ความเปลี่ยนแปลงและบทบาทใหม่ของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลาง

โลกทรรศน์ | อุกฤษฏ์ ปัทมานันท์

ความเปลี่ยนแปลงและบทบาทใหม่ของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลาง

ถ้าพูดถึงตะวันออกกลางและสหรัฐฯ ช่วงนี้ ส่วนใหญ่ภาพคือ งานเลี้ยงรับรองมกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบียอันแสนอบอุ่น คำสรรเสริญของโดนัลด์ ทรัมป์ ต่อพระองค์ในงานเลี้ยงรับรอง

โลกยังจ้องมองไปที่การขายเครื่องบินเจ๊ต F35s แก่ซาอุดีอาระเบียที่ไม่เพียงด้วยมูลค่าสูง พร้อมสมรรถนะการรบ

สิ่งที่มากไปกว่านั้นคือ ซาอุดีอาระเบียทะยานสู่การเป็นจุดรองรับกลางที่หลายสิ่งหลายอย่างหมุนรอบอยู่ นอกจากนั้น เรากำลังเห็น บทใหม่หรือ new chapter ของภูมิภาคตะวันออกกลางด้วย ลองวิเคราะห์กัน

การเยือนวอชิงตันของผู้ปกครองตัวจริงซาอุดีอาระเบีย เจ้าชายโมฮาเหม็ด บิน ซัลมาน (Mohammed bin Salman) หรือที่เรียกกันติดปากว่า MBS ด้านหนึ่งเน้นย้ำแค่การซ่อมแซมทางเศรษฐกิจและการทูตของซาอุดีอาระเบีย

เรื่องที่ใหญ่ไปกว่านี้คือ ซาอุดีอาระเบียพึ่งพาอย่างไรต่อยุทธศาสตร์สหรัฐฯ ในตะวันออกกลาง นั่นคือ ซาอุดีอาระเบียและความร่ำรวยน้ำมันของพวกเขา ท่ามกลางความยากจนของประเทศเพื่อนบ้านในอ่าว ทั้งยูเออี กาตาร์ โอมาน คูเวต และบาห์เรน

เรายังจับกระแสได้ว่า ภูมิภาคอยู่ในจุดเปลี่ยนแปลงอำนาจภูมิภาค (Regional Power) อิสราเอล ได้แสดงการครอบงำทางทหารในภูมิภาค อิหร่านสถานะยังไม่เลวร้าย อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพียงชั่วคราว ซีเรีย สงครามกลางเมืองยังไม่ยุติ

การปรากฏตัวของ MBS ในวอชิงตันคือสัญญาณแสดงว่า ริยาด (Riyadh) กำลังก่อตัวในฐานะอำนาจทางเศรษฐกิจและอิทธิพลทางการทูตอย่างมาก ดังนั้นคาบสมุทรอาระเบียนเห็นส่วนผสมของความสำคัญทางการทูต การเงินและการทหารของสหรัฐฯ อันคู่ขนานการที่ภูมิภาคด้วยวิธีการผูกมัดของสหรัฐฯ กับอิสราเอล

ความอบอุ่นการต้อนรับเจ้าชายมกุฎราชกุมาร แม้ท่านเกี่ยวข้องโดยตรงกับการสังหารนักข่าวหนังสือพิมพ์ Washington Post ผู้วิจารณ์ต่อ MBS อย่างหนัก Adnan Khashoggi สะท้อนบางส่วนของแนวทางของทรัมป์ในกิจการระหว่างประเทศ แต่ที่ลึกมากกว่าคือ สหรัฐฯ อิงซาอุดีอาระเบียและรัฐเพื่อนบ้านผู้ร่ำรวยน้ำมัน

ระหว่างพวกเขา รัฐเหล่านี้ไม่เพียงซื้ออาวุธสหรัฐฯ จำนวนมาก ให้พื้นที่เป็นฐานทัพแก่สหรัฐฯ และเป็นเพื่อนที่พร้อมเผชิญหน้าตลอดไปกับอิหร่านและให้การช่วยเหลือเพื่อนบ้านที่ยากจน ได้แก่ อียิปต์และจอร์แดนเพื่อรักษาพวกเขาให้อยู่ข้างสหรัฐฯ ที่สหรัฐฯ รับประกันอิสราเอลและขยายตัวในเขต West Bank และเป็นไปได้ในกาซ่า

บทใหม่เริ่มต้น

สําหรับระยะยาว มี 2 พื้นฐานซึ่งเกิดขึ้นเป็นประเด็นว่า สหรัฐฯ กำลังลงทุนมากเกินไปในการใช้จ่ายในโลกอาหรับฝั่งตะวันออกและตุรกีและยุติเลือดความอาฆาตกับอิหร่านทั้งหมด ประวัติการก้าวย่างผิดจังหวะของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลาง มักสนับสนุนด้วยความโง่เขลารวมทั้งการโกหก กำลังเข้าสู่อีกบทหนึ่งผ่านความอบอุ่นของทรัมป์ต่อ MBS และความพยายามเสนอ ‘สันติภาพ’ อันสะท้อนผลประโยชน์และความลำเอียงเข้าข้างสหรัฐฯ

