ดราม่าส่งท้ายเมเจอร์ ‘เอวิยอง’ ‘โปรจีน’ กับความผิดหวังที่ต้องมูฟออน
Technical Time Out | SearchSri
เรียกว่าเป็นบทสรุปที่บีบหัวใจแฟนกีฬาชาวไทยอย่างยิ่งสำหรับการแข่งขันกอล์ฟเมเจอร์หญิง ดิ เอวิยอง แชมเปี้ยนชิพ ที่ประเทศฝรั่งเศส เมื่อกลางเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา
“โปรจีน” อาฒยา ฐิติกุล โปรกอล์ฟมือ 2 ของโลกชาวไทย เข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์เมเจอร์แรกในชีวิตของตัวเองยิ่งกว่าครั้งไหนๆ ก่อนจะพลาดแชมป์ให้ เกรซ คิม โปรสาวชาวออสซี่หวุดหวิดในการดวลเพลย์ออฟหลุมสอง ชนิดที่เรียกว่า “แพ้ดวง” ก็คงไม่ผิดนัก
ในการแข่งขันรอบสุดท้าย โปรจีนออกสตาร์ตในอันดับ 3 ร่วม ด้วยฟอร์มที่สม่ำเสมอกว่า ทำ 4 เบอร์ดี้ และไม่เสียโบกี้เลย โดยหลังเก็บเบอร์ดี้ที่หลุม 17 ขึ้นไปนำเดี่ยวที่ 14 อันเดอร์พาร์ ห่างจากอันดับสอง ล็อตตี้ โว้ด นักกอล์ฟสมัครเล่นมือ 1 โลกจากอังกฤษที่เล่นจบไปแล้ว 1 สโตรก อะไรๆ ถือว่าเข้าทาง
ส่วนคิม เพื่อนร่วมก๊วนซึ่งออกตัวในอันดับ 3 ร่วมเช่นกัน ฟอร์มวูบวาบตลอดวัน กระทั่งไปเสียดับเบิลโบกี้ที่หลุม 12 จนหล่นไปตามห่าง ทำท่าจะหมดหวังไปแล้ว เกิดเรียกฟอร์มเก่งเข้าขั้นปาฏิหาริย์ในช่วงท้าย เมื่อเก็บ 2 เบอร์ดี้ที่หลุม 15 และ 16 เข้าสู่หลุมสุดท้ายโดยมีสกอร์ตามหลังโปรจีน 2 สโตรก
สถานการณ์ตรงนั้น โปรจีนเล่นประคองตัว เน้นปลอดภัยไว้ก่อนอย่างที่ผู้นำควรจะทำ หวด 3 ออน ที่หลุม 18 พาร์ 5 ในระยะได้ลุ้นเบอร์ดี้ ขณะที่คิมซึ่งไม่มีอะไรจะเสีย ตี 2 ออนไปลุ้นอีเกิ้ล
เหตุการณ์มาพลิกผันกันตรงนี้ เมื่อคิมพัตต์อีเกิ้ลไกลลงไป ขึ้นมานำร่วมกับโปรจีน บีบให้โปรสาวไทยต้องพัตต์เบอร์ดี้ให้ลงหากต้องการเป็นแชมป์
ซึ่งสุดท้ายโปรจีนพัตต์ไม่ลง ต้องไปตัดสินกันด้วยการเพลย์ออฟ โดยเริ่มจากหลุม 18
ปรากฏว่าเพลย์ออฟหลุมแรก คิมหวดช็อตสองตกน้ำ ต้องดร็อปลูกเสียสโตรก สถานการณ์ตอนนั้น แฟนกีฬาชาวไทยใจเริ่มมา เพราะถ้าโปรจีนเก็บได้แม้แต่พาร์ก็ยังอาจมีลุ้นแชมป์
แต่คิมสร้างปาฏิหาริย์อีกครั้ง หวดช็อต 4 ขึ้นกรีน กลิ้งลงหลุมเป็นเบอร์ดี้หน้าตาเฉย
สาวไทยใจยังแข็ง เก็บเบอร์ดี้ได้ ต้องไปต่อเพลย์ออฟหลุมสองที่หลุม 18 เหมือนเดิม
แต่สุดท้าย คิมมาได้อีเกิ้ลปิดทางชนะของโปรจีน
ทำให้สาวไทยต้องอกหักไปอย่างเจ็บปวดที่สุด
ฟอร์มโดยรวมของโปรจีนในทัวร์นาเมนต์นี้ห่างไกลจากคำว่าแย่มากๆ แม้แต่การเล่นหลุม 18 รอบสุดท้ายที่เน้นเพลย์เซฟก็เป็นไปตามสถานการณ์ที่ควรจะเป็น
เพียงแต่คิมได้ช็อตปาฏิหาริย์ที่มีดวงมาเกี่ยวข้องครั้งแล้วครั้งเล่า โดยเฉพาะการชิปอินเบอร์ดี้ในการเล่นเพลย์ออฟหลุมแรกซึ่งแม้แต่เจ้าตัวยังยอมรับว่าให้ทำใหม่ก็ไม่รู้จะทำได้อีกหรือไม่
