การกู้ศรัทธาที่แสนวุ่นวาย ของ ‘อัซซูรี่’ อดีตแชมป์โลก 4 สมัย
Technical Time-Out | จริงตนาการ
ฟุตบอลทีมชาติอิตาลียังอยู่ในช่วงสุญญากาศ ไม่มีเฮดโค้ชถาวรคุมทีมมานับตั้งแต่เจนนาโร่ กัตตูโซ่ หมดหน้าที่ไป และการตั้งกุนซือคนใหม่ก็เต็มไปด้วยปัญหา
แม้ว่าทีมอัซซูรี่จะเป็นทีมระดับโลก ที่สามารถดึงดูดใจโค้ชมือดีหลายคนได้ แต่จนถึงตอนนี้สถานการณ์ดูย่ำแย่ขึ้นเรื่อยๆ
เป้าหมายสำคัญของสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี คือ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า โค้ชชาวสเปน ที่ว่างงานแล้ว หลังอำลาแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และได้มีการติดต่อกันแล้ว แต่เป๊ปได้ปฏิเสธงานนี้ เพราะอยากพักการทำงานโค้ชสักระยะ หลังจากทำงานต่อเนื่องมาหลายปี
อีกคนที่ติดต่อไป คือ คาร์โล อันเชล็อตติ ยอดกุนซือชาวอิตาเลียน ที่เพิ่งต่อสัญญากับสหพันธ์ฟุตบอลบราซิลไปไม่นานนัก แม้ว่าจะไม่สามารถพาทีมแซมบ้าไปได้ไกลในฟุตบอลโลก 2026 ปิดฉากแค่รอบ 16 ทีม
แต่อันเช่ก็ยังเลือกที่จะทำงานต่อกับบราซิล ไม่รับงานคุมทีมชาติบ้านเกิดตัวเอง เพราะยังมีสัญญาที่ทำไว้ค้ำคออยู่
ทีมแชมป์โลก 4 สมัย ไม่ได้ไปลุยฟุตบอลโลกมาแล้ว 3 สมัยติดต่อกัน เรียกได้ว่าเด็กที่อายุ 14 ปี ยังไม่เคยทีมอัซซูรี่ไปแข่งขันเวิลด์คัพ รอบสุดท้าย มาก่อน ทั้งๆ ที่ในฟุตบอลยูโร 2020 อิตาลีได้แชมป์มาครอง ภายใต้การคุมทีมของ โรแบร์โต้ มันชินี่ (รวมการทำหน้าที่ของจาน ปิเอโร่ เวนตูร่า และลุยจิ ดิ เบียโจ้) ซึ่งอิตาลีในมือของมันชินี่เคยรักษาสถิติไม่แพ้ใครติดต่อกัน 37 นัด ระหว่างปี 2018-2021
หลังได้แชมป์ยูโร 2020 อิตาลีก็หมดฤทธิ์ความเป็นยอดทีม เพราะนักเตะตัวเก๋าที่เป็นแกนหลักของทีมหลายคน ทยอยเลิกเล่นไป ทั้ง เลโอนาร์โด้ โบนุชชี่, จอร์จิโอ้ คิเอลลินี่ สองปราการหลังคนสำคัญ ส่วนนักเตะที่เคยโชว์ฟอร์มได้ดี ก็ไม่สามารถเล่นได้เปรี้ยงปร้างเหมือนเดิม เพราะอายุอานามที่มากขึ้น
ที่สำคัญในยุคหลัง อิตาลีไม่ค่อยมีนักเตะที่จะเติบโตมาเป็นกำลังสำคัญของทีมได้เหมือนเมื่อก่อน โดยเฉพาะกองหน้า ที่แทบไม่มีดาวยิงให้คาดหวังประตูเป็นกอบเป็นกำได้เลย
มาเตโอ เรเตกี, ยาโคโม่ ราสปาดอรี่, มอยเซ่ คีน, ลอเรนโซ่ ลุคก้า, มัตเตโอ โปลิตาโน่, ดาเนียล มัลดินี่, ริคคาร์โด้ ออร์โซลินี่ ยังไม่ได้เป็นกลุ่มนักเตะที่อันตรายนัก
เมื่อเทียบกับชาติอื่นๆ ที่มีแนวรุกตัวจบสกอร์ให้เลือกใช้หลายคน อย่างฝรั่งเศส, สเปน, อาร์เจนตินา