ภูมิภาคโดยรวม ไม่ประหลาดใจว่า คาบสมุทรอาระเบียน (ไม่รวมเยเมน) มองเห็นเสถียรภาพในภูมิภาคที่พรมแดนต่างๆ จัดโดยอาณาจักรต่างๆ ศตวรรษที่ผ่านมา บ่อยครั้งรู้สึก ความถาวรเป็นแค่ตรรกะ ประเด็นชัดเจนที่สุดคือ อนาคตของราคาน้ำมัน สำหรับซาอุดีอาระเบียตอนนี้ที่เผชิญการขาดดุลงบประมาณ แล้วราคาน้ำมันตกต่ำ เหลือ 65 ดอลลาร์สหรัฐ/บาร์เรล ซาอุดีอาระเบียต้องตัดบางโครงการที่ฟุ่มเฟือยและซื้อเครื่องบินเจ๊ตและจรวดจากสหรัฐฯ น้อยลง แต่ราคาน้ำมันก็ตกต่ำต่อไป

ซาอุดีอาระเบียอ่อนแอมากขึ้นและความอ่อนแอต่อความสามารถต่อการซื้ออุปกรณ์สหรัฐฯ อันคล้ายกับยูเออีและรัฐเล็กอื่นๆ

ปริศนาคำทำนายราคาน้ำมัน

การคาดการณ์ราคาน้ำมันซึ่งเป็นอันตราย แต่รายได้กลับคืนมายังไม่ตกในขณะที่คาดการณ์ว่า การบริโภคเติบโตเล็กน้อยในปี 2030 แน่นอน ยังมีตัวแปรมากมายด้านราคา การผลิตและการบริโภค แต่แนวโน้มลดการพึ่งพาราคาน้ำมันอาระเบียนต่ำที่ราคา 70 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล สินแร่อื่น เช่น ทองแดง บ็อกไซต์ แร่หายากอาจทดแทนบางส่วน แต่ก็ยากที่จะมีเสถียรภาพระยะยาว

ประเทศประชากรมากๆ ไม่ใช่ซาอุดีอาระเบียแต่กลับยากแค้นจากสงครามคือ เยเมนที่มีประชากร 40 ล้านคน อาจมีคนให้ความสนใจน้อยกับรัฐอื่นๆ เช่น ฮูติ แต่กลับเป็นประเทศที่สร้างความปุ่นป่วนต่อการเดินเรือและใช้จรวดต่อต้านอิสราเอล แล้วมีศักยภาพในการคุกคามซาอุดีอาระเบีย ในอดีตแสดงให้เห็นแล้วว่า ซาอุดีอาระเบียไม่สามารถหยุดยั้งพวกเขาได้

ด้านประชากร ซาอุดีอาระเบีย 40% ของประชากรของตน 37 ล้านคนเป็นคนต่างชาติและพึ่งพาการนำเข้าความเชี่ยวชาญซึ่งจะก่อหนี้สินให้กับประเทศ ซาอุดีอาระเบียเผชิญแรงกดดันภายในเนื่องจากแรงกดดันทางเศรษฐกิจ และการฟื้นตัวของความตรึงเครียดของ 2 นิกาย ซุนนี (Sunni) และชีอะห์ (Shia)

บทบาทของประชากร

สําหรับรัฐอื่น มีเพียงโอมานเท่านั้นที่มีคนในชาติตนมากกว่าชาวต่างชาติ

ความร่ำรวยของยูเออีสามารถซื้ออาวุธ และแม้พวกเขาเข้าไปก้าวก่ายบางรัฐในอัฟริกา ใช้กองกำลังสนับสนุนเร็ว ทำสงครามต่อต้านซูดาน ด้วยประชากรเพียง 12% เป็นคนในชาติของตนเท่านั้น ยูเออีมีอำนาจเงินและแม้การซื้ออาวุธจำนวนมากและได้รับความชื่นชอบจากสหรัฐฯ

ยูเออีพลเมืองชาวต่างชาติไม่ได้เป็นฐานการสร้างอำนาจภูมิภาคให้ยั่งยืน ยูเออีอาจมีกำลังทหารขนาดเล็กและสามารถเรียกเกณฑ์ทหารได้ แต่ประเทศเขาไม่ได้เป็นสิงคโปร์เวอร์ชั่นตะวันออกกลาง