สื่อบางสำนักบอกว่านี่เป็นความผิดหวังที่น่าปวดใจอีกครั้งสำหรับโปรจีน
ชวนนึกถึงศึกเมเจอร์ เชฟรอน แชมเปี้ยนชิพ เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งโปรจีนนำมาในรอบสาม ก่อนจะเจอสภาพอากาศทำให้เกมหยุดชะงัก จากนั้น เนลลี่ คอร์ด้า มือ 1 โลกตั้งหลักกลับมาจนคว้าแชมป์ไปในที่สุด
ที่น่าเสียดายอีกอย่างคือ ถ้าคว้าแชมป์เอวิยองได้ โปรจีนจะได้กลับขึ้นไปเป็นมือ 1 ของโลกอีกครั้งทันที แต่ถึงจะทำไม่สำเร็จ ในการจัดอันดับโลกล่าสุดวันรุ่งขึ้นหลังจบการแข่งขันเอวิยอง โปรจีนมีคะแนนเฉลี่ยตามหลังคอร์ด้าเพียง 0.28 คะแนนเท่านั้น
ถือว่ามาไกลมากๆ เมื่อเทียบกับเมื่อต้นปีที่ออกสตาร์ตด้วยการมีแต้มตามหลังคอร์ด้า มือ 1 โลก ถึง 5.92 คะแนน
ตั้งแต่ปลายปีที่แล้วต่อเนื่องถึงปีนี้ ถ้าไม่นับรายการเมเจอร์ ยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ที่ไม่ผ่านตัดตัวเพียงรายการเดียว โปรจีนถือเป็นนักกอล์ฟที่ทำผลงานดีสม่ำเสมอที่สุดของทัวร์ ณ เวลานี้เลยทีเดียว
โปรจีนลงแข่งแอลพีจีเอทัวร์ 13 รายการในปี 2025 จบท็อปเท็นไปแล้ว 8 รายการ คว้าแชมป์ 1 รายการ คือศึก มิซูโฮะ อเมริกาส์ โอเพ่น เมื่อเดือนพฤษภาคม แถมด้วยแชมป์เลดี้ส์ยูโรเปี้ยนทัวร์ ซาอุดี เลดี้ส์ อินเตอร์เนชั่นแนล ที่ซาอุดีอาระเบีย เมื่อต้นปีอีกรายการ
ในแง่สถิติต่างๆ ก็นำอันดับ 1 ของทัวร์หลากหลาย ทั้งคะแนนสะสม เรซ ทู ซีเอ็มอี โกลบ, คะแนนสะสมรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปี, รางวัลแวร์โทรฟี่สำหรับนักกอล์ฟที่ทำสกอร์เฉลี่ยต่ำสุด, สถิติ stroke gained (สถิติที่ใช้วัดประสิทธิภาพของนักกอล์ฟ โดยเปรียบเทียบจำนวนสโตรกที่ทำได้กับค่าเฉลี่ยของนักกอล์ฟคนอื่นๆ) และอีกมากมาย
ผลงานที่ดีสม่ำเสมอของโปรจีน ประกอบกับฟอร์มของคอร์ด้าที่ไม่เปรี้ยงปร้างเท่ากับเมื่อปีที่แล้ว ทำให้โปรสาวไทยมีลุ้นที่จะขึ้นไปเป็นมือ 1 ของโลกอีกครั้ง อยู่ที่ว่าจะช้าหรือเร็วเท่านั้น และมีลุ้นว่าจะได้ครองมือ 1 โลกนานกว่ารอบที่แล้วซึ่งขึ้นไปครองบัลลังก์ช่วงสั้นๆ 2 สัปดาห์ช่วงปลายปี 2022
ส่วนแชมป์เมเจอร์นั้น บางครั้งไม่ใช่แค่ฝีมืออย่างเดียว เรื่องจังหวะเวลาและดวงก็มีผลเช่นกัน โดยตอนนี้สื่อบางสำนักยกให้โปรจีนเป็นนักกอล์ฟที่เก่งที่สุดในโลกที่ยังไม่ได้ครองแชมป์เมเจอร์ไปแล้ว
แฟนๆ คงต้องเอาใจช่วยกันต่อไป ให้โปรจีนสามารถยืนหยัดตั้งหลักกลับมาได้โดยเร็วหลังความผิดหวังหนล่าสุด เพราะแม้แต่เจ้าตัวเองก็บอกว่า การลุ้นแชมป์เมเจอร์ โดยเฉพาะลงสนามรอบสุดท้ายนั้น เรื่องของใจสำคัญที่สุด เพราะนักกอล์ฟระดับนี้ไม่ได้ฝีมือห่างกันมากอยู่แล้ว
ด้วยวัยเพียง 22 ปี โปรจีนยังมีหนทางอีกยาวไกลในวงการกอล์ฟโลก ค่อยๆ ก้าวไปอย่างหนักแน่นมั่นคง เป้าหมายที่หวังไว้ต้องเป็นจริงได้ในสักวัน
