‘ไทเกอร์ วู้ดส์’ กับอุบัติเหตุหนล่า สัญญาณมูฟออนของวงการกอล์ฟโลก

Technical Time-Out | SearchSri

ปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา นับเป็นอีกครั้งที่ชื่อของ ไทเกอร์ วู้ดส์ อดีตโปรกอล์ฟหมายเลข 1 ของโลกชาวอเมริกัน กลายเป็นประเด็นข่าวฮือฮาในแง่มุมที่ไม่ค่อยน่าจดจำนัก

อดีตแชมป์เมเจอร์ 15 สมัย เป็นข่าวใหญ่โตเมื่อเขาขับรถพลิกคว่ำบนถนนในฟลอริดา โดยมีรายงานว่าไทเกอร์พยายามขับแซงรถบรรทุกแต่เกิดเฉี่ยวชนจนนำไปสู่อุบัติเหตุดังกล่าว

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่โปรดังเกิดเรื่องวุ่นๆ บนท้องถนน โดยต้องย้อนกลับไปตั้งแต่ปี 2009 ซึ่งเขาขับรถชนหัวจ่ายน้ำดับเพลิงและต้นไม้ใกล้ๆ บ้าน จนนำไปสู่การเปิดประเด็นฉาวเรื่องส่วนตัวจนชีวิตแต่งงานล่ม

ต่อมาในปี 2017 เขาโดนจับเพราะจอดรถขวางถนนและอยู่ในสภาพมึนจากการใช้ยา (เป็นยาตามใบสั่งแพทย์)

และในปี 2021 ก็เกิดอุบัติเหตุรถคว่ำครั้งใหญ่ที่แม้จะรอดชีวิต แต่สภาพร่างกายไม่เหมือนเก่า โดยเฉพาะขาขวาซึ่งเกือบจะต้องตัดทิ้ง

สำหรับอุบัติเหตุล่าสุดนั้น นับเป็นครั้งที่ 2 ที่ไทเกอร์โดนจับถ่ายภาพผู้ต้องหา โดยเจ้าหน้าที่ตำรวจในที่เกิดเหตุระบุในรายงานว่า เขาดูมีอาการมึนเมา เป่าแอลกอฮอล์แล้วผ่านฉลุย แต่เมื่อเจ้าหน้าที่ขอเก็บปัสสาวะเพื่อหาสารเสพติด กลับได้รับการปฏิเสธ ทำให้เขาถูกตั้งข้อหาเมาแล้วขับ ทำให้ทรัพย์สินเสียหาย และปฏิเสธการตรวจหาสารเสพติดตามกฎหมาย

ต่อมา ยอดโปรชื่อดังประกาศขอพักเบรกชั่วคราว แล้วบินไปสวิตเซอร์แลนด์เพื่อรับการบำบัด ขณะที่เรื่องทางกฎหมายก็ให้ทนายความเป็นตัวแทน โดยเขียนข้อความเป็นลายลักษณ์อักษรยื่นต่อศาลว่าเขาไม่ผิดตามข้อกล่าวหา

ตั้งแต่เหตุการมึนเมาขณะขับรถครั้งก่อนจนถึงครั้งนี้ จากข้อมูลที่ปรากฏผ่านสื่อนั้น ตีความได้ว่าเป็นปัญหาจากการพึ่งพายาที่ใช้ในการรักษาหรือบรรเทาอาการบาดเจ็บต่างๆ มากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากต้องผ่าตัดรักษาอาการเจ็บหลังและขาหลายรอบ

กรณีอื้อฉาวล่าสุดของไทเกอร์ มีสื่อหลายสำนักถามความเห็นของคนในแวดวงกอล์ฟ ซึ่งเสียงสะท้อนส่วนใหญ่ทั้งจากพีจีเอทัวร์และโปรกอล์ฟร่วมทัวร์ต่างเป็นไปในแนวทางเดียวกัน นั่นคือความเห็นใจและส่งกำลังใจให้เขาก้าวข้ามความยากลำบากครั้งนี้ไปให้ได้ เหมือนกับอุปสรรคที่ผ่านมาก่อนหน้านี้

จะมีก็แต่ เจสัน เดย์ อดีตโปรมือ 1 โลกชาวออสเตรเลีย ซึ่งนอกจากจะเห็นใจแล้ว ยังวิจารณ์อย่างตรงไปตรงมาว่า การที่ไทเกอร์ออกไปขับรถทั้งที่รู้ตัวว่ามีอาการมึนเมาจากการใช้ยา เป็นการกระทำที่ “เห็นแก่ตัว” และทำให้เพื่อนร่วมทางต้องเสี่ยงไปด้วย

ตอนที่เขามีปัญหาส่วนตัวหรือเกิดอุบัติเหตุใหญ่ อาจจะชวนให้เกิดความเห็นอกเห็นใจ แต่เมื่อปัญหาเดิมเริ่มเกิดซ้ำซาก และกลายเป็นความประมาทที่อาจกระทบกระเทือนสวัสดิภาพและความปลอดภัยของคนอื่น รวมถึงการเสียภาพลักษณ์ของนักกีฬาซูเปอร์สตาร์ระดับโลกอย่างนี้

ก็ชวนให้เกิดการตั้งคำถามว่าอนาคตของไทเกอร์ วู้ดส์ หลังจากนี้จะเป็นอย่างไร?

รวมถึงทิศทางของวงการกอล์ฟโลกที่ดูจะพึ่งพาชื่อเสียงและตัวตนของเขาอย่างมากในช่วงหลังด้วย!

