“บิ๊กเสือ” นายสกล วรรณพงษ์ ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) เป็นประธานการประชุมแนวทางการพัฒนาฟุตบอลเยาวชนไทยทั้งระบบ เพื่อสรุปปัญหา สถานการณ์ และอุปสรรคของการดำเนินงานการจัดการแข่งขันฟุตบอลเยาวชนของประเทศ หรือ ยูธลีก ที่ห้องประชุม 1 ชั้น 7 กกท.หัวหมาก เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม
นายสกล กล่าวว่า ปี 2560 กกท.ได้สร้างยูธลีกเป็นเวทีให้กับนักเตะเยาวชนมีโอกาสลงสนามต่อเนื่อง ซึ่งนอกจากยูธลีกแล้ว ยังมีฟุตบอลระดับเยาวชนอีกหลายรายการ ทั้งฟุตบอลของกรมพลศึกษา, โค้กคัพ, เจนิฟู้ด และอื่นๆ รวมถึงโปรแกรมทีมชาติ ซึ่งส่วนใหญ่จะจัดช่วงเวลาเดียวกัน ดังนั้นปัญหาคือหนึ่งทีมจะส่งแทบทุกรายการ ทำให้นักเตะเยาวชนมีแมตช์แข่งขันมากเกินไปจนกรอบหรือล้า และไม่เป็นการพัฒนาทักษะอย่างแท้จริง
ผู้ว่าการ กกท.กล่าวว่า วิธีแก้ปัญหาเบื้องต้นต้องให้ทุกฝ่ายที่จัดฟุตบอลเยาวชนมาร่วมพูดคุยกัน โดยวางโปรแกรมทีมชาติเป็นหลัก ส่วนรายการอื่นจะต้องไม่จัดซ้ำซ้อนกัน และแบ่งช่วงเวลาให้เหมาะสม เพื่อป้องกันไม่ให้นักเตะมีโปรแกรมถี่เกินไป เพราะที่ผ่านมาบางคนต้องเล่นแทบจะวันเว้นวัน ทำให้มีโอกาสได้บาดเจ็บจนไม่สามารถก้าวสู่นักเตะอาชีพได้นอกจากนี้ กกท.ยังสนับสนุนโครงการพัฒนาผู้ตัดสินระดับเยาวชน (ยังเรฟเฟอรี่) เพื่อสร้างผู้ตัดสินน้ำดีขึ้นมา ซึ่งวังว่าโครงการนี้จะสร้างความโปร่งใสการตัดสินฟุตบอลในอนาคต