ในระดับการบริหารงาน สหพันธ์ฟุตบอลอิตาลีก็เจอปัญหาเรื่องความศรัทธาจากคนทั้งภายในและภายนอก มีการปะทะกันระหว่างฝ่ายที่อยากรีเซ็ตทีมด้วยชื่อโค้ชที่โด่งดังและโปรเจ็กต์ใหม่ กับฝ่ายที่ยังยึดความปลอดภัยทางการเมืองและอำนาจเดิมในองค์กรเอาไว้ เมื่อสองแนวคิดนี้เดินสวนกัน การแต่งตั้งกุนซือจึงกลายเป็นสนามต่อรองมากกว่าการตัดสินใจด้านฟุตบอลล้วนๆ
สหพันธ์ฟุตบอลอิตาลีได้มีการตั้ง เปาโล มัลดินี่ ตำนานกองหลังขึ้นมาเป็นผู้อำนวยการเทคนิค มีหน้าที่สำคัญในการหากุนซือคนใหม่มากอบกู้วิกฤตศรัทธา
โดยมัลดินี่ได้เลือก เลโอนาร์โด้ เพื่อนสนิทสมัยทำงานด้วยกันที่เอซี มิลาน มาเป็นที่ปรึกษา
แต่ทั้งคู่ก็ไม่สามารถดึงดูดใจให้เป๊ปหรืออันเช่มาคุมทีมได้ ดังนั้น ชื่อของ อันเดรีย ปีร์โล่ ตำนานนักเตะของอิตาลี ก็เป็นทางเลือกที่มีความเป็นไปได้สูง
สหพันธ์มองว่าปีร์โล่เป็นตัวเลือกที่มีทั้งน้ำหนักทางสัญลักษณ์และภาพลักษณ์ของ “คนรุ่นใหม่ที่กลับมาฟื้นฟูชาติ” การเจรจาก็เป็นไปได้ด้วยดี และเกือบจะมีการตั้งโค้ชวัย 47 ปี ขึ้นมาคุมทีมอย่างเป็นทางการแล้ว
อย่างไรก็ตาม ดราม่ายังไม่จบแค่นั้น เมื่อพบว่าปีร์โล่มีความเกี่ยวพันกับบริษัทรับพนันจากรัสเซีย ซึ่งเขาเซ็นสัญญาเป็นแบรนด์แอมบาสซาเดอร์ตั้งแต่เดือนตุลาคม ปีที่แล้วระหว่างคุมทีมดูไบ ยูไนเต็ด ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ จนทำสหพันธ์ยุติการตั้งปีร์โล่ไปอีกคน และต้องเดินหน้าหาโค้ชกันใหม่
มัลดินี่และเลโอนาร์โด้ ประกาศลาออกหลังจากไม่สามารถตั้งปีร์โล่ขึ้นมาคุมทีมชาติได้ ทั้งๆ ที่ทำงานมาได้แค่ 16 วันเท่านั้น
เมื่อมัลดินี่ไม่อยู่แล้ว โจวานนี่ มาลาโก้ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี ตั้งคิเอลลินี่มาเป็นผู้อำนวยการเทคนิคคนใหม่ เพื่อไม่ให้หลุดไปจากแนวทางเดิมที่เข้าทำมาตอนตั้งมัลดินี่
ชื่อ โรแบร์โต้ มันชินี่ กลับมาเป็นตัวเต็งในการคุมทีมอัซซูรี่อีกครั้ง เพราะตัวโค้ชวัย 61 ปี เพิ่งแยกทางกับอัล ซาดด์ ทีมดังในลีกกาตาร์ และยังว่างงานอยู่ อันโตนิโอ คอนเต้ ที่เพิ่งหมดหน้าที่กับนาโปลี ก็ยังไม่ได้รับงานที่ไหน
โปรเจ็กต์การกู้ชื่อลูกหนังอิตาลีกลับมาอีกครั้ง ยากตั้งแต่เริ่มต้น เหมือนกับโค้ชชื่อดังจะรู้ดีว่าภายในมีปัญหามากกว่าการขาดวัตถุดิบชั้นเลิศอย่างนักเตะฝีเท้าดี แต่เป็นเรื่องของความคาดหวังที่ผิดหวังมานักต่อนักของแฟนบอล การเมืองภายในที่คุกรุ่น รวมทั้งการทิ้งห่างของทีมคู่แข่งชั้นนำในโลก ที่นำอิตาลีไปหลายขุมแล้ว
จุดเริ่มต้นที่แสนวุ่นวาย อาจจะส่งผลต่อเนื่องไปในอีก 4 ปีข้างหน้า ที่อิตาลีจะไม่ได้ไปฟุตบอลโลก 16 ปีติดต่อกัน ซึ่งโอกาสก็เป็นไปได้ไม่น้อย