ย้อนไปในช่วงที่ไทเกอร์ยังท็อปฟอร์ม ไปแข่งที่ไหนก็ได้ลุ้นแชมป์ทุกครั้ง ทั้งฝีมือและออร่าน่าเกรงขามและไร้เทียมทาน สื่อและแฟนๆ ยกสถานะของเขาประหนึ่งพระเจ้าที่แตะต้องไม่ได้ ชื่อเสียงของเขาโด่งดังเกินกว่าในฐานะนักกีฬาคนหนึ่งไปมาก เพราะแม้แต่คนที่ไม่ได้ติดตามกอล์ฟก็ยังรู้จัก และการมีอยู่ของเขาก็ช่วยเพิ่มมูลค่าให้กับการแข่งขันและวงการกอล์ฟอย่างมหาศาล

กระทั่งเกิดข่าวอื้อฉาวเรื่องนอกใจภรรยาและติดเซ็กซ์จนชีวิตแต่งงานล่มสลาย ภาพลักษณ์ที่เคยสร้างไว้พังทลาย โลกเปลี่ยนมุมมองต่อไทเกอร์ว่าเขาเองก็เป็นคนธรรมดาคนหนึ่งที่มีแง่มุมลบๆ แบบจับต้องได้

ในช่วงที่ไทเกอร์เผชิญปัญหาบาดเจ็บเรื้อรังที่หลัง รวมถึงอาการเจ็บหนักหลังอุบัติเหตุรถคว่ำ ทั้งสื่อและวงการกอล์ฟต่างก็โหยหาและพยายามผูกโยงชื่อของเขากับทัวร์หรือการแข่งขันไม่ทางใดก็ทางหนึ่งอยู่เป็นระยะๆ เพื่อดึงความสนใจจากคนทั่วไป

เพราะถึงจะมีนักกอล์ฟฝีมือดีก้าวขึ้นมาประสบความสำเร็จหลายคน โดยเฉพาะ สก็อตตี้ เชฟเฟลอร์ โปรมือ 1 ของโลกในปัจจุบัน แต่ไม่ว่าใครก็ยังไม่มี “สตาร์เพาเวอร์” ดึงดูดคนได้อย่างที่ไทเกอร์มี

ช่วงที่ ลิฟ กอล์ฟ ทัวร์กอล์ฟคู่แข่งที่ได้ทุนสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบียถือกำเนิด ไทเกอร์ก็เป็นตัวตั้งตัวตีในการต่อต้าน

ไทเกอร์และ รอรี่ แม็คอิลรอย เป็นแกนหลักในการผุดกอล์ฟในร่มแบบเวอร์ชวล ทีจีแอล อินดอร์ ลีก ขึ้นมาหวังเจาะตลาดแฟนกอล์ฟรุ่นใหม่ๆ และสร้างความหลากหลายให้กับวงการ

ก่อนเกิดอุบัติเหตุล่าสุด ออกัสต้า สังเวียนแข่งขันเมเจอร์ เดอะ มาสเตอร์ส ต้องการสร้างคอร์สกอล์ฟ 9 หลุมชื่อ “เดอะ ลูป” ก็ขอให้ไทเกอร์ออกแบบให้

พีจีเอทัวร์ตั้งคณะกรรมการใหม่ขึ้นมาวางนโยบายและแผนงานอนาคต ก็เชิญไทเกอร์มาเป็นประธาน

ทีมสหรัฐต้องการทวงแชมป์ ไรเดอร์คัพ จากยุโรปในปีนี้ ก็หวังให้เขาทำหน้าที่กัปตันทีม (ซึ่งเจ้าตัวปฏิเสธแล้วหลังเกิดอุบัติเหตุ)

พีจีเอทัวร์ถึงขั้นออกกฎพิเศษให้ไทเกอร์สามารถเข้าร่วมรายการซิกเนเจอร์ของทัวร์ได้อย่างไม่มีเงื่อนไข แม้ว่าปัจจุบันอันดับโลกของเขาจะร่วงไปอันดับที่ 3,700 กว่าแล้วก็ตาม

เรียกว่าสำหรับวงการกอล์ฟโลกในปัจจุบัน ไทเกอร์ วู้ดส์ ยังคงเป็นทุกสิ่งทุกอย่างทั้งหน้าฉากและหลังฉาก

อุบัติเหตุล่าสุดไม่เพียงเป็นสัญญาณเตือนตัวเขาว่าต้องหันมาดูแลตัวเองทั้งกายและใจ แต่ยังรวมถึงวงการกอล์ฟโดยรวม โดยเฉพาะอย่างยิ่งพีจีเอทัวร์ที่ต้องทบทวนแผนงานของตัวเองว่าต้องไม่พึ่งพิงเขามากเกินไปอย่างที่ผ่านมา

วันนี้ในวัย 50 ปี เริ่มมีการคาดเดาแล้วว่า หรือไทเกอร์จะขยับไปเล่นในซีเนียร์ทัวร์แทน เพราะน่าจะเหมาะกับสภาพร่างกายของเขาเวลานี้มากกว่า

ซึ่งการพักเบรกรอบนี้ของเขา ไม่รู้ว่าจะใช้เวลานานขนาดไหน และกลับมาแล้วจะเป็นอย่างไร

ระหว่างที่เฝ้ารอแบบไม่มีจุดหมาย พีจีเอทัวร์และวงการกอล์ฟโลกก็ถึงเวลาต้องมูฟออนเสียทีเช่นกัน