แชมป์เอ็นบีเอของ ‘โอเคซี’ ความเจ็บปวดของ ‘ซูเปอร์โซนิกส์’
Technical Time-Out | จริงตนาการ
โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ ประกาศศักดาคว้าแชมป์บาสเกตบอลเอ็นบีเอเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของทีม แต่ในบางบันทึกและความทรงจำของคนจำนวนหนึ่ง นี่คือแชมป์ครั้งที่ 2 ของทีม แต่ไม่ใช่ในชื่อโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์
โอเคซีเป็นทีมที่เพิ่งมีมาเมื่อปี 2008 แต่ก่อนหน้านั้น ทีมนี้เคยเป็น ซีแอตเทิล ซูเปอร์โซนิกส์ มาก่อน
โซนิกส์เคยสร้างความยิ่งใหญ่ไปคว้าแชมป์เอ็นบีเอได้ในปี 1979 และทำผลงานได้อย่างสม่ำเสมอระหว่างยุค 1990-2000 มีนักยัดห่วงชื่อดังอย่าง แกรี่ เพย์ตัน, ชอว์น เคมป์, เดตเลฟ ชเรมฟ์, เรย์ อัลเลน เป็นตัวชูโรง
ระหว่างปี 2001-2006 โฮเวิร์ต ชูลต์ซ เจ้าของที่ถือหุ้นใหญ่ของโซนิกส์ ได้หารือกับรัฐวอชิงตันในการพัฒนาสนามเหย้า คีย์ อารีน่า ให้ดียิ่งขึ้น แต่เมื่อไม่สามารถทำได้สำเร็จ ชูลต์ซจึงได้ตัดสินใจขายทีมซีแอตเทิล ซูเปอร์โซนิกส์ และทีมหญิง ซีแอตเทิล สตอร์ม ออกจากมือไปให้ เคลย์ เบนเน็ตต์ ที่มาจากโอกลาโฮมา ซิตี้
เดิมทีคาดกันว่าทีมจากเมืองซีแอตเทิลจะยังอยู่ในเมืองนี้ แต่ก็ยังไม่สามารถหาข้อตกลงกับเมืองในการสร้างสนามแห่งใหม่ได้ ดังนั้น จึงตัดสินใจโยกทีมไปอยู่ที่โอกลาโฮมาแทน และมีข้อตกลงว่าจะยังคงให้ทีมเล่นในคีย์ อารีน่า ไปจนถึงปี 2010
อย่างไรก็ตาม ในปี 2008 กลุ่มผู้ถือหุ้นใหญ่ได้โหวตให้ย้ายเมือง 28 ต่อ 2 เสียง
โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ จึงเกิดขึ้นในปี 2018 ด้วยการที่เบนเนตต์ต้องจ่ายค่าซื้อทีมไป 45 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และเพิ่มขึ้นอีก 30 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ถ้าซีแอตเทิลยังไม่มีทีมบาสเกตบอลอื่นๆ ประจำเมือง ภายในปี 2013
โอเคซีออกสตาร์ตในเอ็นบีเอ ฤดูกาล 2008-2009 ด้วยการลงเล่นที่ฟอร์ด เซ็นเตอร์
เมื่อเวลาผ่านไป ระหว่างปี 2012-2013 ซีแอตเทิลเกือบจะมีทีมประจำเมืองอีกครั้ง เมื่อกลุ่มนักธุรกิจที่นำโดย คริส แฮนเซ่น และ สตีฟ บอลล์เมอร์ เจ้าของทีมแอลเอ คลิปเปอร์ส คนปัจจุบัน ดำเนินการซื้อทีมแซคราเมนโต คิงส์ จาก ครอบครัวมาลูฟ และย้ายทีมมาที่ซีแอตเทิล
ถึงแม้ว่าการเจรจาจะลุล่วงแล้ว แต่เมืองแซคราเมนโตไม่ยอมแพ้ เควิน จอห์นสัน อดีตนักบาสเอ็นบีเอที่เป็นนายกเทศมนตรีของเมืองในตอนนั้น หาทางที่จะให้ทีมอยู่กับเมืองต่อไป ความพยายามครั้งนั้น ส่งผลให้บอร์ดบริหารเอ็นบีเอโหวตไม่เห็นด้วยการโยกทีมจากแซคราเมนโตไปอยู่ที่ซีแอตเทิล
