตามท้องถนนในพื้นที่กทม. โดยมอบหมายให้ครูจากกศน. ในแขวงต่างๆซึ่งมีจำนวน180 แขวงลงพื้นที่สแกนหาเด็กกลุ่มนี้อย่างเต็มพื้นที่ตามนโยบายลดความเหลื่อมล้ำทางการศึกษาโดยใช้กลไกของกสศ. มาบูรณาการดำเนินงานร่วมกับหน่วยจัดการศึกษาต่างๆของศธ.ในทุกระดับการศึกษาเมื่อทราบตัวเลขและตัวตนเด็กกลุ่มนี้ที่ชัดเจนจะได้เร่งหามาตรการช่วยเหลือให้ได้รับการศึกษาจนสำเร็จการศึกษาขั้นพื้นฐานหรือพัฒนาให้มีความรู้ความสามารถในการประกอบอาชีพตามความถนัดและศักยภาพที่แตกต่างกันสามารถพึ่งพาตนเองในการดำรงชีวิตได้โดยไม่หลุดออกนอกระบบการศึกษาปัจจุบันคาดว่าประเทศไทยมีเด็กและเยาวชนที่ตกหล่นไม่ได้รับการศึกษาอยู่นับหลายแสนรายโดยมีเด็กบนท้องถนนประมาณ30,000 คนกระจายอยู่ตามเมืองต่างๆทั่วประเทศโดยกทม. เป็นเมืองที่มีเด็กข้างถนนกระจุกตัวอยู่มากที่สุด
นายพัฒนะ พงษ์สุขมะดัน ผู้ช่วยผู้จัดการกสศ. กล่าวว่า กสศ.ได้แสวงหาความร่วมมือและพัฒนาข้อมูล/ความรู้เพื่อดูแลเด็กบนท้องถนนเพื่อสนับสนุนศธ. กทม. และองค์กรหลักที่เกี่ยวข้องเพื่อลดความเหลื่อมล้ำทางการศึกษาและส่งต่อความช่วยเหลือก่อนขยายผลสู่ความยั่งยืนที่ผ่านมากสศ.ได้ริเริ่มโครงการเสริมความพร้อมส่งน้องไปโรงเรียนเพื่อให้ความช่วยเหลือกลุ่มเด็กที่พักอาศัยบริเวณริมทางรถไฟยมราชและใช้ชีวิตบนถนนเช่นขายมาลัยตามสี่แยกหรือขอทานบนถนนสายต่างๆในกรุงเทพมหานครจำนวน81 คนซึ่งเป็นการเพิ่มโอกาสในการกลับไปสู่โรงเรียนของเด็กกลุ่มนี้และเป็นจุดเริ่มต้นของความร่วมมือในการพัฒนาแนวทางการช่วยเหลือกลุ่มเด็กบนท้องถนนในพื้นที่กทม.ที่มีแนวโน้มจะหลุดออกนอกระบบการศึกษาซึ่งแนวทางดังกล่าวถูกนำมาพัฒนาเป็นโครงการChildren in Street ในพื้นที่กทม. โดยมีเป้าหมายในการพัฒนาระบบให้ความช่วยเหลือและกลไกปกป้องคุ้มครองกลุ่มเด็กและเยาวชนบนท้องถนนเพื่อยกระดับให้มีภูมิคุ้มกันที่เข้มแข็งและสนับสนุนให้เด็กกลุ่มนี้เติบโตไปในทิศทางที่ถูกต้อง
นายกุลธร เลิศสุริยะกุล ประธานเครือข่ายองค์กรเพื่อเด็กเร่ร่อนและผู้รับผิดชอบโครงการChildren in Street ในพื้นที่กทม. กล่าวว่าโครงการนี้เกิดจากความต้องการที่จะทราบจำนวนของเด็กเร่ร่อนหรือเด็กที่ใช้ชีวิตตามท้องถนนในพื้นที่กทม. ว่ามีจำนวนเท่าไหร่นำตัวเลขและรูปแบบปัญหาที่พวกเขาประสบอยู่มาออกแบบวิธีการช่วยเหลืออย่างเป็นรูปธรรมโดยใช้ครูกศน. ในกทม. ซึ่งมีอยู่ทั้งหมดประมาณ700 คนเป็นผู้สำรวจก่อนนำมาสรุปพูดคุยกันในเครือข่ายหน่วยงานต่างๆซึ่งดูแลเด็กกลุ่มนี้วางแผนการดูแลหากพื้นที่ไหนไม่มีใครหรือไม่มีกำลังดูแลก็จะวางแผนให้ครูกศน.ที่มีจิตอาสาในกทม.เข้าไปประสานดูแลพร้อมทั้งวางแผนศึกษาข้อมูลเชิงลึกกับเด็กกลุ่มนี้หารูปแบบการศึกษาที่เหมาะสมให้พวกเขากลับเข้าสู่โอกาสทางการศึกษาต่อไป