ประชากรชาวต่างชาติของรัฐอื่นๆ จำนวนจาก 55% ถึง 88% ซูเปอร์ริชอย่างกาตาร์ รัฐต่างๆ ในคาบสมุทร ประชากรพื้นเมืองครึ่งหนึ่งเติบโตเร็ว แต่อัตราการเจริญพันธุ์ลดลงเฉลี่ย 2.2 ซึ่งน้อยมากที่จะเข้ามาทดแทน

ประชากรท้องถิ่นน้อยแม้ร่ำรวยแต่ก็ขาดความสามารถเป็นอำนาจระดับภูมิภาค คนต่างชาติยังแบ่งแยก ไม่พยายามยึดการควบคุมของครอบครัวชนชั้นนำท้องถิ่น ประชากรของคนต่างชาติยังครอบงำโดยคนเชื้อสายอินเดีย ยกเว้นซาอุดีอาระเบีย ที่พวกเขามีชาวบังกลาเทศจำนวนมากและชาวอาหรับจากประเทศอื่น แล้วยังมีแนวโน้มเคลื่อนย้ายและสามารถออกไปนอกได้รวดเร็ว ดังนั้นภูมิภาคไร้เสถียรภาพ

แต่ในระยะกลาง ประเด็นที่ใหญ่กว่ามาก สามารถก่อความเปลี่ยนแปลงใดๆ ก็ได้คือ อิหร่าน ถ้าไม่ได้มาจากภายใน ก็มาจากการถอนตัวออกของชาติตะวันตก ด้วยความเจ้าเล่ห์ที่อนุญาตให้มีนิวเคลียร์ในปากีสถานและอิสราเอล แต่ไม่อาจปฏิเสธความเจริญเก่าแก่ที่สุดของภูมิภาค ด้วยการถดถอยของน้ำมัน โอกาสทางธุรกิจเสนอโดยซาอุดีอาระเบีย ถึงอิหร่านแคระแกร็นสำหรับซาอุดีอาระเบีย อิหร่านแตกต่าง ในประเด็นความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจของอิหร่าน ยังคงพึ่งพามากต่อรายได้จากน้ำมัน ในขณะที่ประชากรมี 45 ล้านคน

ความสมดุลระหว่างนิกายซุนนีกับชีอะห์มักไม่ง่ายและกลุ่มเคอร์ดีช (Kurdish) ที่ดาดว่าต่อไปจะเป็นที่มาของปัญหา แบบที่พวกเขาเป็นในตุรกี แล้วทำสงครามกับอิรักถึง 2 ครั้ง ตอนนี้สหรัฐฯ แสดงตนไม่มีผลประโยชน์

สำหรับตุรกีสถานะอยู่ตรงกลาง ขนาดเศรษฐกิจและเป้าหมาย ตุรกีเป็น Post-Ottoman ในภูมิภาคอาจต้องการความเจริญโดยสหรัฐฯ มากกว่าชาวซาอุดีอาระเบีย แม้ผู้นำของเขา Erdogan ไม่ใช่ผู้นำที่ต้องการการต้อนรับจากทรัมป์

ที่ได้รับความสนใจมากกว่าในภูมิภาค

ประวัติของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางคือ สร้างซาอุดีอาระเบียและเพื่อนบ้านเล็กๆ ที่ร่ำรวยอันดับ 2 อย่างอิสราเอล สิ่งที่ได้รับความสนใจและถูกจัดอันดับคือ เสถียรภาพและความมั่งคั่ง แน่นอนยังเป็นการยากที่จะเห็น MBS ยอมรับ Abraham Accords คือการกลับคืนสู่สภาวะปกติ (Normalization) กับอิสราเอล

ทรัมป์อาจดูสมาร์ตที่เชิญผู้นำใหม่ซีเรีย Ahmed el-Sharaa ไปทำเนียบขาว เข้ากับสุภาษิตที่ว่าศัตรูของศัตรูคือมิตรของคุณ ในกรณีนี้ ผู้นำคนนี้เป็นอดีตสมาชิก al-Qaeda ซึ่งเคยเป็นนักโทษอเมริกันในอิรัก ตอนนี้เขาพูดในสิ่งที่ถูกต้อง แต่พื้นฐานของซุนนีหัวรุนแรงอย่างเขาแนะนำผลประโยชน์ใหญ่กว่าในปาเลสไตน์ ส่วนผู้นำอย่าง Assad มาจากชนกลุ่มน้อย Alawite ด้วยการสนับสนุนจากผู้นำตุรกี Erdogan และซาอุดีอาระเบีย

ซาอุดีอาระเบียทะยานเป็นแกนนำของตะวันออกกลาง บวกด้วยอิสราเอล ท่ามกลางตัวแปรที่แตกต่างและควบคุมไม่ได้อย่างอิหร่าน นี่เป็นตัวแปรของบทใหม่ของตะวันออกกลาง