จนถึงตอนนี้ ซีแอตเทิลไม่มีทีมประจำเมืองแล้ว 17 ปี และต้องมองดูโอเคซีเดินหน้าคว้าแชมป์เอ็นบีเออยู่อย่างที่เราเห็นกัน
แม้ว่าจะมีรากเหง้ามาจากซูเปอร์โซนิกส์ แต่แฟนบาสที่ซีแอตเทิลไม่ได้มีความสุขกับแชมป์ของโอเคซีแต่อย่างใด
การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของธันเดอร์กับเพเซอร์ส การชมเกมในผับที่ซีแอตเทิล มีแฟนบาสสวมเสื้อ ใส่หมวก หรือติดสัญลักษณ์ของซีแอตเทิล ซูเปอร์โซนิกส์ เข้ามามีส่วนร่วมกับเกม และส่วนใหญ่คาดหวังว่าจะได้เห็นเพเซอร์สคว้าแชมป์ไปครองได้
เควิน แจ๊กสัน ชาวซีแอตเทิลวัย 55 ปี อดีตผู้บริหารของสถานีอีเอสพีเอ็น และฟอกซ์ สปอร์ต บอกว่า ตัวเขาเองรู้สึกกลัวมาตลอดปีว่าธันเดอร์จะได้แชมป์ และมั่นใจว่าพวกเขาจะทำได้ด้วย เมื่อธันเดอร์ได้แชมป์จริงๆ มันเป็นช่วงเวลาที่น่าผิดหวังที่สุดในมุมกีฬาของตัวเขาเองก็ว่าได้
เนต แบกส์ หนุ่มวัย 31 กล่าวว่า การเห็นโอเคซีเป็นแชมป์เป็นความเจ็บปวดอย่างมาก และแฟนของทีมนั้นไม่สมควรได้ฉลองแชมป์กันเลย เพราะทีมนั้นไม่ใช่ทีมของพวกเขา มันอาจจะดูเห็นแก่ตัวที่พูดแบบนี้ แต่อยากเห็นเพเซอร์สได้แชมป์จริงๆ ธันเดอร์ไม่ควรได้ฉลองแชมป์ ไม่ควรมีพาเหรดอะไรทั้งนั้น
การขาดหายไปของทีมบาสประจำเมือง ไม่ได้ทำให้ความรักกีฬานี้น้อยลงไปเลย ถึงจะไม่มีบรรยากาศการเชียร์ทีมรักมา 17 ปีแล้ว แต่ก็ยังมีพอดแคสต์ที่ทำขึ้นมาเพื่อระลึกถึงประวัติศาสตร์ของโซนิกส์ มีการตั้งกองทุนช่วยเหลืออดีตนักบาสของทีม และมีสารคดี “โซนิกส์เกต” ที่บอกเล่าว่าทำไมทีมถึงหายไปจากเมืองนี้
เจสัน พัคเกตต์ นักจัดวิทยุกีฬาในเมืองซีแอตเทิลมากว่า 20 ปี และเริ่มทำพอดแคสต์เมื่อปีที่แล้วบอกว่า ซีแอตเทิล ซูเปอร์โซนิกส์ เป็นทีมกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเมือง เพราะความผูกพันที่มีกันมานาน มีแฟนหลายรุ่น
แจ๊กสันบอกว่า ถ้าเด็กๆ ในเมืองนี้ต้องเติบโตมาด้วยการไม่มีทีมบาสเกตบอลของเมือง มันคงเป็นเรื่องที่น่าเศร้ามากๆ และทุกครั้งที่เห็นธันเดอร์ลงเล่นในรอบเพลย์ออฟ มักจะกลั้นหายใจไปจนกว่าที่จะเห็นทีมนั้นแพ้
แม้ว่าจะมีความพยายามเชื่อมโยงโซนิกส์กับโอเคซีว่าเป็นช่วงเปลี่ยนผ่าน แต่ชาวซีแอตเทิลที่มีช่วงเวลาผูกพันกับทีม กลับมองธันเดอร์เป็นอริ และเสียงเชียร์ในผับ ก็ตะโกนให้เพเซอร์สเป็นแชมป์โดยพร้อมเพรียงกัน
ถึงแม้ว่าผิดหวัง เจ็บปวด ท่ามกลางความสุขของโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ แต่ผู้ที่ยังรักซีแอตเทิล ซูเปอร์โซนิกส์ ก็ยังคงมีความสุขกับอดีต
และหวังว่าวันหนึ่งซีแอตเทิลจะกลับมามีทีมยัดห่วงที่เป็นของพวกเขาจริงๆ อีกครั้ง
